本届世界杯由美国、加拿大和墨西哥三国共同举办。
加拿大主办城市为第一大城市、位于东部安大略省的多伦多市和第四大城市、位于西部不列颠哥伦比亚省的温哥华市,
多伦多市由加拿大最早的专业化足球场——多伦多体育场(原名BMO球场,专门为世界杯临时改名,因为BMO是商业银行冠名)承办,该场地是加拿大式足球联盟(CFL)多伦多阿尔戈斯队和北美职业足球大联盟(MLB)多伦多FC队的主场,也曾是1976年蒙特利尔奥运会的足球分赛场,本届世界杯,该场地共举主办6场比赛,包括 6 月 13 日 加拿大对波黑、 6 月 18 日 加纳对巴拿马、 6 月 21 日 德国对科特迪瓦、 6 月 24 日 巴拿马对克罗地亚、6月27日塞内加尔对伊拉克共五场小组赛,以及 7 月 3 日 2K对 2L 的一场32强赛,
温哥华主场是位于市中心和海滨、景色秀丽的BC Place Vancouver(同样因为回避商业冠名,临时更改了太平洋国家展览会场体育场的冠名),这是MLB老牌球队温哥华白头浪队主场,也是为数不多位于市中心的几座本届世界杯主场之一,不仅如此,当地还将与国际足联(FIFA)合作,在市中心黑斯廷斯公园设置一个拥有10000个作为的露天场外观赛区,以同时举办“FIFA球迷节”活动。
温哥华将主办7场比赛,包括 6 月 14 日 澳大利亚对土耳其、 6 月 19 日 加拿大对卡塔尔、 6 月 22 日 新西兰对埃及、 6 月 25 日 瑞士对加拿大、 6 月 27 日 新西兰对比利时共五场小组赛, 7 月 3 日 1B对3EFGIJ的32强赛,以及 7 月 8 日 W85对W87的16强赛。
加拿大并非传统足球热门国家,该国的国球历来是冰球,其次则是篮球和类似美式足球(美式橄榄球)的加拿大式足球,加拿大国足的世界杯历史也乏善可陈,如今世界杯在家门口主办,加拿大准备好了么?
加拿大是个女足成绩远好于男足的国家,在主办世界杯上也是如此,2015年女足世界杯就在加拿大举办,开幕式埃德蒙顿联邦体育场涌入53000多观众。参加了当年开幕式比赛的女足名宿辛克莱尔(Christine Sinclair)回忆起在她祖国首次举办女足世界杯之前独特的赛前准备过程,称“那一天,全国人民都在关注着这场比赛。埃德蒙顿联邦体育场53000名球迷的呐喊声震耳欲聋。当然,还有开球前那种紧张和期待的心情,我这辈子都没这么紧张过。不过,这是件好事”。她表示“我们的男足也将很快体验到这种感觉,如果你在别的地方参加比赛,你就可以说服自己,不是每个人都在关注你,感觉就是不一样。但说实话,那种紧张感,都是你自己造成的,能够感受到这种压力是一种荣幸。能够承受这种压力是一种荣幸,因为它意味着这件事很重要。这意味着你在乎”。
即将踏上本届世界杯赛场的加拿大现役国脚米勒(Liam Millar)表示:
“我尽量像在公园里踢球一样踢球,我认为这对我克服紧张情绪和解决问题很有帮助,就是把它当作一场普通的比赛来看待。”
另一位国脚、多伦多本地人拉里亚(Richie Laryea)表示:
“我认为 6 月 12 日 对我们整个城市来说显然将是一个非常重要和特殊的时刻,但在我们队内,我认为我们正在努力做的是把注意力集中在我们自己身上,并在那一刻到来时保持冷静”。
由于世界杯开幕前加拿大队国际足联排名上升到第30位,同组的波黑排名第65、卡塔尔第55,均在加拿大之后,仅瑞士排名19在加拿大之前,而本届世界杯12个小组前两名和8个成绩最好的第三名将进入32强淘汰赛,因此上述三位加拿大足球人和许多加拿大球迷均相信,本届加拿大队至少能进入淘汰赛阶段。考虑到加拿大历史上只参加过两届世界杯(1986年和2022年),而且还没有赢过或打平过一场比赛,如果实现这一愿望,这将是加拿大的一个历史性成绩。
但加拿大队主教练琼斯(Les Jones)预期相对保守,他表示由于多名球员受伤或近期受伤,球队正面临一些严峻的挑战,他担心这些球员一下子回到世界杯比赛的高强度对抗中,可能会让他们难以承受。尽管如此,他仍相信加拿大队可以从小组出线。
6 月 5 日 ,历史悠久的体育媒体《体育画报》(Sports Illustrated.)公布了本届世界杯16个主办城市排名,结果温哥华排名第一,多伦多名列第三。
