夜深了，凤仪殿的烛火还亮着。
静妃坐在妆台前，手里攥着一件泛黄的小衣裳。
衣裳很小，是给刚出生的婴儿穿的。
她盯着衣裳，手指摩挲着边角，像在抚摸什么珍贵的东西。
春兰端着热茶进来，看见她手里的东西，愣了一下。
“娘娘，您又翻那个木匣子了？”
静妃没回答，只是把衣裳贴在心口。
“春兰，”她开口，声音沙哑，“你说，要是把丢了二十年的东西找回来了，还认得出吗？”
春兰不知道怎么接话。
静妃也不等她回答，将衣裳叠好，放回木匣。
木匣里还有一块玉佩，上头刻着一个“萧”字。
她把木匣锁好，放回柜子深处。
“太子今年二十二了，”她说，“该选太子妃了。”
春兰应了一声。
静妃转过身，看着窗外的月亮。
“我心里已经有人选了。”
她没说那个人是谁，但春兰注意到，她说话的时候，手在发抖。
不是紧张。
是怕。
怕这二十年的念想，到头来是一场空。
01
太子萧景琰跪在御书房外，已经一个时辰了。
天热，日头晒得他后背都湿透了。
路过的宫人低着头匆匆走过，谁也不敢多看。
他是来求见静妃的。
前几日，静妃在太后寿宴上当众宣布，要为太子选太子妃。
这本不是什么大事。
太子今年二十二，早就该成婚了。
但静妃接下来的话，让满堂宾客都愣住了。
“本宫心里已经有了人选，柳家小姐，柳梦婷。”
柳家是哪家？
在场的大臣们互相看了一眼，谁也没想起来。
还是礼部尚书小声提醒：“娘娘说的，可是柳谢鹏柳大人的千金？”
静妃点头。
满堂哗然。
柳谢鹏，五品闲官，门第低得不能再低。
别说是太子妃，就是给皇子当侧妃，都有些够不上。
太子当场就变了脸色。
但他没有发作，只是低头应了一声“儿臣领旨”。
回到东宫，他越想越不对。
母亲一向心思缜密，怎么会突然做这么糊涂的决定？
他决定当面问清楚。
但静妃不见他，一连三天都称病。
太子只好跪在外头等。
又过了半个时辰，凤仪殿的大门终于开了。
春兰走出来，福了一礼：“殿下，娘娘请您进去。”
太子起身，腿都跪麻了，一瘸一拐地走进去。
静妃坐在正殿，手里端着茶盏。
她看见太子走路的样子，眉头皱了一下。
“跪了多久？”
“一个多时辰。”
“这么热的天，你也不怕中暑。”
“儿臣有话想问母妃。”太子站定，开门见山，“母妃为何执意要娶柳家小姐？柳家门第太低，朝中大臣都在笑话。”
静妃放下茶盏，声音淡淡的：“他们笑他们的，碍不着你什么。”
“可儿臣是太子，娶一个五品官的女儿，将来如何服众？”
“服众？”静妃看了他一眼，“你是太子，不是菜市口卖菜的，不需要让所有人都满意。”
太子愣了一下。
静妃从不这样跟他说话。
她向来温婉，从不会用这种带着刺的语气。
“母妃，”太子深吸一口气，“您告诉儿臣，为什么要选柳家小姐？只要您说出一个让儿臣信服的理由，儿臣就依您。”
静妃沉默了。
她看着太子，嘴唇动了动，像是要说什么。
但最后，她只是说：“娘是为了你好。”
“可儿臣不明白好在哪里。”
“有些事，”静妃的声音低了下去，“你暂时不用明白。”
“那什么时候才能明白？”
静妃没有回答。
她站起身，走到窗边。
窗外那棵老槐树上，蝉叫得正欢。
“景琰，”她背对着太子，声音有些发颤，“娘这辈子，做过一件亏心事。这些年，娘一直在找机会弥补。你相信娘，这桩婚事，是娘唯一能做的弥补。”
太子站在原地，看着母亲的背影。
他从未见过母亲这样。
那个从来都沉稳冷静的女人，此刻肩膀微微发抖。
他张了张嘴，终于还是没再追问。
“儿臣遵命。”
他躬身退下。
走到门口时，静妃突然叫住他。
“景琰。”
“儿臣在。”
“有些事，不是你看到的那样。”静妃说，“到时候你就明白了。”
