英国国防大臣约翰·希利最近干了件史无前例的事，他辞了职，还写了一封措辞犀利的信，指责首相斯塔默“在危险时刻未能妥善资助国防投资计划，危及国家安全”。这封信直接打在了斯塔默的脸上。
希利原本要求将军费提高到GDP的3%，财政部只肯给一个远低于需求的数字。他当场拒绝，24小时内递交辞呈。这是活着的记忆里英国首位因原则问题辞职的国防大臣。随后，武装部队部长阿尔·卡恩斯也跟了。
短短几小时，斯塔默失去了两位军事高层。前皇家海军司令、工党上议院议员韦斯特勋爵在接受采访时直言：英国正陷入糟糕透顶的困境，北约盟友惊恐地看着这一切，而首相不敢做艰难决定，国库没钱是谎言。他甚至暗示，如果军方高层集体辞职，那才是真正有力的抗议。
希利在辞职信中写道：“你的财政拨款远远低于国防和国家在这个危险时刻所需。”他原计划到2030年将国防开支提升至GDP的3%，从目前的约2.3%上涨。这意味着每年要多花几百亿英镑。财政部拒绝，国防部与财政部拉扯数月，最终希利被告知拿到的数字远低于军方要求。
他公开呼吁更多资金，然后辞职。韦斯特勋爵说，希利清楚表达了需要多少钱，“政府必须想办法找到这笔钱”。他强调，“政府总能找到钱，只是要动那些更痛苦的领域”。
斯塔默本可以抓住这个时机展现领导力，但他退缩了。“他错过了机会，”韦斯特说。结果就是，英国的安全风险在增加，士兵、水手、飞行员在实际行动中面临更大危险，可能会有更多死亡。
韦斯特在采访中毫不客气。当主持人问“我们是不是陷入了糟糕的困境？”他回答：“毫无疑问，是糟糕透顶的困境。”他驳斥了“国库没钱”的说法：“这不是真的。政府总能找到钱，只是会让其他领域更痛苦。”
他批评斯塔默一边说“国防是我的首要任务”，一边不批准国防投资计划中明确列出的资金，“这简直是胡说八道”。更糟的是，其他国家看英国现在“就像一个香蕉共和国”，首相换得勤，政局不稳。
韦斯特认为，如果斯塔默被赶下台，换成安迪·伯纳姆，伯纳姆过去对国防并无强烈承诺，即便当上首相也未必能解决问题。他直言：“我真正认可的首相只有那些赢得大选的人。”斯塔默赢了大选，但他现在正在浪费自己的权威。
他强调，一个人辞职没用，立刻会有人顶上；但如果国防参谋长、各军种参谋长集体辞职，再加上国防大臣也走了，“那才能真正表明这是错的”。他还透露，据他了解，目前还没有最高层军官公开说要辞职，但他很惊讶他们居然不这么想。
财政部的花招是希利身边人用的词。如果英国军队因为没钱而无法履行安全职责，那么高层将领有责任用辞职来抗议。韦斯特甚至暗示，斯塔默应该考虑解雇财相蕾切尔·里夫斯，如果她拒绝提供国防所需的资金，“那我会解雇她。这叫领导力。”
希利的辞职信不是个人意气用事，而是英国军费长期不足的定时炸弹炸响了。韦斯特勋爵的访谈把炮火对准了斯塔默，他批评首相没有勇气做艰难决定，明明可以找钱却假装没钱，眼睁睁看着国家陷入危险。
更危险的是，如果军方高层真的集体辞职，那将引发宪政危机。而北约盟友正冷眼旁观，美国防部长赫格塞斯已经暗示“英国需要更多投入”。斯塔默现在面临三重压力：党内叛乱、军方不信任、盟友质疑。
他可以通过解雇财相、追加军费来挽回局面，但这会得罪左翼议员和选民。他也可以继续拖，但拖下去只会让更多高级将领寒心。韦斯特最后说：“如果这个国家处于危险之中，人们必须采取紧急行动。”
希利已经行动了，下一个会是谁？斯塔默的相位，正被军费这根稻草压得吱吱响。而英国军队的空心化，不会因为一份辞职信就自动填满。它需要的是真金白银，而不是空洞的承诺。如果首相继续装睡，那么香蕉共和国的帽子，恐怕就摘不掉了。
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