腊月二十八，我正坐在书房里改论文，苏敏推门进来，脸色比窗外的天还阴。
她把手机往我面前一放，屏幕上是一条银行转账短信。
“陈远舟，你背着我给大嫂转了15万？”
我放下笔，看着她，说：“不是我转的。”
“那是谁转的？这张卡是你藏起来的工资卡，每个月打进来六万多，你以为我不知道？”苏敏的眼眶红了，“我们结婚十年，你背着我藏私房钱，你是不是觉得我太小气了？是不是觉得我不会同意给你大嫂钱？”
“我说了，不是我转的。”
“那钱长翅膀飞过去的？”
我看着那条转账记录，心里也有点慌。卡确实是我藏的，每个月工资的一半打进去，剩下的一半交给苏敏家用。这张卡里攒了几年，确实有二十多万。但我绝对没有转出过15万。
“你把卡给我看看。”我说。
苏敏从包里掏出卡，甩在桌上。我捡起来，手机查了余额——确实少了15万，只剩八万三。
转账时间是今天上午十点二十分。收款方是陈秀兰。
我大嫂。
“我今天上午十点在上课。”我说，“你可以去学校查监控，我在302教室，一百二十个学生可以作证。”
苏敏愣了一下，表情从愤怒变成困惑：“那这钱……”
“是你转的？”我看着她。
她张了张嘴，没有反驳。
那个瞬间，书房里安静极了，只听见暖气片嗒嗒响。我看着苏敏的脸，突然觉得这十年的婚姻，好像有很多事我都没看清楚。
“是我转的。”她说，声音低了下去，“但我有理由。”
“什么理由？”
“你先别问。明天小雨结婚，你打算送多少？”
这个问题来得突然，但我还是如实说了：“七万。”
苏敏没有意外，只是苦笑了一下：“七万。那你知不知道，大嫂已经把七万退回来了？”
我愣住了。
她点开另一条微信消息，是大哥发来的语音。我点开听，大哥的声音粗粝而坚决：“远舟，你和小敏的红包太大了，你大嫂说了，不能收。咱家现在不缺钱，你们过好自己的日子就行。”
“我今天上午去了大哥家，”苏敏说，“大嫂当着我的面，把红包塞回来的。她说，小雨结婚是喜事，但不能收这么多钱。她还说——”
苏敏顿了顿，声音有点哑：“她说，当年供你读书，不是为了让你还债的。”
我的手按在红包上，指节发白。
十七年前，我考上博士那一年，父亲病重，母亲体弱，大哥在工地上摔断了腿。是大嫂站了出来，说：“老三你读，嫂子供你。”
那时候她四十岁，种着十二亩地，还在镇上的服装厂做工。每个月给我寄一千五，就这样寄了六年。
“明天小雨结婚，我先过去帮忙。”苏敏说，“你再想想，明天该怎么和大嫂说。”
她走了，剩下我一个人坐在书房里，看着桌上那张银行卡和手机上的转账记录。
15万。
大嫂退回来的7万。
一共22万。
我拿起手机，又放下，又拿起来。想给大嫂打电话，但不知道说什么。
说“你为什么要退回来”？说“这是我的心意”？说“你当年供我，现在该我报答你了”？
这些话像泡沫一样，一触即碎。
窗外开始下雪了。我看着雪花飘落在窗台上，忽然想起十七年前，大嫂第一次给我寄钱时的那个冬天。
她赶到镇上邮局，排队两小时，寄了一千五百块钱。汇款单附言栏里，她歪歪扭扭地写着：好好读，别省钱。
那一千五，是她一个半月的工钱。
那时候我发誓，将来总有一天，要百倍千倍地还给她。
可是现在，她把我的钱全都退了回来。
而苏敏背着我转了15万。
为什么？
她说的“理由”，到底是什么？
01
第二天一早，我开车带苏敏去大哥家。
大哥家在县城边上的一个小院里，三间平房，院墙上爬满了枯藤。车还没停稳，我就听见院子里传来的笑闹声——七大姑八大姨已经到了，正围着大嫂说话。
