英格尔伍德报道——有时候一场比赛甚至一项运动的命运，只悬在一名球员的脚上。弗拉林·巴洛贡周五晚做到了美国足协三年前期盼他完成的事：在世界杯赛场，他用一脚左脚射门杀死比赛，把信心注入全队。

美国队4比1击败巴拉圭的夜晚，巴洛贡成为自1930年以来首位在世界杯单场独进两球的美国球员。赛后他说：“这就是梦，梦幻的夜晚。”队友普利西奇毫不吝啬赞美：“这小子太疯狂，他在门前致命得很，我们很幸运拥有他。希望他一直这么进下去。”

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三年前，巴洛贡会不会穿上美国球衣还尚无定论。这名纽约出生的前锋有资格代表三个国家，当时正被英格兰U21征召，并在2022-23赛季租借兰斯期间爆发。美国足协围绕他展开了一场安静的攻势：在奥兰多安排秘密会面，球迷通过他的Instagram定位追到了酒店，狂刷美国国旗表情。奥兰多体育委员会送来魔术队场边球票和环球影城VIP通行证，纽约洋基邀请他参加春训。麦肯尼、特纳和穆萨等球员在奥兰多请他吃饭，足协高管则在坦帕的伯恩牛排馆与他共进晚餐。

巴洛贡感受到了诚意，但决定的核心不止于此——他的父母一直推动着他做出选择。如今，这位他们寄望已久的9号，正让全美开始遐想这支美国队究竟能走多远。