林大有是个大半辈子都在跟风浪搏命的老渔民，他的双手像老树皮一样粗糙，骨节因为常年浸泡在海水里而肿大变形。
十五年前的一个深秋，台风季刚过，海面上的浪头依然带着不肯退去的余威。林大有和往常一样，驾驶着他那条陈旧的木壳渔船去近海下网。那一网拉得异常沉重，起网机发出沉闷的嘶吼，林大有满心以为遇到了一窝大黄鱼，兴奋得连呼吸都急促起来。可是当渔网破水而出时，他只看到了一堆乱七八糟的破烂渔网、海草，以及一个长满厚厚藤壶和海蛎子壳的铁疙瘩。
那是一个四四方方的铁箱子，长宽差不多有半米，重得离奇。林大有费了九牛二虎之力才把它拖上甲板。箱子表面已经被海水腐蚀得坑坑洼洼，接缝处锈死成了一块铁板，连个锁眼都找不到。他拿撬棍试着撬了几下，箱子纹丝不动，只掉下来几块带着腥味的铁锈。
回到码头，妻子秀琴看到他拖着这么个毫无用处的破铁壳回来，忍不住埋怨了几句，说他成天往家里捡破烂。林大有当时也是累坏了，懒得解释，随手就把这个沉重的铁箱子扔在了院墙的角落里。
这一放，就是整整十五年。
十五年的时间里，这个箱子彻底融入了林家的生活。夏天，它成了院子里用来垫高咸菜缸的底座；秋天，秀琴会在上面晾晒切好的地瓜干。偶尔下暴雨，院子里积水，它又成了垫脚过路的踏石。箱子外层的藤壶早就风化脱落了，露出了暗红色的铁锈，经过风吹日晒，外表变得像一块顽固的红褐色礁石。谁也没有再动过要把它打开的念头。
岁月就像海潮，涨落之间，悄无声息地改变着一切。林大有的背渐渐驼了，出海的次数也从一周五次减少到了两次。而他的女儿林小满，也从当年那个扎着羊角辫、跟在箱子旁边看蚂蚁的小丫头，出落成了大姑娘。
小满是个懂事得让人心疼的孩子。穷人的孩子早当家，她从小就知道家里供她上学不容易，大学毕业后，为了能照顾父母，她放弃了留在城里大公司的机会，考回了镇上的中心小学当老师。
后来，小满谈了恋爱，对象叫陈建华，是邻村的一个小伙子，在镇上的农机站修理机器。建华是个实在人，干活勤快，脾气温和，对小满更是好得没话说。林大有和秀琴对这个准女婿都很满意，两家人一合计，便把婚期定了下来。
距离小满出嫁还有三天的时候。按照村里的老规矩，娘家要进行一次彻底的大扫除，寓意干干净净送女儿出门。
那天清晨，林大有在院子里清理杂物。当他挪开咸菜缸时，那个在墙角默默蹲了十五年的铁箱子再次露出了全貌。因为常年压在缸底，箱子底部周围的地面被染出了一圈深深的铁锈红。
林大有盯着这个沉重的铁疙瘩，叹了口气。院子要腾出地方摆几桌酒席，这东西放在这里太碍事了。他本想找几个人帮忙把它抬到村外的垃圾堆扔掉，但转念一想，这箱子死沉死沉的，就算是当废铁卖给收破烂的，估计也能卖上百十块钱，好歹能给婚宴上多添两道好菜。
想到这里，林大有去邻居老赵家借来了一把角磨机。他插上电源，戴上护目镜，双手握紧机器，将高速旋转的砂轮对准了铁箱子那道早已模糊不清的缝隙。
“滋——”刺耳的摩擦声瞬间划破了小院的宁静，一串串橘红色的火花四处飞溅。秀琴闻声从屋里跑出来，捂着耳朵喊着让他别弄了，当心伤着手。小满也放下手里的抹布走了出来。林大有像没听见一样，咬着牙，额头上青筋暴起，死死地压着角磨机。
外层的铁皮比他想象的还要厚。切了足足有半个多小时，角磨机的砂轮都磨小了一圈，铁箱子才终于被切开了一道环形的口子。
林大有关掉机器，用手背擦了一把脸上的汗，拿过撬棍顺着切口用力一压。伴随着一声沉闷的金属撕裂声，铁箱子的上半部分终于被掀开了。
一家三口下意识地凑了过去，随即全家人都愣住了。
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