英格兰队在本届世界杯的大本营，和过去任何一届都截然不同。他们驻扎在堪萨斯城的一座精品五星酒店里，只有54个房间，四周是修剪到极致的草坪和喷泉，风景如画，但并非完全私密。这座美式风格的平层建筑被花园和公园环绕，球员可以漫步其中放松身心，而一顶巨大的白帐篷里配备了全队所需的全部健身器械，帐篷被密密麻麻的空调管道吞没，确保训练条件一流。从这里飞往美国境内的比赛地，任何一趟航班都不超过三个半小时，这是英格兰队选址时最核心的考量。

为什么偏偏选了这里？故事有点曲折。英格兰的小组赛安排在达拉斯、波士顿和新泽西，分别距离堪萨斯城500英里、1300英里和1200英里。国际足联这次把优先权给了那些在自己选定区域打小组赛的队伍。这就意味着，荷兰队和卫冕冠军阿根廷队——他们的小组赛都在密苏里州——有前两名的挑选权，英格兰只能落到第三选择。足总还是把这座酒店变成了自己的地盘，不惜代价，不放过任何一个细节。沿着整个外围走十五分钟，就能看见围栏上若隐若现的篮球架，新栽的树木为休息区提供绿荫和部分遮挡，以及那座塞满空调管道的大白帐篷健身房。

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球员的房间也是一贯的传统：每个人的床品、枕头都私人订制，还会摆上亲人的照片。每间卧房都开通了所有天空体育的频道。酒店占据了公园的中心位置，而周边数英里内，是这片区域最昂贵的住宅区。草坪被打理得像地毯，花园精致得无懈可击，一群群工人忙着摘掉枯萎的花、擦亮窗户。接下来的几周里，这些富有的当地人，将和世界上最著名的一些球员住在几百米之隔的同一片街区。足总向来在大赛期间让其他国家队羡慕不已，住宿、设施、氛围都是顶级的。但公允地说，这一回他们是带着妥协挑中这里的，因为压根没得选先。

酒店的花园对公众并不设限，而且整个地方真的很小，五十四间豪华客房之外，几乎没有多少隐蔽的室外空间。但奢侈感一点都不缺。无暇的五星级配置，安放在让人心静的花园和绿地里，喷泉低语，深绿色的草地浓密宽阔。这些都是事实。那些说英格兰队备战条件降级的人也许没错，但如果你走进那座公园，看见那座被绿意包裹的白色帐篷，看见篮球架下可能随时走出的球星，你会觉得，这和“将就”两个字根本不沾边。英格兰队的基地，就这样安在堪萨斯城最意想不到的角落里。