梅赛德斯车手乔治·拉塞尔预测，本周末的F1巴塞罗那大奖赛将是一场高轮胎损耗的较量，三种配方的轮胎之间圈速差异极小，这将为周日的正赛带来相当大的策略变化空间。他在排位赛中夺得杆位后表示，一停策略根本不可能实现，至少需要两次进站，甚至更接近三停。

周五第二节自由练习赛的长距离测试已经揭示了严峻的轮胎衰减状况。中性胎在开跑后的前10到12圈里，单圈速度每圈就会损失约0.3秒，一旦超过这个里程阈值，性能下滑会更加剧烈。倍耐力本赛季选择为巴塞罗那带来更软的轮胎组合——C2、C3和C4配方，结果造成的衰减程度超出了车队的赛前预期。各个配方之间的微小速度差，也意味着使用哪一款轮胎并不会带来决定性优势。

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巴塞罗那赛道拥有大量高速和长半径弯角，这给轮胎注入了极高的能量，车手不仅跑完整个赛段要控制好温度，就连完成一个单圈都变得困难重重。拉塞尔指出，即便是三款配方中最软的C4轮胎，看起来依然是一款不差的比赛用胎，完全可能在正赛中被投入使用。赛道表面特性让三款轮胎的圈速表现趋于接近，这种情况与去年如出一辙。“我不认为一停是可行的，”拉塞尔在回应媒体提问时强调，“会有很多变化，但我也不觉得换一款轮胎能带来多大不同。”

从法拉利转投而来的刘易斯·汉密尔顿在排位赛最后一节跑出令人惊喜的一圈，与拉塞尔携手包揽前排发车位。他透露，实测的轮胎衰减幅度是法拉利赛前预估的两倍。周五长距离测试中，部分车手在中性胎上连续跑了16圈，第一圈与最后一次计时圈之间累计损失了7秒之多。即便对于领先集团的车队而言，周五练习赛的状况也不容乐观，所有配方的轮胎都无法在哪怕短距离赛段内保持圈速的可重复性。一旦进入正赛陷入车阵，前方赛车产生的脏空气还会进一步加剧轮胎过热的问题。因此，有些车队可能会选择多进一次站，避免在慢车群里被堵住，这样的策略并非没有道理。