加尔各答的暮色每天准时降临。从5月11日到6月9日,天体摄影师苏姆亚迪普·穆克吉(Soumyadeep Mukherjee)架起尼康Z6II和适马50mm镜头,在日落后的一段固定时刻,重复着同一个动作:保持相机与地平线平行,把两颗行星稳稳框在画面正中央。30张照片最后拼成一张长卷,取名为《每天,更近一点》,记录下金星和木星在双子座里跳的一支慢舞。

画面上,橘红到靛蓝的暮色渐变每天都在变。穆克吉说,大多数日子他选择在民用黄昏拍摄——那是日落后天色尚亮的时段,想要留住天空的颜色和行星一起入镜。碰上云层捣乱的日子,就改成航海黄昏甚至天文黄昏按下快门。快门速度跟着光线条件微调,其他设置分毫不变。一样的机身,一样的镜头,一样的焦距,只留暮色自己变。

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照片从左到右,金星每晚都好像朝木星挪近了一点。这两颗夜空中最亮的行星,从相隔一段距离,慢慢靠拢,直到最右侧6月9日的画格——那晚它们在西边地平线上相距不到2度,上演了一场肉眼可见的紧密合相。全球观星者都看到了这两颗行星几乎贴在一起的景象。

但穆克吉的镜头揭示了一场视角的欺骗。30天里,金星其实在加速朝地球方向奔来,让自己和木星之间增加了约4300万公里的真实距离。这对行星在太阳系里越走越远,却因为从地球看去投影在同一条视线上,显得越来越近。等到最近的那一刻,恰恰是它们在空间里隔得更开的时候。

穆克吉自己也没法忽视这种反差。“每天拍下一张,好像真的在靠近,”他说,“但数据告诉我,它们是朝反方向走。”整个拍摄过程中,金星沿着轨道向地球靠近,原本距离木星约7亿公里,到合相时,这个距离又拉长了一大截。27 million miles的距离变化,以公里计是43 million,全被收进一张静默的长图里。

除了穆克吉手里的Z6II,这里还不得不提一下尼康Z8——一台在低光环境里同样能打的全画幅无反相机。编辑部对它的评价是几乎每个方面都出色,在极暗条件下画质依旧令人放心。穆克吉这次没用上它,但对想复制这场暮色追踪的人来说,Z8也是一把好手。

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