表哥曹康拿到那三千万大单那天，在饭桌上抱着我又哭又笑，说这辈子没白活，说有我这个兄弟是他上辈子修来的福气。
我也跟着高兴，心想自家亲戚，帮一把是一把。
可这才几个月，他就不接我电话了。
那天晚上他忽然打电话叫我过去，语气挺亲热，说兄弟你来工地上，哥有好事想着你。
我去了，办公室里坐着几个我不认识的人，他当着他们的面，从抽屉里摸出一个信封，往桌上一甩，笑着说拿着，这是你的辛苦费。
我打开信封，里面是五百块钱，皱巴巴的，五张。
旁边那几个人看着我，脸上挂着说不清道不明的笑。
我表哥靠在老板椅上，翘着二郎腿，一脸得意，嘴里说着兄弟以后这项目你就别操心了，我来盯就行，你有空多歇歇。
我站在那儿，手里捏着那五百块钱，想说点什么，嗓子像被什么东西堵住了。
最后什么也没说，把钱揣进口袋，转身走了。
出了办公室的门，走到停车场，雨不知道什么时候下起来了，不大，但是密密匝匝的，打在脸上凉丝丝的。
我坐在车里，握着方向盘，手心全是汗。
过了好一会儿，我掏出手机翻了翻通讯录，找到那个存了十几年的号码，拨了过去。
电话通了，那头的声儿挺大，笑着骂我，说老曹你大晚上的打电话，准没好事。
我说韩总，我有个事想问问你。
他说你说。
我问他当初我介绍我表哥曹康去你那做项目，合同上签的是谁的名字。
电话那头顿了一下，说哎你问这个干什么，合同上写的你俩联合体，你是第一责任人。
我说哦。
他说怎么了，出什么事了。
我说没事。
我说明天我上你那儿去一趟，咱哥俩喝两杯。
我挂了电话，把那个装着五百块钱的信封从口袋里掏出来，放在副驾驶座上。
雨刮器一左一右地刮着，车窗外面的灯光被雨水拉成一条条模糊的线。
我盯着那个信封看了很久，然后把车打着火，开回了家。
开到半路，手机震了一下，是韩洋发来的微信。
就一句话，他说老曹，你那个表哥是不是不地道。
我没有回。
到了家楼下，我在车里又坐了一会儿，雨小了，但是没停。
楼上客厅的灯还亮着，李玉静肯定在等我。
我深吸了一口气，把信封揣进兜里，上了楼。
门开了，李玉静站在门口，看我脸色不对，问我怎么了。
她看了我一眼，没再追问，转身去厨房热汤。
我坐在沙发上，看着电视机里的画面一闪一闪的，脑子里全是刚才办公室里那个场面。
那五百块钱在口袋里硌着，像块石头。
01
说起来，这事儿从一开始就不太对劲儿。
去年入秋那阵儿，我表哥曹康从县城来省城，说是来看我，但一进门我就知道他有事。
他坐在我家客厅沙发上，手里攥着一个保温杯，杯盖拧开了又拧上，拧上了又拧开，来回折腾了好几遍，才开口。
他说兄弟，哥想跟你商量个事。
我给他倒了杯茶，说表哥你有话直说。
他说县城那边的活儿越来越不好干了，盖个二层小楼都有人抢，工钱压低到骨头里，干一年下来落不了几个钱。
他在县城干了二十年小工程，从毛头小子干到头发白了半边，还是那个样子，说出去是个包工头，实际上欠一屁股债。
我说我这边也差不多，省城竞争大，不过比县城强点。
他又拧了一会儿杯盖，终于把那句话说了出来。他说兄弟，我听说省城西边要建一批安置房，政府项目，好几千万的工程，你能不能帮我牵牵线。
我当时心里咯噔了一下。
那个项目我知道，韩洋的公司天元建筑在做总包，但那是大项目，人家甲方的门槛高得很，不是什么人都能往里挤的。
我虽然说跟韩洋关系不错，但这种事，开了口就得担责任。
我没急着答应，说表哥这个项目我听说过，但是水深，我怕你吃不下。
他一听这话，连忙从沙发上直起身子，拍着胸脯说兄弟你放心，哥在县城混了二十年，什么场面没见过，只要你帮我搭上那条线，剩下的我自己来。
他老婆徐宝珠也在旁边帮腔，说曹鑫啊，你表哥这些年不容易，天天起早贪黑的，你看他头发都白了一半了。
你在省城闯得好，认识的人多，就拉他一把呗，咱们可是一家人。
我说我考虑考虑。
那天下晚儿，曹康一家子在我家吃的饭。
他儿子曹鹏也来了，一个挺老实的小伙子，大学刚毕业，还没找到正式工作，跟着曹康在工地上帮忙。
话不多，吃饭的时候就低着头扒饭，偶尔抬头看看我，眼神里带着点说不清的味儿，像是羡慕，又像是别的什么。
