乌克兰顶住俄罗斯强大军力的压力，已经超过4年。这场战争表明，一种新的战争时代已经到来：军事力量不再主要由坦克、军舰、战机等平台数量决定，而是越来越取决于无人机、机器人、导弹和信息技术。这些才是如今真正关键的能力。
欧洲方面坚持称，自己已经吸取了这一教训。政界、军方、工业界，甚至欧盟委员会，都迅速宣布将防空反导、远程导弹和自主系统列为新的投资重点。
“转型”成了关键词。工业界也在向这场新型战争的先行者学习，迅速加大对乌克兰的投资，同时建立技术和产能合作关系，着眼于未来的防务发展。但如果唐纳德·特朗普领导下的美国进一步削弱对欧洲的军事保护，欧洲要想威慑俄罗斯，仅仅采购新装备还远远不够。欧洲还需要从乌克兰战争中吸取另外3个更令人不安的教训。
采购方向需要调整。问题不仅在于买进新装备，也在于淘汰旧装备。如今“增加国防开支”很容易形成共识，但这种共识掩盖了更棘手的问题。以英国为例，从其《国防投资计划》迟迟未能发布来看，财政部显然一直在抵制国防部追加预算的要求。
在整个欧洲，工业界和军方高层都天然依赖旧式平台项目。工业界依赖潜艇、战机这类金额巨大、周期漫长的采购项目获利；军方高层则围绕这些装备构建军种体系和职业晋升路径。传统也在其中发挥了重要作用，而传统本就是军队精神的重要组成部分。波兰的骑兵团——将装备180辆新的韩国坦克——自视为当年波兰扬·索别斯基麾下翼骑兵的继承者，后者曾在维也纳城下击败土耳其军队。
英国那些事实上已显多余的航空母舰，则多少抚慰了这个国家对全球影响力衰退的心理落差。但如果不精简军备清单，浪费的不只是资金，还包括人力、管理精力，以及让非传统供应商——通常是小型高科技企业——带来新思路的机会。
在欧洲，旧装备的负担以及与之相伴的冷战式军事思维，仍在阻碍人们重新清醒地评估未来的防务需求。这种思维建立在应对苏联大规模坦克集群威胁的基础上。结果是，欧洲始终难以明确：如果没有美国，自己究竟该如何对抗一个试图恢复旧有势力范围的俄罗斯。
美国主导的多域机动作战模式，在美国掌控北约、并提供其大部分兵力和关键系统时，当然行得通。但如今北约正在瓦解；如果只能依靠自己，欧洲根本无力实施这种大范围、诸兵种协同的作战方式。更关键的是，欧洲其实也未必需要这样做。乌克兰人对此已有亲身体会：2023年，在北约指导下发动的传统装甲反攻失败了。
从那以后，乌克兰并没有再强烈要求盟友提供更多坦克，甚至也没有要求更多战机。这场反攻表明，在这个新的战争时代，防御已经占据压倒性优势。与2022年俄乌战争开始时相比，战争形态已经发生了多大变化。
欧洲需要从根本上重新思考自身的军事战略和作战理论。它应当摆脱机动和增援的思路——也就是在北欧平原上展开复杂的空地联合作战——转向前沿防御。现在真正需要的，是在东部边境部署就地驻守的部队和防御基础设施，并配备适当能力，能够在大规模进攻或渗透行动刚开始时就加以阻止。
这还应当辅以乌克兰已经成功建立起来的那类自动化战场管理系统，以及持续不断的技术创新。正如乌克兰“无人机主管”罗伯特·布罗夫迪所说，乌克兰正在开创一种“新的战争学说”。乌克兰已经放弃装甲部队作为独立兵种的传统角色，也正在突破步兵作为独立兵种的概念。
乌克兰将领已经意识到，如今守住地面阵地，依靠无人机小组和地面机器人，比依靠脆弱的士兵更有效。因此，北约那种由2万多人组成的师级甚至军级高级编制，正在失去现实意义。欧洲军队如果真想实现其所宣称的军事能力转型及相关理论转型，就必须准备进行组织重组。
在接触线作战中，乌克兰采用了更加扁平的指挥控制结构，以大约110个旅为基础。这些旅如今获得了下放的资金，也拥有采购权，能够把研发和生产周期从数月压缩到数小时。而欧洲其他军队甚至还没有开始尝试这类在传统观念看来近乎异端的创新。
当然，区域防空仍然需要更集中化的体系。乌克兰正在部署自己的人工智能辅助、数据驱动型指挥控制系统。但欧洲面对无人机和导弹威胁的应对方式，依然如预料中那样支离破碎：欧盟主要国家各自研发相互竞争的国家系统，英国则选择与美国公司帕兰提尔合作。
眼下，欧洲的天空对俄罗斯如今几乎每晚都施加于乌克兰的那类导弹和无人机袭击几乎毫无防护可言。对欧洲而言，没有什么任务比建立自己的系统更紧迫了。这个系统应当在区域层面实现整合，并建立在集体指挥控制安排的基础之上。
采纳这样一套近乎革命性的议程，无疑是巨大挑战。但欧洲对外关系委员会一份新的简报指出，这项任务既有必要，也完全可行。不进行演变，并不一定马上意味着灾难。事实上，只要把资金——而且多半是借来的资金——投入到新装备上，即便不改造旧体系，也可能在一段时间内对这台已经伤痕累累的俄罗斯战争机器形成威慑。
但欧洲几乎所有经济指标都在亮起红灯。在这种情况下，如果只是给新东西砸钱、却不改造旧体系，这种做法很可能在社会和政治层面变得难以持续，民粹主义者也会借经济不满情绪扩大影响。如果欧洲竭力关紧门窗、防范弗拉基米尔·普京，最终却反而让他借助特朗普政府之力，推动更多“维克托·欧尔班式”人物在欧洲崛起，从而实现他所追求的支配地位，那将是一场悲剧。
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