但这座宫殿从未建成。它只有地基，没有屋顶，没有墙壁，没有门窗。它停工已经超过2000年。
它叫阿房宫，秦始皇当年要把它修成人类历史上最大的建筑。
2002年，中国考古队来到这里，用铲子挖开了2000年的土层，发现了一个事实：阿房宫从未被火烧过。那项羽烧的到底是什么？
公元前212年，秦朝统治下天下太平，先王留下的宫殿人满为患。秦始皇决定在另一处建立一座全新的属于自己的宫殿。
他执意要把这座宫殿修得前无古人，后无来者。
阿房宫究竟要修多大？目前没有准确答案，但根据现存遗址来看，仅仅主体宫殿前殿就有54.4万平方米，大致相当于100个足球场的面积。
据记载，有几十万秦朝百姓被派去修建阿房宫。唐朝杜牧在《阿房宫赋》里写道：蜀山兀，阿房出——巴蜀的山林都被砍光了，阿房宫才能建起来。
公元前210年7月，秦始皇在东巡途中突然暴毙。秦始皇死后，秦朝政治格局陷入混乱，阿房宫也停工了。
秦始皇的儿子胡亥被扶上皇位。他面临一个问题：秦始皇陵的主体工程还没有完工。于是胡亥将原本用于修建阿房宫的70万劳工派去赶修皇陵。
7个月后，皇陵主体工程大致完工，胡亥下令重启阿房宫。两个多月后，陈胜吴广起义爆发。秦朝百官大部分向胡亥进言，希望暂停修建阿房宫安抚百姓。
胡亥没有听从。他不仅没有停工，反而杀了一批进言的官员。这批被杀的人中就有丞相李斯——当年拥立胡亥的关键人物。
一个月后，赵高挟持胡亥，逼他自杀。秦朝与秦二世一同灭亡，阿房宫彻底停摆。这一停就是2000多年。
但真相到底如何？2002年10月，中国社会科学院考古队正式进驻阿房宫遗址，开始大规模发掘。
考古队在阿房宫前殿位置上进行了大面积钻探。他们用探铲一层一层往下挖，挖到了地表以下3米左右的位置。在这个深度，他们发现了一层东西——夯土。
这层夯土的厚度在2到5米之间，夯土下面是原生黄土层。这说明什么？说明阿房宫的前殿只修了地基，上面的建筑从来没有建起来。夯土就是地基的填土层。
考古队继续扩大发掘范围，在前殿遗址的东北部和西南部各开了一条探沟。情况一致：只有夯土台基，没有任何上层建筑存在过的证据。
更关键的发现还在后面。考古队在整个阿房宫遗址范围内进行了系统搜索，寻找火烧痕迹。如果项羽真的烧过阿房宫，遗址中应该存在大面积的红烧土层和草木灰。
结果呢？在阿房宫前殿遗址范围内，只发现了几片零星的红烧土块，面积很小，分布零散。这几片红烧土的烧成温度不高，和建筑火灾的特征不符。
考古队随后在秦咸阳宫遗址进行了对比发掘。在秦咸阳宫遗址上，他们发现了大面积的红烧土层，厚度在10到30厘米之间，分布范围覆盖了数万平方米——这才是被大火烧毁的建筑遗址该有的样子。
两相对比，结论很清楚：阿房宫没有被火烧过，项羽烧的是秦咸阳宫，不是阿房宫。
2004年，考古队公布了发掘结果。消息传出后，学界震动。
那阿房宫是不是一点儿都没建成？倒也不尽然。在阿房宫前殿位置上，有一座巨大的长方形夯土地基，长度约1300米，宽度约400米，高度7到9米。这是目前世界上已知的最大夯土建筑台基。
从另一个角度看，阿房宫的烂尾是历史的必然。修建阿房宫用的是百姓的生命和钱财，虽然遗址留存至今值得瞻仰，但修建的过程值得引以为戒。
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