说起明朝的大奸臣，严嵩绝对是榜上有名。掌权二十年，结党营私、陷害忠臣，把嘉靖年间的朝廷搞得一团糟。可谁能想到，这样一个人人诟病的权臣，一辈子就守着一位结发妻子，六十年不曾纳妾，这份专一连不少清官都比不上。
人前他是说一不二、手段狠辣的当朝首辅，回到家里，却变成了对妻子言听计从的普通丈夫。两种模样反差极大，也让严嵩成了明史里特别有争议的人。今天咱们就靠着正史记载，好好聊聊这个一身矛盾的人物。
严嵩生于1480年，老家在江西分宜，家里世代都是匠户。他父亲寒窗苦读一辈子，到头来也没能考上功名，于是把所有盼头，全都放在了儿子严嵩身上。严嵩也确实争气，从小脑子灵光，年纪轻轻就在当地闯出了才子的名号。早年两家定下了娃娃亲，女方名叫欧阳淑端，比严嵩大一岁。她小时候得过天花，脸上留下了印记，放在过去，算不上容貌出众。
1499年，十九岁的严嵩顺利考中举人，第二年也就是1500年，他第一时间就把欧阳淑端娶回了家。那会儿大家都看重长相和家世，不少人背地里嘀咕：这么优秀的小伙子，怎么娶了这样一位妻子？可严嵩压根不在乎这些闲话。
婚后日子清苦，欧阳淑端二话不说，拿出娘家的积蓄，一心支持丈夫继续读书赶考。
1505年，严嵩顺利考中进士，位列二甲第二名，眼看着大好前程就在眼前。可正当他准备大展拳脚时，正德朝宦官刘瑾把持朝政，朝堂乌烟瘴气。恰逢祖父、母亲先后离世，按照规矩，严嵩只能辞官回乡守孝。这一回去，他就在钤山隐居了整整八年。
更难熬的是，这段时间严嵩生了一场大病，常年卧病在床，家里的日子也彻底捉襟见肘。整整几年，欧阳淑端日日给他煎药、打理起居，还四处奔走借钱度日，从头到尾没说过一句抱怨的话。共渡难关的这些日子，严嵩记了一辈子。也就是从那时开始，他暗下决心：这辈子，绝对不会亏待陪自己吃苦的妻子。
八年隐居的生活，反倒让严嵩在文人圈子里落下了好名声。1528年，靠着几位老友的举荐，他再次回到京城做官。再次踏入官场，早年的傲气被磨得一干二净。他摸透了嘉靖皇帝的心思：皇帝一心修道，格外看重用来祭祀神仙的青词。而严嵩恰好写得一手好青词，靠着这个本事，官职越做越高。
1542年，六十二岁的严嵩成功入阁，摸到了大明朝最核心的权力。可站稳脚跟之后，他转头就忘了夏言的举荐之恩，刻意罗织罪名构陷对方。1548年，夏言含冤遇害，严嵩顺势坐上了内阁首辅的位置，手握大权长达二十年。
掌权之后，他放任儿子严世蕃明目张胆卖官敛财，谁要是敢站出来弹劾他们父子，轻则贬官，重则丢命。兵部主事杨继盛曾上书列出严嵩十大罪状，最后也被残忍杀害。《明史》里用“惟一意媚上，窃权罔利”评价他，可谓一针见血。
明朝中后期，当官的纳妾是再平常不过的事，不少高官都是三妻四妾。可严嵩当了二十年首辅，手握大权，家里却自始至终只有欧阳淑端一位女主人。明代史料《皇明大事记》里就写得很清楚：“嵩妻欧阳氏甚贤，治家有法，驭世蕃尤严，嵩亦相敬如宾，旁无姬侍。”
在朝堂上说一不二的严嵩，回到家对妻子一直十分敬重。至于后人传言有人送美女、摔棋盘这些趣事，正史里并没有记录，只是民间流传的轶事，但也能看出，当时所有人都知道严嵩从不近女色。
1561年，相伴六十年的欧阳淑端撒手人寰。这一走，像是把严嵩的精气神也一并带走了。当时他已经八十三岁，年纪大了本就精力不济，以往家里家外，还有妻子在一旁提点约束，妻子离世后，他整个人越发糊涂。
按照古时的规矩，严世蕃要为母亲守孝，不能再进宫帮父亲写青词、处理奏折。没了妻子的陪伴，又缺了儿子帮忙，年迈的严嵩再也跟不上嘉靖皇帝的要求。他的对手徐阶看准了机会，邹应龙、林润等言官也纷纷上书弹劾。
1562年，严嵩被免去官职，打回原籍。又过了两年，严世蕃被扣上谋逆的罪名斩首，严家也被抄家，几十年搜刮来的金银、上百处宅院，全都被官府没收。
1565年，八十五岁的严嵩彻底成了一介布衣，连落脚的地方都没有，只能躲在郊外的墓屋里度日，每天靠着捡拾旁人上坟留下的供品充饥。1567年，八十七岁的严嵩在孤苦中离开人世，走的时候，连一口薄棺都置办不起。而他临终前唯一的念想，就是死后能和结发妻子合葬在一起。
后人评价严嵩，向来褒贬不一。站在朝堂和百姓的角度，他结党贪腐、残害忠良，是实打实的奸臣，这一点史书早已定论。可抛开朝堂的功过，他对患难妻子的那份坚守，在那个三妻四妾成风的年代，又格外难得。
人本来就是复杂的，很难用简单的好坏二字概括。严嵩手握至高权力，弄丢了为官的本心，却守住了年少时许下的情义。时至今日，大家对他的看法依旧分歧很大。结合这段历史，你又是怎么看待严嵩这个人的呢？欢迎在评论区聊聊你的想法。
参考正史资料:
1. 《明史·卷三百八·严嵩传》
2. 《明实录·世宗肃皇帝实录》
3. 《皇明大事记》
热门跟贴