我推门进去，一眼就看见了大嫂。
她穿着一件暗红色的棉袄，头发梳得整整齐齐，正弯腰往桌子上摆糖盘。看见我进来，她直起身，笑容一下子绽开了：“远舟来了！小敏来了！快进来，外面冷。”
我走过去，叫了一声：“大嫂。”
“哎。”她应了一声，拍拍我肩膀上的雪，“大博士，大教授，路上开车累不累？”
她的手上全是老茧，粗糙得像砂纸。这双手种过地，做过工，洗过衣服，供我读了六年书。
“不累。”我说，尽量让自己笑得自然，“小雨呢？新娘子怎么没见着？”
“在屋里化妆呢。”大嫂压低声音，“别去打扰，那化妆师脾气大得很，刚才说我打下手太慢了，把刷子往桌上一摔。”
她说这话的时候，语气里没有任何抱怨，反而有点不好意思，好像被骂是她的错。
我心里不是滋味。
苏敏已经进屋里帮忙去了，我跟着大嫂在院子里忙活。她一边摆桌子，一边问我学校的事——课多不多，学生听不听话，同事好不好相处。我一一回答，她听着听着就笑：“好，好，我们老三出息了。”
“大嫂，”我终于忍不住了，“红包的事——”
“别提了。”她摆摆手，脸上笑意未减，“你大哥说了，不能收。咱家现在日子过得去，小雨嫁妆都备齐了，用不着那么多钱。”
“可那是我——”
“知道是你的心意。”她打断我，看着我，眼睛里有种我说不清的东西，“远舟，嫂子供你读书，不是图你日后还。当年爹妈走得早，你大哥又老实，家里连个识字的都没有。我嫁过来那天，看见你趴在炕沿上写作业，本子上全是错字，没人给你改。我就想，这孩子得读书。”
她的声音很平，像在说一件微不足道的事。
“现在你读到博士了，当了教授了，嫂子脸上有光。这就是够了。”
我张了张嘴，想说什么，却被屋里的喊声打断了：“秀兰嫂子！你来一下，这红纸要不要贴？”
大嫂应了一声，拍拍我的胳膊，转身进屋去了。
我站在原地，看着她微驼的背影消失在门帘后面，喉咙发紧。
十点半，新郎来了。
小雨穿着一身红嫁衣，从屋里被扶出来，大嫂跟在后面，脸上挂着笑，眼眶却红了。大哥坐在堂屋里，嘴抿得紧紧的，手在膝盖上搓来搓去。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜。
大嫂端坐在堂前，接受新人敬茶。小雨跪在地上，叫了一声“妈”，眼泪就掉下来了。
大嫂接过茶，手抖得厉害，茶洒出来一些。她喝了一口，说：“好，好，小雨，以后就是别人家的人了。到了婆家，要懂事，要孝顺。”
很普通的话，可她说得一字一顿，像在交付一生中最珍贵的东西。
我站在角落里看着这一幕，突然想起了二十一年前的事。
那一年，大嫂嫁进我们家。
她那时候二十三岁，扎着两条辫子，很年轻很好看。我十一岁，蹲在门口看她进门，心想这姐姐真漂亮。
后来我才知道，她嫁过来的时候，肚子里已经有了孩子。
那是她和大哥的婚前孩子。
我母亲嫌丢人，让她打掉。她没打，坚持生了下来。可孩子生下来第三天，大嫂忽然说要送人。
这件事我记不太清了，只隐约记得那天家里来了很多人，大嫂的哭声从屋里传出来，很久很久。
后来我再问母亲，母亲说：“送人了，去了好人家。”
此后再没人提起过那个孩子。
我一直以为，那是大嫂的痛处，不该问。
午宴开始了，我坐在大嫂旁边那桌。她今天很高兴，喝了三杯白酒，脸红的像桌上摆的苹果。
苏敏坐在我身边，时不时看我一眼。我知道她想说什么，但一直没有开口。
散席的时候，已经是下午两点。宾客陆续散了，院子里安静下来。大嫂在厨房里收拾碗筷，苏敏进去帮忙，被推了出来：“你和小三上屋里坐着，这里我来。”
