在大多数人的认知里，沙漠是不可能发洪水的：气候干旱、降水稀缺、蒸发量巨大、水资源稀缺、又全是沙子的地方，怎么发洪水？明显不现实嘛。可实际上，沙漠发洪水并不是件很罕见的事，只能说是有违常识。
塔克拉玛干沙漠是中国最大的沙漠，世界第十大沙漠，面积约33.7万平方公里，相当于一整个芬兰，对比国内就是江苏、浙江、福建三省面积之和。
塔克拉玛干沙漠还是世界第二大流动沙漠，流沙占沙漠总面积的85%左右，这意味着塔克拉玛干沙漠的地表十分不稳定，沙漠中几乎没有原生植被，沙尘暴问题严重，难以通过正常工程进行生态修复。
2021年至2026年，塔克拉玛干沙漠出现过5次洪水，只有2023年没有。而且塔克拉玛干的洪水集中在6月至8月间。这不禁让人产生好奇：塔克拉玛干沙漠发洪水的巨量水哪来的？为什么集中在这个时间发洪水？
第一，塔里木河的泛滥。过去塔克拉玛干沙漠的面积其实并没有这么大，这点从其沙漠内遍布的干旱河床遗迹和湖泊残余就能看出。塔克拉玛干沙漠底下的原始地面，其实是众多古代河流冲积扇和三角洲组成的冲积平原和冲湖积平原。
塔克拉玛干沙漠虽然深居内陆又是沙漠，但其沙漠中有着中国最大的内流河，塔里木河。位于塔里木盆地北部的塔里木河，主要是由阿克苏河、和田河、叶尔羌河汇聚而成的，河水的主要来源是高山冰雪融水，源头都能追溯到天山山脉、昆仑山、喀喇昆仑山脉。
夏天一到，温度一上升，冰雪融化得更快、更多了，塔里木河的河水也就增多了，最后漫出来，在塔克拉玛干沙漠肆虐。在塔克拉玛干沙漠发洪水的半月前，其实大自然就发出了预警：塔里木盆地的气温持续走高。
第二，气候的不正常。有研究表明，自1960年以来，塔克拉玛干沙漠及周边地区就出现明显的“暖湿化”趋势；从1900年开始，其平均气温比之前升高约1.5摄氏度。1.5摄氏度看起来不多，但是海拔每升高100米温度就会下降0.65摄氏度。
这个升高的1.5摄氏度，相当于塔克拉玛干沙漠周边的山脉，冰雪融化区域的海拔拔高250米。即山脉多融化了250米的冰雪，这对塔里木河的影响无疑是非常大的。
平均气温上升之余，塔克拉玛干沙漠及周边地区的年降水整体增加了10mm。受全球变暖影响，南疆山区的暴雨次数还明显增多——新疆高大山脉本就众多，能截获大量水汽。
第三，容易被人忽视的地形。塔克拉玛干沙漠位于塔里木盆地的中心，封闭的盆地使得河水和雨水不好排出，极容易汇集到地势较低的中心区域。这些水最终流向沙漠的低洼地带，越聚越多形成大洪水。
塔克拉玛干沙漠发洪水，既有好处，也有坏处：好处是补充了地下水，滋润了胡杨林，可以储存起来用作农业灌溉、城乡用水等；坏处则是对人民群众的生活生产将带来不小的负面影响，如交通瘫痪、水利设施受损、通信基站出问题、油气生产受阻等等。
洪水虽会让沙漠的水资源富裕起来，但这个时间十分短暂，还属于季节性的。这水留不住多少，自然也无法形成永久性的绿洲。
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