如果你是一名埃德蒙顿油人队球迷，现在无疑处境艰难。球队在首轮系列赛中不敌阿纳海姆鸭队，这与前两个赛季连续闯入斯坦利杯决赛的表现相去甚远。主教练克里斯·诺布劳赫被解雇，而头号教练目标布鲁斯·卡西迪因为油人队分区死敌维加斯金骑士队史无前例的操作，连面试机会都无法获得。卡西迪至今仍被排斥在NHL的就业市场之外。

本周，迈克·巴布科克被曝是管理层心仪的教练人选，这立刻在球迷群体中引爆了新一轮争议。此刻距选秀日仅剩两周，这支球队既无主教练，在交易、自由球员签约或秋季阵容规划上也自然毫无明确方向。不过，油人队这个夏天的传闻合集里仍藏着几缕令人期待的线索。以下就是一次理想休赛期——尽管已不可避免地推迟——该有的样子。新教练人选方面，在卡西迪无缘之后，选帅进程就走向了某种过于复杂的算路。合乎逻辑的第二选择彼得·拉维奥莱特如今已执掌洛杉矶国王队，而巴布科克的选项正被联盟调查所搁置。作为一部肥皂剧，油人队的春天剧情密集；但作为一系列意在解决教练问题的运作，这对所有相关方而言都是一次令人沮丧的体验。

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假设油人队最终无法引进巴布科克，最佳选项或许是那些曾执教过埃德蒙顿的前任主帅。但如果球队高层奉行“不回头”原则，将杰伊·伍德克罗夫特、托德·尼尔森和克雷格·麦克塔维什统统排除在外，那么剩下的就只有重复选择的老面孔和未经检验的新人。尽管会是一个非比寻常的选择，但麦克塔维什的过往纪录与这支油人队堪称绝配。五对五的战术调教、挖掘有价值的角色球员、短时间内完成对线匹配并将调整传达给球员，这些都是麦克塔维什在埃德蒙顿曾做到的事情。我在2019年就写过他的执教成就，建议肯·霍兰德招募一位像他这样的教练。如今七年后，我建议斯坦·鲍曼签下他。麦克塔维什的沟通能力和睿智谈吐不应被误认为是一种软性手腕，他在必要时是强硬派，而且完全可以再次强硬起来。只是别让他靠近强打战术，否则托比·彼得森或手部骨折的迈克·约克说不定会出现在五打三的优势局面里。

伍德克罗夫特的履历同样过硬。他执教了油人队自1988-89赛季辉煌岁月以来最令人印象深刻的进攻赛季，2022-23赛季全队轰入325球。球队想要一位经证实的赢家，但斯坦利杯冠军并非衡量成功的唯一标尺。伍德克罗夫特本赛季在鸭队担任教练，正是他帮助球队在首轮击败了油人队。在新阵容调整方面，油人队将在今夏交易走老将后卫达内尔·纳斯，周四纳斯本人已提出交易申请。早期传闻显示，匹兹堡企鹅队、费城飞人队、洛杉矶国王队和圣何塞鲨鱼队是引进这位老将的热门下家。