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（来源：江海晚报）
自从千禧年住了楼中楼，露台上的一角花坛便成了我怎么也相看两不厌的一方天地。它没有名贵的奇花异木，只有一坛乡土的本草，随四季更迭，把日子拉得悠长又悠然。
冬去春来，种在盆中的月季、芍药、绣球等方才萌芽，春风吹又生的马兰头抢先出头。它一身紫茎碧叶，丛丛簇簇，在春雨中滚珠流翠，洋溢着春天的烂漫喜悦，“细雨新蔬采马兰”的情景浮现在眼前。小时候，就喜欢挎个小篮子，跟妈妈去霞山桥西的露香池畔挑马兰头。连日春雨后的幽林旷野青葱莫名，一地的荠菜、蒲公英、诸葛菜、菊花脑、枸杞、薄荷、野芹等，一脉新生。因马兰贴地而生，草丛里一下子不怎么好找。然而，一旦寻着，往往是惊喜的一片。一手捋叶，一手掐其最嫩的顶芽，一股清新的野香挥之不散。到了家，妈妈将马兰头先汆水，去其涩味，再过冷水，沥干，细细切碎，然后加切细的茶干装盘。一箸入口，满口喷香，叫我如何不想它？
而今，每每想采马兰头，却又不忍下手，就当风景驻心头。
暮春时节，菊花脑的嫩梢也抽生出来，顶着鲜绿的叶片，掐一把，指尖都沾着清苦的菊香。此时，最宜做一碗菊花脑蛋汤，做法极简，却最能留住那份本真的鲜香。那碧翠的汤羹里，盛着草长莺飞的春日野趣，更藏着舌尖上的熟悉味道。都说“满口野鲜溶碧汤，清凉一把嫩芽长。金陵翠色飘春暮，饮尽三秋老菊香”，道尽南京人对菊花脑的偏爱，其实，家乡如皋人也钟爱有加，甚而视作药食同源的仙草一般。
而且，菊花脑不像荠菜那么难洗——它天生洁来，干净得很。烧一锅清水，待水滚得冒泡，滴几滴麻油，把菊花脑倾入锅中，用筷子轻轻拨散，汤色俨然一潭碧水。赶紧打两个鸡蛋，于碗中搅匀，沿锅边细细淋下，同时用筷子在锅里画圈，蛋花如云雾般氤氲开来，再撒少许盐便成。端上桌，先闻见一股冷香，就像白菊混着香草的气息。喝一口，嫩滑的叶片略带淡淡的苦味，但咽下去，却起清甜的回甘，一股清凉从喉头漫开，浑身都透着舒坦。
一茬茬的菊花脑由春入夏，待到黄灿灿的秋菊花开满枝时，“采菊东篱下”自是不必在远方，亦可“悠然见南山”。
与菊花脑一起香气撩人的是艾草，其叶也似菊。艾，爱也；艾草，爱草也。好像没有哪种草像艾草一样，就像一首古诗所颂：“端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。无意争颜呈媚态，芳名自有庶民知。”端午时节，艾草的气息最盛，仿佛把整个春天的阳光都揉进了叶子里。每到端午这天，艾成了节日不可或缺的主角，又如精神世界里祛邪佑福的符号。一大早，妈妈除了挂一束浓翠的艾草于门楣之上，还将另一束插在堂屋条几的青瓷瓶中，满堂生香，少不了说句“家有三年艾，郎中不用来”什么的。我也是长大才知道，艾叶具有理气血、逐寒湿、抗过敏等功效，有“长寿草”“医家之草”之誉。除了《黄帝内经》《伤寒杂病论》《金匮要略》等医典中有用艾的处方，李时珍的《本草纲目》中收载的用艾叶治病的附方就达50多个。难怪，民间有“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。小时候，我只是好奇地摸摸毛茸茸的艾叶，挥之不去的香味远胜于藿香、薄荷，是那种特别能让人醒脑，还带有激灵感的芳香。节后，即便艾草蔫了，由绿转黄直到枯黄似干花，还经年朴素随意地插在那瓶中，一年四季似乎悠然留着淡淡的幽香。
自从老宅移来的艾草扎下根来，也是葳蕤生姿，把端午染得艾香四溢。我也照例插几枝在瓶中，艾香阵阵里，不时泛起心底的沉香。
紧挨着艾草的是藿香。它逢春从宿根蘖生新枝，满株翠绿的心状叶片舒展开来，不但好看，还有一股奇异的馨香，让人闻着就心生欢喜。
入夏，何以解暑？——藿香茶一杯。那时日，我喜欢用一只通透的玻璃杯，慢慢地泡，慢慢地品，清凉自然来。这在于其不仅美饮如花，且有祛病安人之功。藿香是一味中草药，全株可入药。其味辛，性温，具有解表散寒、芳香化浊、行气和胃的功效。
此外，做芙蓉藿香饺也妙。现摘的藿香叶洗净，一叶叶轻轻舀一勺豆沙，然后将其捏成饺子形，裹浆后油炸。哧剌有声中，随着香气四溢，其表面洁白如玉而又白里隐绿，宛如芙蓉花朵含苞待放，藿香饺这就大功告成了。至于其味，用清爽酥脆、香甜可口、沁脾舒心等怎么形容都不为过。
不过，最妙的还是来杯藿香茶，竹藤沙发上一靠，随手抽本闲书，窗前草色侵书卷，便足够逍遥一个下午。
最不起眼的当数车前草，吾乡称作“牛舌头”。它不与别的草争阳光，也不抢地盘，只在一隅默默生长。可是，它又用自己的方式贡献力量——车前子有明目等功效。
谚语有“清明时节，种瓜点豆”之说。时至清明，我少不了种上丝瓜、扁豆。也许秋收指望不了许多，但乐在丝瓜沿上瓦墙生、满架秋风扁豆花，灿然的心境油然而生，那就不只是种瓜得瓜、种豆得豆，而且得花，连心里都乐开了花。
习惯了，每天早起我就到花坛转转，本草欣然，香气沁人。妻子嗔怪：“怎么才一睁眼就想香草美人？”我嘿嘿一笑，倒是想起雨果的一句话：“所有的植物都是一盏灯，而香味就是它的光。”而人生四季有了光，流年的日子自然丰盈而从容。
文：陈健全
编辑：黄梦倩
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