英国国防大臣约翰·希利周四因与首相基尔·斯塔默政府在军事开支问题上发生冲突而辞职，这给这位英国领导人在一场关键的、将有美国总统唐纳德·特朗普参加的北约峰会前几周带来了挫折。
希利的离职源于对拖延已久的《国防投资计划》的争议——这是政府长期承诺的军事投资与战备路线图——北约盟国正面临来自特朗普要求增加国防开支的新压力。
“约翰·希利的辞职对政府和国防部来说是一个‘地震式’的时刻，”皇家联合服务研究所高级副研究员埃德·阿诺德告诉福克斯新闻数字频道。
“对政府而言，这引发了一系列政治难题，包括寻找替代者，以及试图让《国防投资计划》得以发布。”
希利一直与斯塔默和财政大臣雷切尔·里夫斯就《国防投资计划》的规模和时限进行紧张的最后阶段谈判。
据报道，斯塔默拒绝设定到2035年将国防开支提升至国内生产总值3.5%的时间表——这是他在去年的北约峰会上对特朗普做出的承诺——并且也不愿承诺达到3%的确切日期。
相反，据路透社报道，斯塔默向希利提供了一份协议，即到2030年将国防开支提高到国内生产总值的2.68%，仅比明年的2.6%略有增加。
据媒体报道，希利在辞职信中警告斯塔默，财政限制将“让国家变得更不安全”，他写道：“您未能，财政部也不愿意，投入国家防卫所需的资源。”
他补充道：“直接后果不仅仅是唐宁街10号的政治尴尬，更是在英国武装部队、国防部和工业界真正需要明确资金投入内容和时间的时候，造成了规划确定性的重大损失。”
政治余波预计将波及大西洋彼岸，华盛顿方面已加大压力，要求欧洲盟国履行其防务义务。特朗普经常批评北约联盟成员是“搭便车者”。
6月3日，美国国务卿马可·鲁比奥也告诉众议院外交事务委员会，即将举行的安卡拉峰会将是北约历史上“最重要的会议”，因为有一些事情“需要澄清和解决”。
他补充说：“美国仍在北约联盟中，我们会在那里。”
美国官员已明确表示，他们的耐心正在消磨。
此外，据《泰晤士报》报道，一位美国官员指出，一份远低于180亿英镑（230亿美元）的英国资金方案，将在安卡拉会议前向特朗普发出一个非常“负面”的信号。
斯塔默已承诺在下一届议会任期内将开支提高到3%，但希利的离职暴露了当前的战略使英国落后于主要盟友。相比之下，德国计划到2030年将其国内生产总值的3.7%用于国防。
“希利知道我们面临的威胁，他知道武装部队的能力和短板，如果他相信财政拨款不足以保障国家安全——以至于他无法体面地留任——那我们就麻烦了，”罗兰兹补充道。
阿诺德指出：“虽然影响将主要在白厅内部感受到，但在距离北约峰会仅三周之际，其国际影响是严重的。”
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