吃完饭，李玉静在厨房刷碗，我进去帮她，她压低声音跟我说了一句话。她说你那个表哥，我看着挺精的，你可别太实在了。
我说他是我亲表哥，从小一块儿长大的，能骗我不成。
李玉静没再说什么，只是把碗筷放得砰砰响。
那晚我翻来覆去睡不着。
说实话，我跟曹康的关系算不上多亲密，小时候一起在乡下长大倒是真的。
他比我大三岁，小时候还挺照顾我，带我去河里摸鱼，去山上掏鸟窝。
后来他辍学了，跟着村里的建筑队出去干活，我考上大学去了省城，两个人就慢慢走远了。
这些年也就过年的时候见一面，平时打个电话问问近况。
但怎么说呢，到底是亲戚，他开口求我了，我不帮，面子上过不去，心里也过不去。
第二天早上，我给韩洋打了个电话。
我没直接说曹康的事，就是先探探口风，问那个安置房项目的分包定了没有。
韩洋说还没定死，不过想进来的人不少，竞争挺激烈的。
我说我有个亲戚，在县城干工程的，想试试。
韩洋那边沉默了几秒，说你介绍的人，我信得过。
但是老曹，这个项目不是我一个人说了算，上头还有领导盯着。
你让你那个亲戚把资质材料准备好了，我先看看。
我说行。
挂了电话，我心里踏实了一点。韩洋这个人我了解，他答应了，就等于有戏了。但我也清楚，这只是第一步，后面的路还长得很。
02
我去了趟县城，找曹康谈具体的事。
到他家的时候，徐宝珠正在院子里洗菜，看见我来了，赶紧擦擦手迎上来，笑得一脸褶子，说曹鑫来了，你表哥等你半天了。
曹康从屋里出来，也是满脸堆笑，拉我进屋里坐，把家里最好的茶叶翻出来泡上。
我把韩洋的意思说了，让他们准备资质材料，公司注册信息、施工许可证、人员资质、过往业绩，一样不能少。
曹康连连点头，说有有有，这些他都有，就是之前县城那些小工程，不知道拿不拿得出手。
我说先准备着，我拿去给韩洋看看，行不行另说。
那几天我一直在省城和县城之间来回跑。
帮曹康整理材料，修改方案，有些手续不齐全的地方，我还托赵斌帮忙想办法。
赵斌在建委干了二十多年，这些弯弯绕绕的事他最清楚，有他帮忙说话，事情就好办多了。
赵斌看完曹康的材料，私下跟我说了一句话。他说老曹，你这个表哥，我看他面相挺精的，不像个老实人。
我说他是我亲戚，你别瞎说。
赵斌笑了笑，说行，当我没说。
我把材料送到韩洋公司那天，正好碰上他也忙，让我在会议室等了一会儿。
韩洋的助理给我倒了杯水，我坐在那儿，看着会议桌上摊开的一堆图纸，心里有点发虚。
说实话，我心里也没底，曹康那点资质，在县城干点小活儿还行，放省城这个大项目面前，确实不够看。
韩洋推门进来，一屁股坐在我对面，翻着材料看了半天，皱着眉头说资质这块有点勉强，不过也不是完全不行。
他合上材料，看着我，说我信的是你，老曹，你介绍的人我放心，但丑话说在前头，项目要是出了什么问题，我可找你说话。
我说行，出了问题我兜着。
他又翻了翻材料，说联合体投标吧，你跟你表哥一起，这样资质方面能补上。
你是第一责任人，他做执行方。
我问联合体是啥意思，他说就是你们两家公司绑在一起投标，中标了共同做项目，你挂个名，让你表哥干活。
那阵子我跑前跑后，光省城到县城的油钱就花了好几千。曹康每次打电话都千恩万谢的，说兄弟你辛苦了，等项目拿下来，哥一定好好谢你。
徐宝珠也时不时打个电话过来，嘘寒问暖的，一会儿问材料准备得怎么样了，一会儿问韩总那边什么态度了。
说什么曹鑫你可得多上点心，这可是你表哥这辈子最大的机会。
我倒不觉得烦，心里想着，帮人帮到底，既然答应了，就办漂亮点。
打了几个月，项目终于开标了。
那天我一大早就赶到韩洋公司，曹康一家也来了，坐在会议室里等着。
曹康紧张得手心冒汗，一直搓裤腿。
徐宝珠也在旁边念叨，说菩萨保佑菩萨保佑。
结果出来的时候，曹康直接从椅子上弹了起来，抱着我哭出来。
真的哭了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，把我肩膀都哭湿了。
他说兄弟，你是我贵人，你是我曹家的大恩人，这辈子我忘不了你。