我站在院子里，看着大嫂一个人在厨房里忙，忽然觉得难受。
这时候，小雨走过来，换下了新娘装，穿了一件白色的羽绒服。
“小叔。”她叫我。
“嗯。”
“我妈说，你把钱拿回去了？”
“是你们不要。”
“不是我们不要，”小雨看看厨房，压低声音，“是我妈不让要。”
“为什么？”
“她昨天晚上和我爸在屋里说，说对不起你，不能要你的钱。我说这有什么对不起的，她就哭。小叔，我妈这辈子都没怎么哭过。”
我看着她，心里忽然有种不祥的预感。
“你妈最近身体怎么样？”
“不怎么样。”小雨皱眉，“这两个月总是没精神，瘦了好多。让她去看医生，她说是年纪大了，就这样。”
两个月。
苏敏给我看转账记录的时候，是今天。
15万，是两个月前转的。
我的脑子嗡的一声。
02
那晚我从大哥家回来，坐在客厅里很久没说话。
苏敏给我倒了一杯水，坐在对面，也不说话。她知道我在想什么。
“苏敏。”我终于开口了。
“嗯。”
“两个月前，你转了15万给大嫂。两个月后，她退回来22万。这中间差了7万，是小雨结婚的红包。所以你这两个月里，就知道大嫂……情况不好？”
苏敏低着头，手指绞在一起。
“说话。”
“是。”她的声音很轻，“两个月前，大嫂来市里看病，大哥给我打了电话。他说大嫂不想让你知道，怕你担心。我陪她去的。”
“看什么病？”
“妇科。”
“她怎么了？”
苏敏沉默了很长很长时间。客厅里只有钟摆滴答滴答的声音。
“宫颈癌。”她说，“中晚期。”
我握紧了杯子。
水很烫，烫得手心生疼，但我没有松开。
“医生怎么说？”
“建议手术，费用大概二十万左右。我那时候就想给你说，可是大嫂跪下来求我——”苏敏的声音开始抖，“她跪在我面前，说如果让你知道了，她就再也不看了。她说她这辈子不想欠你更多。”
“欠我？”我猛地站起来，“她欠我什么？是我欠她！”
茶杯翻了，热水洒在茶几上，但我顾不了。
“你为什么不告诉我？”
“因为——”
“因为什么？”
“因为那个病，和大嫂年轻时候的……经历有关。”苏敏也站起来，声音在发抖，“医生说，她可能很早就有病灶了，一直没有治。陈远舟，你知道她为什么不治吗？因为那时候她在供你读书，她说看病太贵，等一下再看。结果一等就是十几年。”
我的腿一软，坐回沙发上。
十六年前。
大嫂用所有的积蓄供我读博，自己有病拖着不看。
十六年后。
她躺在我书房里那个信封里的钱，像一张张讽刺的脸。我挣那么多钱有意义吗？
我看着她在我面前谈笑风生，看着她摆桌子端糖盘，看着她喝下三杯白酒。她什么表情都没有，只是笑着。她早就知道了。
“她化疗了没有？”
“她想保守治疗。后来，我把15万打过去了，她才同意手术。”
苏敏抓住我的手：“远舟，你先别激动。大嫂现在的状态还好。医生说如果手术顺利，五年生存率有七成。”
我闭上眼睛。
十七年前她供我读书，十七年后我差点连她生病都不知道。
“明天我去找她。”我说。
第二天一早，我一个人开车去了大哥家。
大嫂正在院子里晾衣服，看见我来了，愣了一下：“大年初二你怎么跑来了？小敏呢？”
“大嫂，我有话跟你说。”
她看看我的脸色，把最后一件衣服挂上，在围裙上擦擦手，带我进了屋。大哥在里屋看电视，声音很大。
大嫂拉我坐在炕沿上，问：“怎么了？”
我看着她的脸，瘦了。两个月没见，颧骨都凸出来了。之前我怎么没注意到？
“大嫂，你得的是宫颈癌。”
她表情没变，只是轻轻点了点头。
“是苏敏跟你说的？”
“嗯。”
