“啪”的一声，我把辞职信拍到唐雅琴桌上。
茶杯震了一下，茶水溅出来，洇湿了信纸一角。
窗外传来周永财的笑声，他正拿着新车钥匙在公司院子里晃悠。
唐雅琴没说话。她慢吞吞地从抽屉里摸出一个牛皮纸袋，拆开，把一份股份转让协议推到我面前。
“签了，你就是老板。”
我愣住了。可就在这时，我注意到她袖口露出的半截东西——一张医院手环，印着“肿瘤科”三个字。我的手指僵在半空中，怎么都伸不过去。
01
深夜的车间里，我蹲在一台进口设备下面，满手都是黑油。
机器轰轰响着，震得耳朵发麻。
老刘头举着手机凑过来，屏幕上是一张照片——唐雅琴办公室的窗户没关严，周永财正在里头翻她的抽屉。
“你看清楚没？”老刘头压着嗓子说，“那小子，一年到头都在翻东西。”
我瞟了一眼，没当回事。周永财这人虽然油滑，但干销售的总得翻文件找资料，有啥好大惊小怪的。
“陈哥，您能不能上点心？”
“上啥心？”我把扳手一扔，从设备底下钻出来，“她的事，少管。”
老刘头姓刘叫刘江河，今年五十八了，是厂里的老技术员，也是我的师傅。
他教我用机器、看图纸，我在这厂里就服他一个人。
可他对周永财，那是从骨子里看不顺眼。
“你啊你，”老刘头叹气，“在这厂里干了八年，还是主管。人家周永财才来三年，就开上奔驰了。你就没想过为啥？”
“为啥？”我擦了把汗，“因为人家能说会道，我不行。”
“放屁！”老刘头急了，“你陈高昂技术过硬，机器有啥毛病你一听就知道。唐雅琴不是瞎子，她就是……”
“就是啥？”
老刘头张了张嘴，没说出来。他摇摇头，把手机揣进口袋，走了。
我蹲回设备边上，点了根烟。
八年的画面在脑子里转——唐雅琴最初那会儿，眼泪汪汪地跟人借钱，煮糊了面条还要说好吃。
后来厂子做大了，她对我挺客气的，说话也温柔，可就是升职这事，提都不提。
前妻的电话打了进来。
“陈高昂，钱啥时候给？”
“下个月。”
“下个月下个月，你说了多少回下个月了？女儿的学费都欠了两期了，你知不知道？”
我咬了咬牙：“知道了，我尽快。”
“尽快？你倒是升个职啊！看看你那个同事，人家周永财都当副总了！你呢？工厂都干成行业龙头了，你还在车间里摸机器！”
“行了行了。”
“陈高昂你听着，这月月底之前不把抚养费打过来，咱们法院见！”
电话“啪”地挂了。我深吸一口气，把烟头掐灭在香皂盒里。
那一刻，我突然觉得，八年了，我到底图个啥？
就图唐雅琴那一句“老弟，跟着姐干，姐不会亏待你”吗？
可这话，她说过一回，再没说过第二回。
我拿出手机，翻到存了八年的那个号码——唐雅琴的私人电话。指头在屏幕上停了一会儿，还是按下了拨号键。
响了三声，没人接。
我又打了一次。还是没人接。
可就在挂断的那一刹那，我听见车间门外传来一个熟悉的声音，很低很轻，像是在打电话：“那个人，我留不住了。”
是唐雅琴的声音。她站在门外的走廊里，背对着我。
02
八年前的那个夏天，我跟现在的日子完全不同。
那时候我在一家机械厂当临时工，一个月一千二，凑合活着。
有天下午下了大雨，我骑着破摩托往家赶，半路看见一个仓库门口堆着几台锈迹斑斑的旧设备，一个瘦瘦的女人蹲在雨里，拿着铁锹在挖排水沟。
我停下车，问她：“大姐，要不要帮忙？”
她抬起头，雨水顺着她的脸往下淌。那时候的唐雅琴才四十出头，可看着像五十岁——脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴边还有一圈干裂的血口子。
“你会弄机器吗？”她问。
“会一点。”
“跟我进来。”
她的仓库大概五十平米，里头摆着五台旧设备，一台能用的都没有。
