距离世界杯首战仅剩不到48小时，苏格兰队内却传来了让人揪心的消息——中场核心斯科特·麦克托米奈因为胃部不适，已经被迫与全队隔离。他能否出战对阵海地的揭幕战，目前还是一个未知数。

这种“临阵折将”的焦虑感，对于等待了28年才重回世界杯舞台的苏格兰来说，实在太过残酷。周四，麦克托米奈缺席了球队在夏洛特的训练。当苏格兰全队乘坐大巴抵达波士顿的酒店、准备周六晚的比赛时，大巴上也没有出现他的身影。这位效力于那不勒斯的中场大将，正由一名医生单独陪同观察。主帅史蒂夫·克拉克做出这个决定，显然是为了以防万一——一旦胃病在密闭的团队环境中传染开，苏格兰的中场防线可能瞬间崩塌。

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29岁的麦克托米奈在克拉克的战术体系里扮演着无法替代的角色。身处巴西与摩洛哥所在的艰难小组，苏格兰想要突围，必须依赖他的跑动与后插上能力。队友肯尼·麦克莱恩在接受采访时，话语里满是期待，也带着一丝祈祷的意味：“希望病情不会扩散。双手合十，我相信斯科特会没事的。我不需要花太多口舌去解释，每个人都知道他有多重要。这永远是一项团队运动，但当队伍里拥有这种特别、特别的球员时，你会迫切希望他能上场。我坚信他会没事的。”

这场在波士顿福克斯堡体育场进行的对决，将在苏格兰当地时间的周日凌晨打响。即便比赛时间尴尬，依然有大批忠实的球迷跨越重洋涌向美国，只为给球队最坚定的声援。在看台上，还将出现一个令人动容的身影——因伤遗憾告别世界杯的年轻中场比利·吉尔莫。他原本满怀期待地随队征战，却在最后一场对阵库拉索的热身赛中遭遇了极其残忍的伤病，出场希望瞬间破灭。但他依然选择来到波士顿，回到队友身边。麦克莱恩谈起这位小兄弟时，言语中满是惋惜与鼓励：“显然，他想留在这里感受和队友在一起的时光，去感受这座城市的氛围，去沉浸在球迷的包围中。他配得上更多的机会，但现在他还会有很多很多的机会。我知道这或许不是他现在想听的话，但事实就是如此。他是多么惊人的天才，多么优秀的年轻人，能见到他真好。”

大战在即，苏格兰人既在等待麦克托米奈康复的好消息，也在这种团结的氛围中积蓄着力量。能否在缺席核心的情况下顶住海地的冲击，将是对这支重返顶级舞台的球队最直接的考验。