“这个女娃，嘴不牢。”她说，语气里没有责怪。
“你不该瞒我。”
“瞒你有什么用？你是医生？”她笑了一下，笑得不太好看，“远舟，这病我自己得的。当初没看，是我自己舍不得花钱。跟你没关系。”
“怎么没关系？你是为了供我——”
“供你读书是我的事。”她打断我，声音忽然硬了，“我供你读书，是我愿意的。你欠我什么？你读出来，当了教授，挣了大钱，那是你的命。你欠不了我。”
她说着，忽然咳起来，咳得很厉害。我连忙拍她的背，她摆摆手，缓了好一会儿才喘过气来。
“你大哥这个人，一辈子没主意。”她靠在被垛上，声音软下来，“当年我嫁进来的时候，你才十一岁。妈身体不好，爹在外面打工挣不了多少钱。家里里里外外就我一个人。你大哥赚的钱刚好够花，哪里有闲钱供你读书？”
“我知道。”
“你不知道。”她忽然直视着我，眼睛很亮，“你不知道我为什么一定要让你读书。因为你这孩子聪明，你不该窝在这个地方。大嫂这辈子没本事，就认得几个字，一辈子也没走出这个县城。可是我想看看，我供出来的弟弟，能走到多远。”
她的声音很平，没有煽情，却比任何话都让我难受。
“现在你走得够远了，大嫂很高兴。”她伸手拍拍我的手背，“所以我的病我的命，我自己负责。”
我从大哥家出来，坐在车里很久很久。
电话响了，是苏敏。
“大嫂怎么样？”
“还行。”我说，声音哑了。
“远舟……”
“那个15万，我替她还。”我说，“大哥家的积蓄肯定不够，手术加化疗，十五万打底。”
电话那头，苏敏不说话了。
“怎么了？”
“远舟……”她声音很轻很轻，“22万大嫂都退回来了，你觉得她还会要吗？”
我愣住了。
是啊。
她连我送小雨的红包都退了，连苏敏私下转的救命钱都退了。
她是铁了心，不要我的钱。
为什么？
03
接下来的三天，我每天都去大哥家。
大嫂催我回城，我就说寒假不用上班。她拿我没办法，只好由着我。
这几天里，我看着她吃药，看着她做饭，看着她哄小雨的弟弟写作业。她看起来不像个病人，每天都笑呵呵的，只是偶尔累得厉害，会在炕上躺一会儿。
有时候她躺在炕上，看着天花板发呆。
我问她想什么，她说没什么，就是想睡一会儿。
可我知道她没睡着。她的眼睛睁着，不知道在看什么。
初五那天，我在院子里帮大哥劈柴。大哥蹲在旁边抽烟，闷了很久，忽然说：“你大嫂这病，是年轻时候落下的。”
我停下手里的斧子。
“她跟我结婚第二年，生了个娃。”大哥的声音很难听，像砂纸磨在木头上，“生了之后就不好了，天天流血。那时候没钱看，就随便抓了几副药。后来好了些，但一直不利索。”
我的心揪起来。
那个孩子。
“那孩子——”
“送人了。”大哥把烟头摁灭在地上，“送给一户姓李的人家了。听说后来搬走了，不知道搬去哪里。”
“为什么要送人？”
大哥不说话了。
“哥。事情都过去这么多年了，你告诉我。”
他抬起头看着我，嘴唇哆嗦了好一会儿。
“为了钱。”
“什么钱？”
“你大嫂生娃那年，爹在矿上出了事，腿断了。矿上赔了一万块，不够治。家里东拼西凑借了八千，还差……还差五千。”
我感觉心脏被什么东西狠狠地攥住了。
“那户人家，想要个女娃。说生了女儿，给五千块钱。你大嫂……”大哥闭上眼睛，眼泪顺着他粗糙的脸颊滑下来，“你大嫂跪在我面前，说把娃送了吧。她说，咱爹不能瘸，咱家不能垮。”
“后来呢？”
“后来娃送走了。你大嫂哭了三个月。我没本事。我那时候二十三，什么都不懂。”
我握紧斧柄，手在发抖。
“这事除了我和你大嫂，只有爹妈知道。爹走的时候一直念叨，说对不起老大媳妇。妈后来也知道了，但谁都没往外说。”