她告诉我，她男人半年前得肝癌走了，留下几十万的债。
她顶着债开了这个小厂，设备都是从二手市场淘的，本想自己学着搞，结果请来的技术员干了三天就跑了。
“我实在没法子了，”她红着眼说，“你能不能帮我看看？工资我给不起太高的，包吃住，一天五十。”
我说行。
那晚她下了一锅面，煮过了头，糊成一团。可我还是吃了个精光。她坐在旁边，看着我笑：“你是第一个愿意留下来的人。”
“姐，我能多留几天。”我说。
我没料到，这一留就是八年。
头一年最难。
我们俩蹲在仓库门口吃盒饭，她拿个本子登记订单，我在机器跟前头研究怎么调。
她不会技术，可她会跑业务，骑着电动车满城转，回来的时候腿都是肿的。
有一次，她递给我一个信封：“陈高昂，这是奖金，八千块。”
我吓一跳：“多少？”
“八千。你给厂里省了不少钱，姐记着呢。”
那时候我觉得，这女人靠谱。
但第二年，情况就开始变了。
厂子越做越大，唐雅琴的亲戚们就像闻着腥味的猫，一个个找上门来。
她那个表妹夫想来当会计，她表姐的儿子想来干销售，还有她丈夫那边的侄子、外甥女什么的，什么人都往厂里塞。
唐雅琴抹不开面子，能收的都收了。
结果没半年，那些人把厂子搞得乌烟瘴气。
她表妹夫贪污了三万块，她表姐的儿子跟客户吵架把单子丢了，她丈夫那边的侄子更过分，直接把厂里的废料当成品卖了。
唐雅琴急得直哭，让我去替她收拾烂摊子。
我摆平了那些人，整顿了生产流程，把废品率从百分之五降到了百分之一。
那一年，厂子第一次实现了盈利。
我记得那天晚上，唐雅琴请我去她家吃饭。她女儿唐若溪那时候才十七岁，端了碗汤放到我面前：“陈叔叔，我妈老夸你。”
唐雅琴笑了，眼睛亮亮的：“老弟，姐跟你说实话，这厂子要是没有你，早就黄了。”
“姐，别这么说。”
“真的。”她看着我，突然不笑了，“你放心，跟着姐干，姐不会亏待你的。”
那是我最后一次听她说这句话。之后好几年，我再也没听她提过。
倒不是她对我不好。该涨的工资，她都给我涨了。该发的奖金，她也一分没少。可升职这事，她从来没提过。
头三年，我是技术员。第五年，我是主管。一直到第八年，我还是主管。
而那个周永财，只用了三年，就当上了副总。
03
周永财是五年前来的。
那时候厂子刚搬到新厂房，从五人扩到了六十多人，设备也换了一批。
订单越来越多，唐雅琴亲自跑销售忙不过来，就在人才市场招了个销售经理——那个人就是周永财。
四十出头，一米七几的个子，说话永远笑眯眯的。
来面试那天，他穿着白衬衫、黑皮鞋，头发梳得油光锃亮。
唐雅琴一见他就说：“这才是做销售的样子。”
我站在办公室门口，看了他一眼，总觉得哪不对劲。这人的眼睛太过活泛，说话的时候，眼珠子转得快。
“陈哥，以后请多关照。”他笑着跟我握手。
“客气。”我说。
周永财确实有本事。
他来了三个月，订单量翻了一倍。
他路子野，认识的人多，有些客户连唐雅琴都搭不上线，他却能搞到手。
唐雅琴高兴得不得了，给他加了工资，配了辆车，还让他当上了销售总监。
“老陈，你说他行吗？”唐雅琴有回问我。
我说：“你是老板，你定。”
“你这人，跟姐说话老这么硬邦邦的。”
我没吭声。我不是故意跟她硬，我就是不会说好听的话。她要是问我机器的事，我能说上三天三夜。可问她用人选人的事，我嘴就笨。
周永财来了以后，厂里的日子一天比一天顺。可有些事，慢慢变得不一样了。
以前我们几个元老开会，唐雅琴有啥事都会问我的意见。
周永财来了以后，她先是问我的，然后就变成先问他的。
再后来，有些会根本就不叫我了。
我坐在车间里，听着会议室那边传来笑声，心里头说不出的滋味。
有一回，我深夜加班，路过周永财的办公室。
