美国认为一旦中美爆发大规模冲突,中国将向关岛展开大规模导弹袭击。根据五角大楼相关报告,目前中国可以对关岛构成威胁的武器包括号称”关岛快递”的东风-26中远程弹道导弹、从关岛附近解放军潜艇发射的潜射对地攻击巡航导弹以及解放军空军轰-6K发射的远程巡航导弹等。

中国短程弹道导弹的数量从屈指可数增长到1400枚以上,圆概率误差范围从数百米缩小到5米;即使相对少量的精确导弹打击也将使得嘉手纳基地瘫痪,而后续攻击更可以使它瘫痪数周。这意味着美军在第一岛链的前进部署,已经越来越像在导弹雨下裸奔。美战略与国际研究中心推演显示,一旦中美开战,解放军火箭军的中远程火力打击将迅速展开,使得美军战机无法起飞,航母无法出港,从而在战争初期就占据绝对优势。

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从2013年开始,美国陆军已经在关岛轮换部署”萨德”反导系统,目前还部署了”爱国者”反导系统、可以发射”标准-6”远程防空导弹的”堤丰”导弹系统和针对无人机的”间接火力防御能力”发射系统。花了这么多钱加固关岛,侧面说明他们对中国导弹的忌惮程度绝不低。

既然导弹已经够用,为什么中国还要坚持搞轰20?要回答这个问题,先得弄清楚轰20是个什么东西,以及造它有多难。2018年,中央广播电视总台纪录片中正式披露,新型远程战略轰炸机被命名为轰-20,并称”中国空军正式开启20时代”。这之后,轰20的消息就进入了漫长的沉默期,外界各种猜测满天飞,但官方始终没有正式公开。

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西安H-20是中国试图打造一款与美国诺斯罗普B-2”幽灵”和未来的B-21”突袭者”相媲美的战略隐形轰炸机。但麻烦就在这里——《防务新闻》的消息来源指出,中国在制造一款性能堪比B-2,尤其是B-21的飞机时,可能会面临诸多工程挑战。维持一套有效隐身系统的持续生产极其复杂且成本高昂。

整个飞机的气动布局和外形设计依然停留在冷战早期的图-16框架内,航程较短,最大航程大概只有7200公里,是全世界所有战略轰炸机中腿最短的。而美国的B-2和俄罗斯图-160”白天鹅”轰炸机航程能够达到11000公里以上。现役的轰-6系列在战略打击层面存在明显短板,这正是轰20被迫提上日程的根本原因。

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理解了这些背景,再回头看”美媒劝中国多造导弹”这个建议,就能看出几层意思。第一层,是战略上的捧杀。如果中国真的放弃战略轰炸机,只专注于中短程导弹打击,那么中国的核威慑结构就永远缺一块。中国一旦拥有轰20战略轰炸机,真正的核三位一体就将形成。没有轰20,中国的空基核打击能力就始终依赖老旧的轰-6系列,战略威慑的完整性大打折扣。从这个角度说,“劝你别造”本质上是一种压制对手战略升级的话术。

第二层,是预算政治的考量。美国刻意炒作中国核力量与航母建设,其意图远超出简单的舆论宣传,更多是为国内天价军费寻找理由。报告将中国核武库的适度现代化直接对标美国自身耗资1.7万亿美元的核武更新计划,试图将一场由自身发起的军备竞赛包装成对中国军力增长的”被迫回应”。美媒对中国武器的分析,很多时候服务的是华盛顿的国防预算逻辑,而不是什么客观评估。

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第三层,也是最现实的那层——美军确实更怕轰20出现,而不是更多的中程导弹。隐形的翅膀还没飞过天,就已经逼对手调整全球兵力布势,这就是战略轰炸机的”存在即威慑”。中程导弹的打击范围是有限的,而一架能绕太平洋飞的隐身战略轰炸机,带来的是完全不同量级的战略压力。

有人可能会问:既然导弹这么好用,轰炸机这么难造,为什么不把钱都砸在导弹上?这个逻辑在局部冲突中有一定道理,但放到大国战略博弈的框架里,就站不住脚了。首先是覆盖范围的问题。轰-20将使中国空军拥有远程核打击能力,远远超过现役的轰-6系列最新型号,能够对整个印度洋-太平洋地区的大部分目标构成威胁,包括具有高度战略意义的关岛、夏威夷甚至是美国本土大部分地区。导弹再厉害,射程也是有上限的,而加挂了巡航导弹的战略轰炸机,则是一个移动的、可重复使用的打击平台。

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其次是灵活性的问题。面对强敌的航母战斗群,或者第二、第三岛链上的军事基地,轰-20利用自身的隐身优势,悄无声息地摸到远海区域,在敌人的防区之外,发起精准的匿踪打击,这种”防区外匿踪打击”能力,是轰-6无论怎么升级改造都做不到的。

更关键的是核威慑的完整性。中国人民解放军”三位一体”核打击体系中,原本最为薄弱的空基核打击,随着轰-20将在数年后运营,就将获得前所未有且有效的弥补。随着轰-20成规模入列,中国空基核打击能力就将不容小觑,至少能与美俄这两大空军强国并驾齐驱。

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2024年全国两会期间,空军副司令员王伟中将透露,所有关键技术瓶颈均已突破,项目”即将迎来重大节点”。西安的试飞院在2025年初发布的基建招标公告中,特别提及了”某型大型航空器保障设施”建设要求,其跑道承重指标与美制B-21轰炸机相当。

进入21世纪第二个十年后,中国的航空工业水平进入了井喷式的发展,各种先进机型和子系统层出不穷,目标已从”追赶美国”变成了”超越美国”。这种技术路径的调整,也解释了为什么轰20迟迟没有公开——用七八年的延迟,换取领先一代的技术指标,这是大国的战略定力。

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另外值得关注的是,轰20并不是孤立存在的。有人与无人的协同:GJ-X负责前出的消耗与诱饵,利用高载弹量和低成本优势撕开防线;而轰-20则在后方等待时机,利用隐身性能和核打击控制权,完成致命一击。这种体系化的作战模式,才是真正让对手头疼的地方。

从美军的反应也能看出端倪。五角大楼坚称轰-20将在2025年实现首飞,鉴于中国强大的航空制造能力,中国几乎没有理由到2035年不能拥有50架或更多的轰-20轰炸机。一边说中国造不出来,一边又在自己的报告里预测中国何时能列装多少架,这种前后矛盾的表述,本身就说明了问题。

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“多造导弹、不用造轰20”这个建议,表面上有它的道理,实际上是站在美国利益角度说的话。导弹打击体系固然重要,也确实是中国现阶段性价比最高的不对称手段,但这不代表战略轰炸机可以被替代。两者解决的是不同层次的问题:导弹是短中期的区域拒止利器,而战略轰炸机是大国长期战略博弈的核心筹码。

中国建立了世界上最完备的陆基、海基中远程导弹打击体系,包括多种高超音速武器,可对区域乃至全球目标实施有效威慑。因此,对战略轰炸机的需求更多体现在体系补全、力量延伸和长期战略威慑层面,而非应对眼前威胁。