大哥擦了把脸，站起来。
“你大嫂不让我告诉你。她说这事烂在肚子里，带进棺材。我不想说。”
他看着我，眼睛里满是血丝。
“可是她就要进棺材了，远舟。”
我回到屋里，看见大嫂坐在炕上缝衣裳。
她戴着一副老花镜，针线在手上来回走，动作很慢很稳。
“大嫂。”
“嗯？”
“我大哥跟我说了那个孩子的事。”
她的手一顿，针扎在手指上。一滴血渗出来。她没吭声，把手指放进嘴里吮了一下，继续缝。
“都是过去的事了。”她说。
“大嫂。”
“别问了。”
“那孩子在哪里？”
“我说别问了。”她放下针线，看着我，声音忽然拔高，“那孩子不在咱家，就不是咱家的人。陈家不欠她，我也不欠她。我欠她的，当年就还完了。”
她的眼圈红了，但眼泪没掉下来。
“大嫂，你欠她的，我来还。”
她愣住。
“你欠她的，我还。你供我读书，我替你还。”
“你还不了。”她忽然笑了，笑得很苦涩，“远舟，你还不了。那是我身上掉下来的肉，你怎么还？”
她说完这句话，站起来，走出屋子。
门帘在她身后甩了一下，我在炕沿上坐了很久。
那是我身上掉下来的肉，你怎么还？
我拿起手机，拨通了苏敏的电话。
“苏敏，你帮我查一下，三十一年前，咱们县里有没有一户姓李的人家，想领养一个女婴。”
“怎么了？”
“我大嫂，当年卖了一个孩子。”
电话那头安静了五秒钟。
“远舟……”
“帮我查。”
“你确定要查吗？”苏敏的声音很谨慎，“三十一年了，那孩子已经长大了，有自己的生活、自己的父母。你这样去找她，对她来说是好事还是坏事？”
“我不知道。”我说，“但我要知道她是谁。”
04
接下来的一个星期，我每天都在查。
问遍了县里所有叫得上名字的老住户，跑了两趟派出所——虽然最终被告知当年的领养手续并不正规，没有登记——我甚至还去了当年大嫂生孩子的镇卫生院，那里早就改建成了社区服务中心。
所有的线索都断在“姓李的人家，有个女儿，搬走了”这十一个字上。
我对苏敏说查不到，也许这辈子查不到了。
苏敏说：“那才是真的还不了。”
我没有反驳。
这期间大嫂做了第一期化疗，头发大把大把地掉。她索性剃了光头，戴了一顶毛线帽。我去看她的时候，她正在病房里教同屋的病友织毛衣。
“你这弟弟真好，天天来。”病友说。
“那是，我供出来的博士。”大嫂笑着说，语气里带着骄傲。
我坐在床边给她削苹果，苹果皮一圈一圈掉在垃圾桶里。大嫂看着我的手，忽然说：“你小时候吃苹果，总是连皮啃。我说皮上有蜡，让你削了吃，你说不削，削了就少了。”
“那是因为削不好。”
“现在削得挺好的。小敏教你的？”
“嗯。”
“她是个好媳妇，你要对她好。”
“嗯。”
“那件事，别查了。”她忽然说。
我的手一顿。
“你大哥跟我说了，你在找人。”大嫂看着窗外，声音很平，“别找了。那孩子命好，去了好人家。”
“你怎么知道是好人家？”
“我打听过。那户人家姓李，在县城里开杂货铺，没有孩子。把她抱回去之后，当亲生的养。”
我放下苹果，看着她。
“大嫂，你去看过她吗？”
沉默。
“送去的那天，我远远看了一眼。”大嫂的声音哑了，“李家媳妇抱着她，给她喂奶粉。她小小的，小手攥着勺子，吃得吧唧嘴。我想走过去抱回来，可我不能。因为那天卫生院催着交钱，爹的手术不能再等了。”
她转过头来看着我，眼泪终于掉了下来。
“远舟，我不是不悔。这三十一年，一天一夜，我都在悔。可是悔有什么用？那个孩子已经姓李了，有自己的爹娘。我去找她，是在她心上捅刀子。”