三千八百万，安置房项目土建分包，拿下了。
那天晚上，韩洋做东，大家一起吃了顿饭。
饭桌上曹康端着酒杯，一个一个敬过去，敬到我的时候，他眼睛又红了，说兄弟，没有你，就没有我曹康今天。
我跟他碰了一杯，说表哥，好好干。
徐宝珠也在旁边陪着笑，说曹鑫啊，以后你跟你表哥就是一条船上的人了，有钱大家一起赚。
我看着他们一家高兴的样子，心里也松了一口气。那几个月没白跑，总算帮他把这事儿办成了。
03
项目开工那几天，曹康忙得脚不沾地。
他在省城西郊租了一间办公室，配了新桌子新椅子新电脑，还买了一辆二手的帕萨特，车门上印着他们公司的名字。
从一个骑着电动车到处跑活儿的县城包工头，摇身一变，成了个大老板。
那阵子他还挺客气，隔三差五给我打个电话，问这问那的。
有时候工地上来了新设备，他拍个照片发给我，问我合不合适。
有时候碰上什么不懂的事，也打电话来问我拿主意。
我心里挺欣慰的，觉得这个表哥还行，没白帮。
可是渐渐地，他打电话的次数就少了。
从一天一个变成两天一个，从两天一个变成三天一个，再后来，一周也未必有一个。
有时候我打电话过去，他接了，说两句就挂了，语气也不像之前那么亲热了，听着慌慌张张的，好像在忙什么要紧事。
我倒也没多想，觉得项目刚开始，他肯定是忙。
有回我去工地找他，想看看进展怎么样。
到了门口，看见工地围挡上挂着一块大牌子，上面写着天元建筑曹康项目部，红色大字，挺气派的。
我正站那儿看牌子呢，徐宝珠从里面出来了，看见我，先是愣了一下，然后笑着说曹鑫你来了啊，你表哥这会儿正开会呢，你先回去呗，改天再来。
我说行，那我改天来。
我转身往外走，走了几步，听见徐宝珠在后面跟一个工人说话，嗓门挺大的，说以后别什么人都往工地上放，这是工地，不是菜市场。
我脚步顿了一下，但没回头。
回家的路上，我心里有点不是滋味。李玉静看我脸色不好，问我是不是去工地了，我说去了。她说你表哥没见你吧。
我说他开会，没见着。
李玉静冷笑了一声，说开会，他那个办公室统共就三间房，能开什么会。
我说你别瞎猜，人家刚开工，确实忙。
李玉静看着我，叹了口气，说你这个人心太软了，被人卖了还帮人数钱。我说他是我表哥，亲的，不会的。
说这话的时候，我心里其实已经开始打鼓了。但我还是告诉自己，想多了，肯定想多了。
赵斌有天晚上给我打了个电话，神神秘秘的。他说老曹，你那个表哥最近挺会来事的啊。
我说什么意思。
他说我听说他到处跟人吹牛，说这个项目是他自己凭本事拿下的，跟别人没关系。
我握着电话的手紧了紧，说不可能吧，他应该知道这话传出去不好听。
赵斌没再说什么，只说了一句你自己留个心眼吧，就挂了。
那晚我躺在床上，翻来覆去睡不着。李玉静在旁边翻了个身，轻轻说了一句，明天去工地看看不就知道了。
我没答话，但心里已经有了主意。
04
第二天一早，我又去了工地。
这回我没提前跟曹康说，自己开车过去的。
到了工地门口，看门的保安不认识我，拦着不让进。
我说我是曹鑫，曹康的表弟，我进去看看。
保安打了个电话，挂了以后说曹总正忙，让我在外面等。
我在门口站了二十多分钟，看见里面进进出出的货车不少，工人也挺多，干得热火朝天的。
又等了一会儿，徐宝珠出来了，她还是那副笑脸迎人的样子，说曹鑫你咋又来了。
我说来看看项目进展，上次没看着，心里不踏实。
她说不急不急，等项目稳了再看不迟。她拉着我的手往外送，一边走一边说你表哥正跟甲方的人谈事呢，你进去不方便。
我说甲方不是韩洋吗，老熟人了，有什么不方便的。
徐宝珠脸上的笑僵了一下，但很快就恢复了，说哎呀甲方换人了，不是韩总了，换了个新来的。
她把我送到车旁边，拍着我的肩膀说曹鑫啊，你表哥现在跟以前不一样了，你理解理解，等他不忙了，让他请你吃饭。
我上了车，没急着走，坐在车里看着工地上的塔吊一上一下地转。
心里像堵了块东西，说不出来的闷。
我掏出手机给韩洋打了个电话，响了半天没人接。
我又打了一次，还是没人接。
我开车回了家，心里越想越不对劲。