门没关严，他在里面打电话，声音压得很低：“放心吧，那个老东西撑不了多久了。你等着，等她把厂子弄到手，咱哥几个吃香的喝辣的。”
我没动弹，站在门外听了一会儿。
他又说：“陈高昂那个傻子，就知道修机器。我跟你说，他这人好对付，给他点小恩小惠，他就卖命了。”
那天晚上，我一个人在车间坐到天亮。
我想不明白：唐雅琴到底知不知道周永财是啥样的人？她咋就看不出来呢？
后来我慢慢琢磨出来了——不是她看不出来，是她不愿意看不出来。
厂子越做越大，压力也大。
她需要的是一个能帮她扛事的，不是一个只会修机器的。
周永财能帮她跑业务、搞关系、拿订单，而我，只能在车间里守着那几台破机器。
那段时间，我开始想走。可每次看到唐雅琴忙得脚不沾地的样子，我又说不出口。我总觉得，她欠我一个交代。
04
董强来了以后，我彻底死了心。
那个年轻人，二十八岁，海归硕士，学的就是生产管理。
他来面试那天，穿了一件灰色夹克，戴着一副金丝眼镜，跟他说话的时候，他一直看着你的眼睛。
“陈主管，我看过您做的产品质量报告，非常专业。”董强说，“如果我来了，希望能跟您多学习。”
“你太客气了。”我说。
可我心里头清楚得很——这种年轻人，以后不是给我当副手的。他是来取代我的。
果然，唐雅琴给董强安排了一个“生产部副主管”的头衔，可实际上，他管的比我还多。
什么ABC分析、精益生产、ISO标准，他张口就来。
我干了大半辈子的活，到他嘴里全成了“传统模式”。
更让我难受的是，唐雅琴对他特别好。
有天下午，我亲眼看见她端着咖啡送到董强办公室，还笑着跟他讨论什么数据表格。
我在门口站了一会儿，看着她笑盈盈的样子，心里头像打翻了五味瓶。
她对我从来没有过这种表情。
她跟我说话，永远都是“老陈，这个机器调好了没有”
“老陈，这批货什么时候能出”。
就在那天晚上，我写了辞职信。
“老刘，你说我要不要走？”我把信给老刘头看。
老刘头沉默了一会儿：“你自己决定。”
“我决定不了。”
“那就想想，你留在这，图啥？”
图啥呢？我抽了半包烟，也没想明白。
就在这时候，老刘头又拿出手机：“你看这个。”
这一次，是周永财在复印机前复印什么东西。
他动作很快，复印完就把原件塞进口袋里。
镜头拉近，我看清了——那是一份病历。
上面有唐雅琴的名字，还有一行字：“胃恶性肿瘤（复发）”。
我脑袋“嗡”地一下。
“这，这咋回事？”
“你自己问她去。”老刘头把手机收起来，“可我得跟你说一句，陈高昂，她已经扛不住了。”
那天夜里，我去了唐雅琴的办公室。她还在加班，灯亮着。我站在门口，抬起手想敲门，可手举了一半，又放下了。
里面传来说话声。
“我说了我没事。”是唐雅琴的声音，很低很累。
“妈，您骗谁呢？”另一个声音，带着哭腔，“报告我都看到了。您要是再不治疗，您会死的！”
是唐若溪。她啥时候回来的？
“治啥治？”唐雅琴的声音突然高了，“治了也是死，还不如把公司安排好。你陈叔叔那边，我去跟他说。”
“您为啥不告诉他实话？”
“说了有啥用？让他跟着我着急？”唐雅琴停了停，声音突然哑了，“我这辈子，欠他太多了。”
我靠在墙上，眼泪不知道什么时候流了下来。
05
第二天一早，我走进唐雅琴的办公室。
“我要辞职。”
我把辞职信拍在她桌上。茶杯震了一下，茶水溅出来，洇湿了信纸一角。
唐雅琴看着我，脸上没有惊讶，好像早就知道我要来。
她从抽屉里拿出一个牛皮纸袋，拆开，把一份文件推到我面前。
我低头一看——股份转让协议。上面写着，唐雅琴名下百分之三十五的股份，全部转让给陈高昂。
“你……你这是啥意思？”
“整个厂和股份都给你，”她靠在椅子上，声音很平，“还计较个主管的位置？”