太子出了凤仪殿，心里还是堵得慌。
他决定去苏宅找梅长苏。
梅长苏是他的好友，也是江左盟宗主。
这个人，什么都能查出来。
02
梅长苏坐在院子里喝茶。
太子把来龙去脉说了一遍，他一听就笑了。
“殿下是觉得静妃娘娘疯了？”
“我没说疯，但这事确实不合常理。”太子坐下，“柳家门第低也就罢了，柳谢鹏这个人，你也知道，老实巴交的，没什么大本事。母亲选他女儿，图什么？”
梅长苏没急着回答。
他端起茶盏，抿了一口。
“娘娘除了说‘为了你好’，还说了别的吗？”
“说了。”太子想了想，“她说她做过亏心事，要弥补。”
梅长苏的手顿了一下。
“亏心事？”
“嗯。我从来没听母亲提起过。”
梅长苏放下茶盏，目光若有所思。
“殿下，容我说句不该说的话。”
“你说。”
“娘娘入宫二十多年，一向谨言慎行。”梅长苏看着太子，“能让她记了二十年的事，怕不是小事。”
太子一怔。
梅长苏接着说：“而且，娘娘选柳家小姐，时间点也很巧。”
“怎么巧了？”
“柳家二十年前从外地迁入京城，柳小姐今年十八岁。”梅长苏慢慢说道，“二十年前入京，十八岁的女儿，殿下不觉得这个时间点，有点意思吗？”
太子皱起眉头。
“你是说……”
“我什么都没说。”梅长苏打断他，“只是觉得，娘娘的心思，恐怕不是殿下一时半会能想通的。”
太子沉默了。
梅长苏又道：“殿下，这事既然娘娘执意，您不妨先应下。有些事，走着走着就明白了。”
太子叹了口气：“也只能这样了。”
他起身告辞。
梅长苏送他出门，回来时，脸上的笑意已经没了。
他叫来心腹。
“去查一个人。”
“谁？”
“柳谢鹏。还有他夫人，姓谢的那个。查查他们二十年前从哪儿来的，有没有什么特别的地方。”
“是。”
心腹退下。
梅长苏坐在院子里，看着天边的云。
静妃娘娘是什么人？
那是太后嫡女，当今皇帝的亲妹妹。
她做事从不糊涂。
可偏偏在这件事上，像着了魔一样。
到底为什么？
他隐隐觉得，答案不那么简单。
03
静妃坐在偏殿里，面前摊着一堆纸。
那些纸，有些是账册，有些是信件。
她一张一张翻看，看得仔细。
春兰端着参茶进来，看见那些纸，愣了一下。
“娘娘，您又查那些东西了？”
静妃没抬头，只是嗯了一声。
“查到什么了吗？”
静妃的手停在某一页上，指着一行字：“你看这里。”
春兰凑过去看。
那是一个老旧的接生记录，泛黄的纸上写着日期和接生人的名字。
日期是二十年前的九月初七。
接生人写着：何永康。
“何太医？”春兰脱口而出。
“嗯。”静妃抬起头，“那天晚上，是何太医给柳夫人接生的。柳夫人难产，折腾了一整晚才生下女儿。”
“这不很正常吗？”
“正常。”静妃放下记录，“但春兰，你有没有想过，柳夫人难产，为什么偏偏是何太医去接生？何太医是太医院的，从不给外命妇接生。”
春兰一愣。
“娘娘的意思是……”
“何太医当年告老还乡，临走前来见过我一面。”静妃的声音低了下去，“他跟我说，那个孩子，被送到了一户柳姓人家。那户人家，夫人姓谢。”
她顿了一下。
“柳谢鹏的夫人，也姓谢。”
春兰张了张嘴，不知道该说什么。
静妃又道：“我查了三年，从何太医走后就开始查。柳谢鹏是五品官，老家在江南。二十年前调入京城，三年后他夫人怀孕，请了何太医接生。”
“这……这不是对上了吗？”
“对上了。”静妃的声音发抖，“但我不敢确定。天下姓谢的女人太多了，我要的是万无一失。”
“那娘娘打算怎么办？”
静妃沉默了一会儿。
“太子选妃，是最好的机会。”她说，“只要把柳梦婷娶进宫，我有的是办法确认。”
“确认什么？”
她站起身，走到窗口。
