一项允许美国情报机构在无需搜查令的情况下收集海外外国目标通信内容的监控法律，于6月12日午夜到期。现任和前任官员警告说，如果这项法律失效，可能危及国家安全。
这项法律是《外国情报监视法》第702条。即便它到期，短期内的直接影响也较为有限。原因是，外国情报监视法院的一名法官已于今年3月续签政府的监控授权认证，允许情报机构继续使用这一权限，直至2027年3月。
不过，支持者认为，法律失效会给政府及其依赖提供信息的企业带来不确定性。他们称，如果国会在2027年前仍未完成续期，政府可能失去最重要的情报收集工具之一。
批评者则认为，这类警告夸大了眼前风险，也掩盖了这项法律之所以在政治上高度敏感的原因：第702条虽然针对的是海外外国目标，但它也被用于检索在监控过程中附带收集到的美国人通信内容。
美国国家安全局前总法律顾问格伦·格斯特尔对《时代》周刊表示，不应轻视法律失效的风险。他解释说，通过第702条获得的情报，约占总统每日简报内容的70%。
他在电话采访中说：“换句话说，它涵盖的内容从逃避制裁者、涉毒犯罪分子、‘伊斯兰国’恐怖分子，到伊朗可能在做什么、朝鲜的情况等等。它很可能是最关键的国家安全工具。所以，如果它失效，我们有理由担心自己会错过什么。”
他还认为，科技公司也会更不愿意配合政府的信息调取请求，尤其是在担心违反隐私协议或面临诉讼的情况下。这种抵触情绪可能拖慢情报收集速度，并造成信息缺口。
他解释说：“这些公司希望确保，如果它们遵从法院命令，不会因此被起诉。问题在于，在那段时间里——无论诉讼持续3天还是6周——我们会漏掉什么信息……只要漏掉一小段关于恐怖袭击阴谋、逃避制裁者或朝鲜导弹的信息，就可能对国家安全产生极其深远的影响。”
国务卿鲁比奥和国防部长皮特·赫格塞思周一敦促民主党人支持延期。鲁比奥警告说，让这项监控权力失效将“对我们的国家安全造成毁灭性打击”。
爱荷华州联邦参议员查克·格拉斯利和阿肯色州联邦参议员汤姆·科顿在致鲁比奥的信中敦促国务院“为第702条到期后外国情报收集可能出现的重大缺口做好准备”。
格拉斯利周一在参议院发言时说：“让第702条失效，是一场我们承担不起的真正赌博。我们必须说清楚：如果第702条失效，我们的对手将大大受益，美国人则将承受后果。”
白宫一名官员周三在声明中对《时代》周刊表示：“政府一直认识到，这是一个复杂的问题，因此与国会议员的谈判仍在继续，以寻求长期共识。”
这名官员还说：“政府强烈支持全面续期，以便我们收集外国情报，保护国家免受恶意行为者侵害。”包括格斯特尔在内的一批前情报官员此前也呼吁国会重新授权这项法律。该团体今年4月写道：“我们不能承受情报界失去这一保障国家安全工具的代价，哪怕只有一天。”
但第702条的批评者表示，由于现有授权认证将持续到2027年，上述警告夸大了眼前威胁。他们主张，国会应利用未来几个月对该项目施加新的限制，包括要求政府在调取监控过程中附带收集到的美国人通信内容前，必须先取得搜查令。
根据一份监督报告，联邦调查局目前如果使用“美国人相关查询词”检索第702条数据，需要经过内部批准，之后还要接受两轮内部审计。虽然第702条禁止直接监控美国人，但美国公民与外国人之间的部分通信仍会被附带收集，联邦调查局可以保留这些内容，并在之后进行查阅。一些议员认为，仅靠内部审批不足以对行政部门权力形成有效制衡。
伊利诺伊州民主党联邦参议员迪克·德宾今年4月谈及总统唐纳德·特朗普、白宫副幕僚长斯蒂芬·米勒和联邦调查局局长卡什·帕特尔时表示：“国会不应让他们在监视美国人这件事上拥有不受约束的权力。”他还进一步指责政府把第702条“当作在国内对美国人进行无令状监控的后门”。
俄勒冈州民主党联邦参议员罗恩·怀登也在今年4月的一封“致同事信”中表示，第702条“在续期之前，必须改革，以更好保护美国人的宪法权利，并加入防止滥用的新保障措施”。
他写道：“在我们的民主正面临巨大威胁之际，我们有责任对那些直接影响选民安全和基本自由的监控权力展开真正、公开的辩论。我们也不应把美国人排除在这场辩论之外。”
布伦南中心国家安全专家、高级主任伊丽莎白·戈伊廷对《时代》周刊表示，支持延期的人是在借助“第702条会突然失效”这一阴影推动续期。
她指出，“法律写得很清楚，即便基础法条失效，相关认证仍然有效”，这意味着有充足时间推进改革，防止政府在没有搜查令的情况下获取美国人的数据。她说：“任何政府官员都不应在没有搜查令的情况下接触美国人的私人通信。滥用的可能性实在太大了。”
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