伊朗队在蒂华纳的世界杯营地，笼罩在武装警戒和政治阴影之下。安全忧虑、签证争议和政治分裂，正在塑造伊朗国家队本届世界杯的备战与参赛处境。墨西哥一处临时拼凑的基地，成了这支球队出人意料的世界杯“主场”。
今天，在卡连特体育场外，敞篷卡车沿着周边道路巡逻。车上是戴着头盔和面罩、手持机枪的武装人员。每隔几小时，他们就会经过主入口一次，守卫着这片巨大的街区。这里原本就车流拥堵、空气污浊，如今则成了伊朗国家队在本届世界杯期间临时且大体上仓促搭建的驻地。
在墨西哥西北部，这样的场景已成常态。卡连特体育场所在的这座球场，本就因远离墨西哥其他足球重镇、比赛场地又是条件恶劣的人造草皮，而被许多墨西哥联赛球队视为不愿造访的客场。
伊朗队原本计划下榻于约400英里之外、隔着一条国际边界的美国亚利桑那州图森，在占地广阔、拥有多块场地、具备职业级条件的基诺体育中心备战。但在美国和以色列对伊朗发动袭击、造成该国国家元首及多名高层领导人死亡后的几周内，这一安排被匆忙取消。如今，球队身处繁忙的蒂华纳市中心，这一局面正是上述事件以及更多冲突、威胁和政策交锋层层传导后的结果。
蒂华纳俱乐部的工作人员说，他们两周前才在与国际足联的通话中得知伊朗队将改驻这里。此后，他们每天工作18个小时，为这支强队准备训练场地——这处基地只有一块天然草皮球场。
除此之外，还有大量后勤问题。进入训练设施受到严格管控，证件要查验、复核，再反复核验。虽然球队下榻在附近一家酒店，但政治局势要求安保措施提升到最高等级。于是，出现了机枪、严密警戒，以及对训练时间、拍摄地点和是否会有人就球队所处的这场非同寻常局面发声的高度保密。
几乎唯一张开双臂欢迎伊朗队的人群，是墨西哥人。尽管蒂华纳俱乐部工作人员显然因计划突变而承受巨大压力，他们仍尽可能让球员感到宾至如归。训练场四周悬挂着一条大横幅，上面用波斯语写着：“伊朗猎豹，欢迎来到蒂华纳。”
墨西哥球迷也开始聚集在球队下榻酒店外，为他们前往训练场的短途行程送上欢呼，并索要签名。一名球迷对法新社说：“我为美国正在做的事感到羞耻。”另一名球迷说：“这是错的……美国把所有人都当成恐怖分子对待。”
一名伊朗足协官员证实，球队周日前往洛杉矶参加国际足联要求举行的新闻发布会时，将有15名后勤人员无法同行，其中包括整个媒体运营部门。当被问及谁将负责这场发布会，以及如何处理球队在世界杯首战新西兰之后可能出现的球员采访安排时，这名官员猜测，可能不得不由装备管理员来应付。
如今，伊朗足协只允许外界短暂看到这支处于聚光灯下的球队。与以往任何一次在政治压力下参加世界杯相比，这一次的公开程度更低。不会有球员发声，因为对他们而言，开口几乎没有任何好处。
在国内，政权及其支持者会在国家呼吁团结的时刻，抓住任何被视为轻慢的言行不放。对流亡海外的伊朗人来说，反对现政权者则会批评这支球队，认为它代表了他们逃离的压迫。
但伊朗球员终究还得继续前行。今天球队进行的是一堂轻量恢复训练，主要是为前一天以3比0战胜东道主蒂华纳俱乐部21岁以下青年队后的身体恢复做准备。
在当前情况下，这几乎已经是他们所能找到的最好热身对手。伊朗在国际舞台上处境孤立，对于那些希望与一支连续第四次晋级世界杯、经验丰富的球队进行高质量较量的队伍来说，与伊朗交手似乎已成一种“高风险”选择。原定与加勒比国家格林纳达进行的一场热身赛突然取消，因此球队只能改与这支21岁以下青年队交手。
2022年，伊朗曾在卡塔尔世界杯期间参赛。当时，伊朗国内正因玛莎·阿米尼之死持续爆发抗议。阿米尼因“头巾佩戴不当”被伊朗道德警察拘捕，随后死于羁押期间。在那届赛事的首场比赛中，伊朗球迷借机高喊当时抗议运动的口号：“女性、生命、自由。”
但在接下来的两场比赛中，看台气氛发生了变化。据报道，数百名伊斯兰革命卫队人员从海湾对岸被派往卡塔尔，在现场进行内部监控。
这一次，许多伊朗官员未能获得签证，类似场面不太可能重演。但这支球队并未得到所有伊朗人的支持，尤其是在美国的伊朗侨民群体中更是如此，而这一群体的中心恰恰位于洛杉矶地区，伊朗队小组赛3场比赛中有2场将在那里进行。
这种支持与反对之间还套着更细碎的分歧，几乎构成了这支球队球迷生态的一部分。只是国际足联会假装这些分裂并不存在，仿佛这支球队出现在这项全球最受瞩目的赛事中，完全只是关乎足球本身。
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