杰拉尼·沃特金斯在过去15天里，是全美男子200米最快的选手，连奥运金牌得主诺亚·莱尔斯都排在他身后。肯尼斯·贝德纳雷克在拉巴特跑出19秒69之后，沃特金斯才让出榜首，但没人怀疑他会进NCAA全国锦标赛的决赛。直到他在终点线前松了脚。

阿肯色大学的这位明星选手，眼看就要冲线时突然收速，特雷利·班克斯从身旁掠过，抢走了第二名。慢这一步，沃特金斯以0.006秒之差被挤出决赛——他跑出20秒397，第九名的梅森·劳耶尔是20秒391。第三组预赛开跑后，路易斯安那州立的贾登·里德冲到最前，沃特金斯起跑不顺，全程似乎都差点节奏。即便如此，他硬是追到第二位，还跟身后拉开了一点距离。问题出在最后5米：脚从油门上抬早了。班克斯20秒38，他20秒40，就此错过周五的决赛。

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沃特金斯跑的是男子200米最后一组预赛，这意味着他完全清楚需要跑出什么成绩才能晋级。偏偏在知道分数线的情况下，他选择了收速。5月中旬他跑出19秒87，一度占据2026年全美男子200米的榜首，直到贝德纳雷克在拉巴特跑出19秒69才被超。不过当天他并非一无所获——100米决赛他拿到第三名。

这三分为阿肯色大学抢下宝贵积分，目前阿肯色与明尼苏达、田纳西并列团体第四。对剃刀鲸队来说，首日虽然遭受意外打击，但14分入账，让第二天和第三天的比赛变得更有看头。毕竟他们是带着SEC室内赛冠军、SEC室外赛冠军和NCAA室内赛冠军的身份走进这届锦标赛的。