李玉静下班回来，看我坐在沙发上发呆，问我去工地了没有。
我说去了，没见着人。
李玉静说你是不是傻，你那个表哥把你踢开了你没看出来吗。
我说还没有，不至于。
李玉静没再说话，去厨房做饭了，刀剁在砧板上，一声一声的，像砍在我心上。
过了两天，我自己去了一趟韩洋公司。
韩洋正好在，看我来了挺高兴，说什么风把你吹来了。
我坐下来，寒暄了几句，问他那个安置房项目怎么样了。
他说挺好的，进度正常，你那个表哥干得还行，就是有时候太急了点，老想省材料。
我说那就好。
韩洋看了我一眼，说老曹，你是不是有什么事。
我说没有，就是路过，过来看看你。
他笑了笑，说你这个表哥最近老往我这儿跑，隔三差五就来一趟，送点土特产什么的。
我说他不是在工地上忙着吗，怎么老往你这儿跑。
韩洋说谁知道呢，可能是想跟我搞好关系呗。
那天我坐了一会儿就走了。开车回去的路上，我想明白了一件事曹康不是忙，他是不想见我。他现在有了项目，有了关系，就不需要我了。
但他忘了一件事。
合同上写的是两个人的名字。
05
那天晚上，我正在家吃饭，手机响了。一看，是曹康打来的。
我愣了一下，他有一阵子没主动给我打过电话了。
接起来，那边声音挺大的，带着笑，说兄弟你在哪呢。
我说在家呢，咋了。
他说你来工地一趟呗，哥有好事跟你说。
我说什么事不能在电话里说。
他说你来了就知道了，当面说才有意思。
我放下筷子，李玉静问我谁打的。我说我表哥，让我去工地一趟。李玉静看了我一眼，眼神里有话，但她没说出来，只说了一句早点回来。
我换了件衣服出了门。外面的天灰蒙蒙的，好像要下雨。我开车往西郊走，一路上心里七上八下的，总感觉不太对劲。
到了工地，门口的保安这回倒是没拦我，直接放我进去了。
工地上亮着几盏大灯，照得整个工地跟白天似的。
曹康的办公室在二楼，灯亮着，窗户里人影晃动，听着有说有笑的。
我上了楼，推开门。
里面坐着好几个人，围着办公桌，桌上摆着几瓶白酒和一堆凉菜，有花生米、猪头肉、拍黄瓜，摆得挺满的。
曹康坐在办公桌后面那个最大的老板椅上，身上穿着一件深蓝色的夹克，头发梳得油亮亮的，像个大老板的样子。
那几个人我都不认识，看着像是曹康新交的朋友。他们看见我进来，都扭过头看我，眼神里带着打量。
曹康看见我了，冲我招招手，说兄弟来了，来来来，坐。
我找了一把椅子坐下来。曹康站起来，端起酒杯，对着那几个人说来我跟你们介绍一下，这是我表弟曹鑫，之前帮我跑腿的。
我听着那两个字，心里像被人扎了一下。
曹康没注意到我的表情，他从办公桌抽屉里摸出一个牛皮纸信封，往桌上一甩，说兄弟，这是给你的辛苦费，拿着。
我看了看那个信封，薄薄的。伸手拿起来，打开，里面是五张崭新的百元钞票。
五百块。
我抬起头看着曹康，他正端着酒杯跟别人碰杯，根本没往我这边看。
旁边有个人笑着说曹总你对你表弟可真大方啊，曹康哈哈大笑，说不大方不行，人家帮了我那么大忙。
我的手捏着那五百块钱，心里翻来覆去，像被人摁进了水底又捞上来。
我想说点什么，但他没给我说话的机会。
他放下酒杯，看着我，笑着说兄弟，以后这个项目你就别操心了，我一个人盯着就行，你有空多休息休息。
他旁边那几个人都看着我，脸上挂着笑，那笑里藏着东西。
我把钱放回信封，把钱揣进口袋，站起来。我说那行，表哥，我先走了。
曹康挥了挥手，说行，你回去吧，改天哥请你吃饭。
我转身出了办公室。
门在身后关上的时候，我听见里面又响起了笑声，还是那个人的声音，说曹总你表弟挺老实的啊。
曹康说什么老实，就是没本事。
我下了楼，站到停车场里，雨下起来了。
不大，但密。
我上了车，没发动，坐在那儿，两只手搭在方向盘上。
雨打在挡风玻璃上，一下一下的。
我把口袋里的信封掏出来，打开，又看了看。
五百块，五张。
那五张钞票新得发亮，像刚从银行取出来的。
我笑了一声，不知道是在笑自己还是在笑曹康。
我掏出手机，翻到韩洋的号码。
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