窗外那棵老槐树，枝叶茂密。
她看着那棵树，目光有些恍惚。
二十年前，她也是站在这个窗口。
怀里抱着刚出生的小公主。
公主很小，小到可以放在她手掌上。
她抱着她，笑着流泪。
然后太后的人就来了。
他们说：公主不祥，不能留在宫里。
她跪在地上，哭着求太后。
太后没有心软。
最后，是何太医抱着孩子走了。
走之前，他对她说：“娘娘，臣会给孩子找个好人家。您放心。”
她怎么能放心？
那是她的女儿。
是她怀胎十月，生下来的女儿。
她哭了整整七天，眼睛都快哭瞎了。
后来，何太医让人传话：孩子被送到了京城一户柳姓人家，养母姓谢。
再后来，何太医告老还乡。
她再也没见过那个孩子。
但她一直没有放弃找她。
整整二十年。
“春兰，”静妃开口，声音很轻，“你说，她会原谅我吗？”
春兰不知道她问的是谁，但知道她一定很难过。
“娘娘，别想了。”
“想，怎么能不想。”静妃的声音有些哽咽，“二十年了，我没有一天不想她。”
04
太子再次来到凤仪殿时，脸色比上次更难看了。
“母妃，您一定得给儿臣一个说法。”
静妃看着他，没说话。
“儿臣派人查过了，柳家门第低不说，柳梦婷这个人，京城里根本没人听说过。她不出席宴会，不参加诗会，连名字都没人提起过。”太子越说越激动，“母妃，您到底看中她什么？”
静妃放下手中的茶盏。
“景琰，娘问你一句话。”
“您问。”
“你觉得娘糊涂吗？”
太子一愣。
“娘在宫里二十多年，看着你长大，看着你从一个婴儿长成一个男子汉。娘做过的每一个决定，都是经过深思熟虑的。”静妃的声音很平静，“唯独这一件事，娘必须要坚持。”
“可您总得给儿臣一个理由。”
“理由很简单。”静妃看着太子的眼睛，“娶她，是你这辈子做的最重要的一件事。”
太子愣住了。
他怎么也想不明白，娶一个五品官的女儿，怎么就重要了。
“母妃……”
“景琰，娘求你了。”静妃突然站起身，走到太子面前，握住他的手，“娘从来没有求过你什么。这一次，娘求你。”
太子看着母亲，心里一下子软了。
他从没见过母亲这个样子。
那个一向沉稳的女人，眼睛里含着泪。
手在发抖。
“好，”太子终于点头，“儿臣依您。”
静妃闭上眼睛，眼泪顺着脸颊滑下来。
“谢谢，景琰，谢谢你。”
太子转身走了。
出门的时候，他遇到了梅长苏。
“殿下，您这是答应了？”
“嗯。”太子苦笑，“不答应能怎么办？我总不能看着母亲跪下来求我。”
梅长苏没说话。
他看着太子走远，然后转头看向凤仪殿。
殿门关着，里面静悄悄的。
他总觉得，静妃的决定，不只是母爱这么简单。
一定还有什么他不知道的事。
当天晚上，心腹回来了。
“宗主，查到了。”
“说。”
“柳谢鹏二十年前从江南调入京城，调令是兵部签发的。签发的人，现在已经病故了。”
“兵部？”梅长苏皱眉，“柳谢鹏是文官，怎么是兵部调他？”
“这就是奇怪的地方。”心腹压低声音，“属下查了存档，发现那调令是加急签发的，而且没有走常规流程。”
梅长苏的眼神变了。
“还有什么？”
“柳谢鹏的夫人姓谢，娘家是外省人。但属下去查了谢家老宅，发现谢家根本没有这个人。”
“什么意思？”
“谢家的族谱上，没有谢氏这个人。”心腹说，“她像是凭空冒出来的。”
梅长苏沉默了。
“继续查。”他说，“查柳谢鹏的接生记录，查他女儿出生的所有细节。”
05
三天后，梅长苏坐在书房里，面前摊着一堆卷宗。
他的手边，有一本泛黄的旧医案。
那是何太医的医案。
上面写着：九月初七，凤仪殿，静妃产下一对龙凤胎。
梅长苏的手指停在“双胞胎”三个字上，半天没动。
龙凤胎。
静妃生的是一对龙凤胎。
可宫中记载的，只有太子萧景琰一人。