窗外有人在放烟花，咻地窜上天，炸开五颜六色的光。
大嫂哭着说：“我把她卖了五千块钱。我这辈子有罪。”
那天回到家，已经很晚了。
苏敏还没睡，坐在客厅里等我。茶几上放着一张照片，泛黄的老照片。
“这是哪里来的？”
“今天我妈翻老相册，我无意间看到的。”苏敏指着照片，“你仔细看。”
照片是三十年前的庙会。黑压压的人群，红艳艳的灯笼。苏敏的母亲抱着年幼的苏敏，站在一个摊位前。背景里，有一个女人抱着孩子。
那女人是大嫂。
她怀里抱着的不是小雨，是一个更小的婴儿。
放大之后，我能看见那个婴儿的脖子上，挂着一枚小小的银锁，锁上刻着两个字：念儿。
那是大嫂给那孩子取的名字。
照片背面印着照相馆的章：1993年2月14日，县文化广场。
那一年，大嫂把刚满月的孩子送给姓李的人家。
那年庙会，大嫂还是去了，抱着她最后看了一眼热闹。然后，她把孩子交给了陌生人，拿回了五千块钱。
我放下照片，抱住了苏敏。
“我要找到她。”
那天晚上，我把那张照片翻拍出来，把婴儿的脸放大打印，又打印了大嫂年轻时候的照片，一起装在包里。
第二天一早我去了一趟市公安局。大学同学在那里做刑侦，我把照片给他，说明来意。
他看了很久，说：“不好找。三十一年了，女大十八变，就算站在你面前，你也认不出来。”
“有办法吗？”
“我帮你查她的DNA，万一她做过入库，能比对出来。但可能性很小。”
“她当年脖子上有一枚银锁，上面刻着‘念儿’。”
同学看着我，沉默了几秒：“如果她不知道自己是被领养的，那枚银锁可能是她亲生父母留的唯一罪证。”
我苦笑：“那不是罪证，是遗言。”
回来的路上，我开车经过县城的老街。
当年的杂货铺早就没了，取而代之的是一家理发店。
我站在街对面，幻想着三十一年前的那一天。大嫂在庙会上抱着孩子，从这条街走到另一条街，终于找到那户姓李的人家。她把孩子递出去，接过五千块钱，然后转身离开。她有没有回头？有没有听见孩子哭？
我不知道。
但我知道她一个人走回来的那条路，一定很长很长。
回到车上电话响了。是大嫂。
“远舟，明天小雨要回门，你过来吃饭。”
“好。”
“你——”她顿了一下，“你是不是还在找？”
我没有回答。
电话那头安静了很久。
“如果你找到了，”大嫂说，“告诉我一声。”
“你会去看她吗？”
“不知道。”她说完这两个字，就挂了电话。
05
大嫂出院那天，我去接她。
她瘦了好多，那件棉袄穿在身上空空荡荡的。大哥在旁边搀着她，她甩开大哥的手，说“我还没残废”，自己爬上了车。
一路上她很沉默，看着窗外出神。
“大嫂，我那里——”我从后视镜里看她，“我还有些钱，你先拿着。”
“不用。”她说。
“可是——”
“远舟。”她叫我名字的时候，声音很轻很平静，“你别老觉得欠我的。我这病不是一天得的，拖了那么多年，是我自己选的。你非要揽在身上，我心不安。”
她说完这句话，就不再说话了。
车里的电台放着老歌，是大嫂喜欢的民歌。她跟着哼了几句，忽然说：“你嫂子年轻时候唱歌可好听了。”
“我知道。”我说，“小时候你哄小雨睡觉，总唱那首《兰花花》。我还记得。”
大嫂笑了，笑出了眼泪。
我把车停在路边，从扶手箱里拿出一个信封，递给她。
“这是什么？”
“不是钱。”
她拆开信封，里面是一张照片——那张庙会的老照片，还有一个旧银锁。
银锁是我上周专门去老银匠那里打的，上面刻着“念儿”两个字。一模一样的样式，是凭着我模糊的记忆和苏敏手里那张照片复刻的。
大嫂捧着银锁，手开始发抖。