我愣住了。脑子里一片空白，啥也说不出来。
“签了吧。”她递给我一支笔。
我伸出手，可就在碰到笔的那一刻，我看到了她袖口露出的半截东西——一张白色的手环，上面印着三个字：“肿瘤科”。
我的手停在半空中。
“你先跟我说清楚，”我说，“这手环，是哪来的？”
唐雅琴脸色一变，立刻把手缩回去：“没，没事。”
“你还想瞒我？”
“我瞒你啥了？”她声音不自然。
我把协议翻过来，背面果然有字。
那行字很轻，像是打印出来的，但又像是后加上去的：“若乙方在签约后三个月内主动离职，股权自动失效，公司归甲方指定继承人（周永财）所有。”
我的手在发抖。
“姐，你给我解释解释，”我说，“这个补充协议，是啥意思？”
唐雅琴的脸一下子白了。她张了张嘴，却一个字都说不出来。
就在这时，门突然被推开了。周永财站在门口，手里拿着一份文件，笑眯眯地说：“唐总，贷款合同到了，您看一下？”
他的目光落在我手上的那份协议上，笑容僵住了。
“这……这是啥？”他指着我手里的协议。
“没啥。”唐雅琴要把协议抽回去。
我没让她拿走。
“等一下，”我说，“这协议我得好好研究研究。”
唐雅琴看着我，眼神里有一种我从来没见过的复杂。像是愧疚，像是惧怕，又像是别的什么东西。
周永财的脸色变得难看了。他看了看我，又看了看唐雅琴，脸上的笑慢慢收了起来。
“唐总，您这是啥意思？这厂子，不是该给我吗？”
“轮得到你说话吗？”唐雅琴突然提高声音，指着门口，“出去！”
周永财瞪大了眼，脸上的表情像挨了一巴掌。
“你……”
“我让你出去！”
周永财死死盯着她，盯了大概有十秒钟，然后转过身，摔门走了。
办公室里安静下来。我看着手里的协议，又看看唐雅琴的脸，她瘦得厉害，颧骨都突出来了。
“说吧，”我说，“到底咋回事？”
唐雅琴慢慢低下头，捂着脸，肩膀一抖一抖的。
“陈高昂，”她哑着嗓子说，“姐对不起你。”
06
唐雅琴捂着腮帮子哭了很久，才断断续续地说出实情。
那批五年前的贷，不是从银行贷的。
周永财介绍了一个叫周保国的人给她，是她那笔贷款的中间人。
周保国说是银行的人，其实就是个放高利贷的。
唐雅琴当时急疯了，没仔细看合同就签了字。
后来她才发现，利息高得吓人。她拼命还了五年，利滚利，越还越多。她抵押了厂房，抵押了房子，连她丈夫留给她的那点遗产都填进去了。
周永财就是用这个把柄，一点一点控制她。
“他那个哥哥，周保国，一直在背后逼我。”唐雅琴擦着眼泪，“他让我把厂子给他弟弟。我不愿意，可我要是不给，他们就要告我，说我诈骗。”
“你咋不早说？”
“我说得出口吗？”她看着我，“你跟着我干了八年，天天修机器，连个副总的位子都没给你。我要再告诉你，厂子马上就要垮了，你还不得恨死我？”
我沉默了。
“那个股份转让协议，是周永财让我起草的。”她继续说，“他说，只要我把股份给你，就是给你挖个坑。到时候银行来追债，找你，不找我。”
“那你还把协议给我？”
“因为……”她抬起头，看着我的眼睛，“因为没有别的办法了。只有你接过去，周永财才拿不到。你是我唯一信得过的人。”
我的脑子乱成一团。
“那补充协议呢？‘若乙方离职，股权归周永财所有’，这又是啥？”
唐雅琴低下头：“也是他写的。他把一切都算好了——只要你签了，三个月内他肯定想办法让你走人，到时候厂子就是他的。”
“那你咋还让我签？”
“因为我觉得，你签了以后，不会走的。”她看着我，眼睛里有泪，“陈高昂，我知道我对不起你。可你能不能，相信姐一次？”
我看着她，说不出的滋味。
就在这时，门被推开了。唐若溪跑进来，手里拿着一部手机：“妈！不好了！周永财把公司账本都搬走了！”