另一个孩子呢？
他接着往下翻。
翻到下一页时，有人撕过。
撕得很急，边缘不齐。
残留的纸上，隐约能看见几个字：公主被送至柳姓……
后面的话没了。
梅长苏坐在椅子上，手有些发凉。
他终于明白了。
静妃执意要让太子娶柳梦婷，不是因为柳梦婷有多好。
而是因为，柳梦婷极有可能就是静妃的女儿。
是那个被送出宫的公主。
可这不对啊。
如果柳梦婷是公主，那她就不能当太子妃。
太子是她亲哥哥！
静妃难道不知道吗？
梅长苏站起身，在书房里来回踱步。
他越想越不对。
静妃不可能不知道这个后果。
那她为什么还要这么做？
除非……她也不确定柳梦婷到底是不是她女儿。
她只是赌一把。
赌那个女孩耳后，有那块胎记。
梅长苏当机立断：“备车，我要进宫。”
他必须拦住这场婚事。
可当他赶到宫门口时，被拦住了。
“江左盟主，娘娘有口谕，今日不见客。”
“我有要紧事禀报娘娘。”
“娘娘说了，不管什么事，明日再说。”
梅长苏站在宫门口，心急如焚。
他抬头看了一眼天色。
夕阳西下，天边染成红色。
明天就是大婚的日子。
他来不及了。
06
大婚当日，凤仪殿里张灯结彩。
静妃穿着锦绣凤袍，坐在正位上。
她化了妆，又擦了胭脂，气色看起来不错。
但仔细看她手，会发现指尖掐进了掌心。
疼。
但比不上心里的疼。
花轿到了。
太子牵着红绸，将柳梦婷迎进去。
一切按照规矩走，拜天地，拜高堂。
盖头掀开的那一刻，满堂宾客都愣住了。
柳梦婷长得不算惊艳，但胜在端庄秀气。
一双眼睛，清澈得像水。
太子看了一眼，心里也踏实了些。
至少母亲没有给他推一个歪瓜裂枣。
可就在这时，所有人都听到了一个声音。
静妃站起来了。
她站起身，死死盯着柳梦婷。
先是瞪大眼睛，然后浑身发抖。
凤钗轻轻颤动，金步摇晃个不停。
“你……”静妃的声音在发抖，“你过来。”
柳梦婷不知道发生了什么，但还是走过去。
静妃伸出手，摸向她的右耳后。
柳梦婷吓了一跳，往后退了一步。
“别怕。”静妃的声音哽咽了，“让我看看，让娘看看。”
她终于摸到了那枚胎记。
蝴蝶形状，像一朵盛开的梅花。
红得发亮。
静妃的手一下子松开了。
她整个人往后倒。
春兰眼疾手快扶住她，急声叫：“娘娘！娘娘！”
满堂宾客都乱了。
不知道发生了什么。
太子快步走过来：“母妃！您怎么了？”
静妃被扶到椅子上坐下。
她看着柳梦婷，眼泪一颗一颗往下掉。
“是你……真的是你……”
柳梦婷被她看得心里发毛：“娘娘，您说什么？”
静妃张了张嘴，想说什么。
但就在这时，太监尖细的声音从门外传来：“太后驾到！”
所有人齐刷刷跪下。
太后被宫女搀扶着走进来，脸上的表情很冷。
她看了一眼满脸泪痕的静妃，又看了一眼不知所措的柳梦婷。
“把柳小姐带下去，哀家有几句话要跟静妃说。”
宫女把柳梦婷带走了。
太子想跟上去，被太后制止：“你留下。”
等闲杂人等都退出去，太后才开口。
“你是不是认出来了？”
静妃跪在地上，哭着点头。
“是，母后。”
“然后呢？”太后冷笑，“你要当着满堂宾客的面，认她？让全天下都知道，当年哀家把公主送出宫了？”
静妃猛地抬头：“母后，她是臣妾的亲生女儿！”
“住口！”太后拍了一下案桌，“当年的事，是哀家错了。但错了又如何？皇家颜面，才是最重要的！今天你要是敢认她，哀家就让她明日死在冷宫里！”
太子站在一旁，听得浑身发冷。
柳梦婷是他的亲妹妹。
是他从未见过面的亲妹妹。
他娶的，是自己失散二十年的妹妹。
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