“这个——”
“大嫂，我给你跪了。”我说完，真的跪下去，就在车里，膝盖磕在座椅滑轨上，痛但我没管。
“远舟你干什么——”大嫂慌了，伸手要拉我。
“你听我说完。”我跪着，看着她，“你供我读书，我不跪你。你给我寄钱，我不跪你。可是大嫂，你为了这个家把自己孩子卖了，我不跪你我还能跪谁。”
大嫂僵在那里。
“那天你问我欠你什么，”我说，“我欠你的，是命。没有那五千块钱，爹的腿保不住，咱们家就垮了。我那时候才十一岁，什么都不知道，就知道读书。可是你不一样，你知道自己放弃了什么。”
“别说了。”
“我知道你不让我说是怕我难受。可是大嫂，你难受了三十一年，我难受几天怎么了？”
大嫂终于哭出声来。那天在医院里她只是掉眼泪，没有声音。可这一次，她哭得像个孩子趴在座椅上，肩膀一抽一抽的。
我跪在那里，看着她哭。
“那个孩子，我给她取了名字叫念儿。”她捂着脸，声音从指缝里漏出来，“陈家念儿。可是她姓了李，就不叫念儿了。我不知道她现在叫什么，过得好不好，嫁没嫁人，有没有孩子。我有一次做梦，梦见她站在我面前，问我为什么要把她送给别人。我醒过来，想说话说不出。”
她终于哭得喘不过气来。大哥在外头敲车窗，我示意他先别进来。
“远舟。”大嫂抬起头，眼睛红得像血，“你能不能……帮我找到她？我不认她，就看她一眼。她要是过得好，我这辈子欠的就算还了。”
“我答应你。”
我握住她的手，干瘦的骨节硌得手心生疼。
那天晚上回到家，我开始给各地公安机关、民政部门打电话。
三十一年前的领养，没有正规手续，没有登记档案，只有一个不确定的名字，一枚不知道还在不在的银锁，和一张刚刚复刻的照片。
苏敏在旁边帮我整理资料，忽然问：“如果找到了，你准备怎么跟她说？‘你亲生母亲快不行了，想见你一面’？这对她公平吗？”
我答不上来。
苏敏继续说：“她养父母养了她三十一年。她可能从不知道自己是被领养的。你突然出现在她面前，告诉她身世真相——她接不接受，都是伤害。”
“可是大嫂——”
“我知道。”苏敏叹了口气，“这是最难的地方。大嫂想见最后一面，可那女孩也有权利不知道。”
那天晚上我失眠了。
凌晨三点，我接到同学的电话。
“远舟，你睡了吗？”
“没睡。”
“那个DNA……比中了。”
我猛地从床上坐起来。
“比中了？在哪里？”
“邻省省会，一个姓李的女人，三十一岁，已婚，有一个女儿。她的DNA在库是因为去年参加了一个医院的配型登记——她女儿得了一种罕见的血液病，需要长期治疗。”
我的心脏忽然停跳了一拍。
“什么病？”
同学沉默了几秒：“和你大嫂一样。虽然部位不同，但都有家族遗传倾向。”
手机差点滑落，我这才听见大嫂说“这是我的命”。她说的不是她的病，而是从她身上延续到那个孩子身上的东西。她把自己的病遗传给了被她卖掉的女儿。
“有她的联系方式吗？”
“有个地址和电话。但是远舟，这个情况你要慎重。她的女儿正在治疗中，家庭压力应该很大。如果你现在告诉她——”
“我知道。”
挂断电话，我坐在黑暗里，手机屏幕的光刺得眼睛生疼。
屏幕上是一个地址，一个电话。
那个女人叫李想。
三十一岁，已婚，有一个生病的三岁女儿。
大嫂被卖掉的女儿，我的外甥女。她遗传了大嫂的病，正在为自己的孩子求医，就像三十一年前大嫂为我一样，只是她求的不是钱，是命。
天亮之前，我做了决定。
我去。
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