“什么？”唐雅琴腾地站起来。
“他让人把财务室锁了，把这几年的账本和合同全搬上车了！”
唐雅琴身子一软，差点摔倒。我一把扶住她。
“报警！”我说。
“报不了。”唐若溪哭出声来，“他说，账本上有我妈的签章，要是报警，他就要举报我妈做假账。”
我彻底明白了。
周永财从一开始就布好了局。他让唐雅琴签了高利贷合同，用账本控制她，用股权协议坑我。不管我们谁接盘，最后都逃不出他的手掌心。
“陈叔叔，”唐若溪抓住我的手，“求求你了，你帮帮我妈，她真的要撑不住了。”
我看着唐雅琴，她靠着桌子，脸色惨白，额头上全是冷汗。
“你，你先去医院。”我说。
“不去。”她摇头，“去了就啥都晚了。”
“你还想不想活命？”
“我……”她看着我的眼睛，“我想。”
“那就去。”
她低下头，不说话了。
我拿起那份股权转让协议，把它放在碎纸机里，看着它变成一条一条的碎纸。
“这股份，我不签。但你也别想把这厂子扔了不管。”
“那周永财……”
“我来对付他。”
07
我亲自开车把唐雅琴送进医院。办完住院手续，已经是夜里十一点了。唐若溪守在病房里，我坐在走廊的长椅上，脑子里一片乱。
手机响了，是个陌生号码。
“陈高昂是吧？我是周保国。”
我心头一紧。
“听说你准备跟我弟弟过不去？”
“你弟弟自己找死。”
电话那头笑了一声：“年轻人，说话别太冲。你知不知道，唐雅琴欠我多少钱？连本带利，九百万。”
“跟她没关系，是她签的合同。”
“合同上写的可是她的名字。我不找她找谁？”
我说：“那你要找就来找我。”
“你有什么资格？”
“我是她公司的人。”
“呵呵，说得轻巧。”周保国的声音冷下来，“那行。给你一个星期，把钱还上。还不上，我就把唐雅琴的事捅出去。她那个厂子，也别想开了。”
电话挂断了。
我靠在墙上，望着天花板发愣。一个小时前，我还是个想辞职走人的主管。现在，我成了一个欠九百万的冤大头。
手机又响了。这次是老刘头。
“高昂，你听我说，”他声音很急，“我在厂里查到点东西。周永财跟他那个哥哥，根本没有血缘关系。周保国是他花钱雇的，是个专门搞套路贷的骗子。”
“啥？”
“他们俩合伙演了出戏。周保国出面放贷，周永财在中间搭线，一个唱红脸一个唱白脸，逼唐雅琴把厂子交出来。那个贷款合同，利息虽然高，可根本不存在什么强制抵押——周保国就是个假名，他连身份证都是假的！”
“那你咋知道的？”
“我去查了那笔贷款的银行流水。钱确实是贷出来了，可还了一部分以后，剩下的都被周永财揣进自己兜里了。他用他老婆开的空壳公司，把账洗得干干净净。”
我的脑子活络了。
“那你找到证据了？”
“找到了。转账记录，还有他跟周保国通电话的录音。我都备份了。”
“录音？”
“他打电话的时候，正好在车间里，被我放了台录音机在设备底下。”
我差点笑出来：“老刘，你真是个宝贝。”
挂了电话，我立刻赶回厂里。老刘头递给我一个U盘，里头存着周永财跟周保国的通话录音。我听了两段，心里就踏实了。
里面有周永财的原话：“那个女人，把她往死里逼。等她厂子倒了，地皮一到手，咱哥俩就分钱走人。”
第二天一大早，我去了派出所。
把录音和转账记录一交，警察很快就立案了。当天下午，周永财就被带走问话。周保国那边也同时被控制。
唐雅琴在病床上接到消息的时候，眼泪止不住地流。她拉着我的手说：“陈高昂，姐欠你的，这辈子都还不清。”
“别说这些了。”我说，“你好好养病。”
“可是银行那边，该咋办？”
我沉默了一会儿：“我去想办法。”
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