周三下午三点，一位65岁的退休教师像往常一样拧开葡萄糖胺瓶盖，吞下一粒胶囊。这个动作她已经重复了六年，为了缓解膝盖疼痛。但她不知道的是，就在同一天，佛罗里达大学的科学家们发表了一项研究，发现这种被数百万人视为“安全补充剂”的关节保健品，可能与阿尔茨海默病的更快进展有关。

这项由佛罗里达大学麦奈特脑研究所高级空间生物分子研究中心主任拉蒙·孙博士领衔的研究，6月9日发表于《自然·代谢》杂志。团队分析2012年至2024年间佛罗里达大学健康系统的去标识化医疗记录，聚焦被诊断患有阿尔茨海默病及相关痴呆症（ADRD）或轻度认知障碍（MCI）的患者。结果令人不安：在MCI患者中，服用葡萄糖胺的人进展为痴呆的概率高出25%；而在已确诊ADRD的患者中，葡萄糖胺使用还与死亡风险增加25%相关。孙博士直言：“美国约有700万阿尔茨海默病患者，还有数百万相关痴呆症患者，他们中有很多人正在主动服用一种可能让病情加速恶化的非处方补充剂。”

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研究人员利用人工智能工具梳理了庞大病历库，发现葡萄糖胺使用在两个群体中都很普遍：近1900名ADRD患者和2750名MCI患者报告服用该补充剂，各占两组人群的约8%。在排除了年龄、性别、人口统计等因素后，这种关联依然显著。值得注意的是，在MCI群体中，并未观察到类似的死亡风险上升，提示葡萄糖胺的危害可能在痴呆完全确立后才更加明显。

除了患者数据，研究团队还锁定了一条可能解释这一现象的代谢通路。他们发现，在阿尔茨海默病患者的大脑中，一个涉及糖分子附着到蛋白质上的过程异常活跃。这一通路可能正是葡萄糖胺影响疾病进展的关键环节。孙博士指出，这项研究虽不能证明葡萄糖胺直接导致痴呆，仍需临床试验确认，但它为“代谢紊乱可能在神经退行性疾病中扮演重要角色”的日益增多的证据增添了新的一笔。

从标签上看，葡萄糖胺是软骨素的常见搭档，用于缓解关节疼痛、维护软骨，长期以来以其“天然”“安全”的印象深得老年群体信任。然而，随着代谢与脑健康之间的联系不断被揭示，这种看似无害的日常习惯正暴露出被忽视的风险。研究团队正在呼吁开展前瞻性临床试验，以明确葡萄糖胺在不同阶段认知障碍患者中的利弊。在确切答案出现前，数百万人的药瓶或许需要重新审视。