《体育画报》表示,在进行排名时,他们考虑了“场馆、比赛日程、位置、气候、交通、旅游活动、步行便利性和额外的球迷体验”,温哥华的BC Place体育场位置优越,交通便利,因此获得了很高的评价,该杂志称“与许多城市不同,球迷们或许可以完全避免开车”,并称赞温哥华的夏季气温相对温和——与美国和墨西哥的几个主办城市相比——并且像所有非居民撰写的关于这座城市的正面文章一样,不可避免地提到了山脉和海洋。列在两座加拿大主办城市之间的是美国城市西雅图,墨西哥城和亚特兰大分列第四、五位。
温哥华所在的不列颠哥伦比亚省长尹大卫(David Eby)6日骄傲地在社交平台分享这一榜单,并表示“我非常自豪地看到BC省充满活力的城市获得了应有的认可——尤其是在与北美16个最佳城市竞争的情况下。”
多伦多排名靠前的原因包括主场靠近市中心和安大略湖、该城市的多元文化氛围等,赛事组织方还认为多伦多拥有 4 万个座位的场馆是一个优势,因为它比锦标赛中其他一些规模更大的体育场馆更具亲切感。
排名指出,由于加元兑美元和欧元的汇率优势,美国人和欧洲人可能会觉得温哥华比其他举办城市更经济实惠。而美国多数主办城市排名靠后的主要原因是主场远离市中心、交通不便和物价过高。
在多伦多,许多当地市民、基层足球俱乐部成员和志愿者都对主办世界杯感到新奇和兴奋。一位基层足球教练表示:“看着多伦多各个社区都热闹起来总是很有趣,这真的很有意思。意大利队没来,情况会有点不一样,因为意大利移民社区一直是这座城市的一大亮点,这座城市将会非常热闹,就像当年蓝鸟队打进世界大赛时一样。每个人都会谈论这件事”。
另一位青少年球员的家长则表示“我们对世界杯感到非常兴奋,主办世界杯对这座城市来说是一件好事,而且近距离观看比赛也很有趣”。
一位小球员的母亲觉得能在自己的城市观看世界杯比赛实在太难得了,所以他们决定绝不错过这个机会。“我们对此非常兴奋。我觉得贝克特也特别兴奋。当我们告诉他我们要去的时候,他激动得直接瘫倒在地。我们觉得在多伦多观看世界杯比赛是千载难逢的机会,孩子们对此也十分着迷”、“希望加拿大一切顺利,我们能来到这里真是令人兴奋”。
一位长期从事体育摄影工作的多伦多人希望,在多伦多举办世界杯比赛所带来的成果之一,是提高该市足球设施的数量和质量:
“我也希望因此能看到本地建设更多维护更好的草坪球场,以及我们社区拥有更好的室内设施,足球是目前全国参与人数最多的运动,所以如果球场设施的数量能够随着需求的增长而增加,并达到我们城市里一些令人惊叹的曲棍球设施的水平,那就太好了”。
不过也并非都是好消息。
加拿大邮政(Canada Post)8日警告,在 6 月 11 日 至 7 月 19 日 举行的整个赛事期间,靠近国际足联球迷节和体育场的地址将出现邮件“轻微中断”。加拿大邮政表示:“任何未送达的邮件都将安全地保存在加拿大邮政仓库,并在下一个工作日优先投递。”
此外,据《多伦多太阳报》 6 月 10 日 报道,尽管主办方热心炒作氛围,尽管加拿大两座世界杯举办城市——多伦多和温哥华——承诺会促进经济发展,但安古斯雷德(Angus Reid)最新民调数据查显示,大多数受访者认为,这些比赛不值得付出公共成本。
数据显示,大多伦多地区 (GTA) (70%) 和大温哥华地区 (Metro Vancouver) (72%) 各有七成居民表示,据报道,举办世界杯的公共成本(每个城市高达 10 亿美元)“不值得”承担在他们所在城市举办世界杯所带来的利弊权衡。
这两个城市的居民面临的最大问题是:交通中断、街道封闭、安全警戒线、国际足联获得的收入不均等,以及夏季赛事的重新安排,许多人认为这是举办赛事的“不可接受的”要求。
在温哥华和多伦多,表示对观看比赛“不感兴趣”的人(分别为 51% 和 59%)比对世界杯即将来到他们所在的城市感到兴奋的人(分别为 34% 和 39%)要多。
大多伦多地区认为举办世界杯对多伦多来说是一项糟糕投资(47%)的受访者远比认为认为这是一项好的投资(20%)者更多;大温哥华地区的情况也类似(51% 对 21%)。
当最终数据统计出来时,每个城市只有三分之一的人(多伦多 33%;温哥华 32%)相信他们的市政府会在举办活动的总成本方面做到完全透明。
安古斯雷德研究所于 5 月 7 日至 11 日对 1803 名加拿大成年人的随机样本进行了在线调查,这种规模概率样本的误差幅度为 +/- 2 个百分点
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