2026年的美国、加拿大和墨西哥世界杯刚开始的时候，在场外最热门的话题之一就是：很多外国球迷已经开始认真的讨论起中国什么时候可以举办一次世界杯来。
这是有目的的行为，并不是随便说说而已。原因是北美这次的比赛没有办好，而且各种问题一个接着一个出现。签证卡人、票价过高、安全隐患频发。相比之下，在大型赛事上中国的组织水平就被人拿来反衬了。
有一个很有趣的对比。中国没有参加世界杯，但是世界杯现场却有很多“中国造”。
揭幕战所处的墨西哥城阿兹特克体育场的翻新工程是由中铁建工参与完成的，看台抗震加固以及部分屋顶材料都是从中国的供应商那里采购来的。洛杉矶SoFi体育场附近的主要接驳工具是中车轻轨列车，每天要接送上百万乘客。进入场馆之后，安检设备、大屏幕系统、球迷手中的旗帜、充气棒、扩音器等很多东西都是中国制造的，特别是义乌制造的产品。
到目前为止，中国的世界杯相关商品出口额已经超过了280亿人民币，并且涉及到了九千多种不同的产品。换句话说，本届世界杯没有在中国举办，但是中国早已深度介入其中。
但是真正把外网上热搜的是主办方的表现，并不是这些商品。
最大的争议就是关于签证的问题。伊朗队只能在比赛当天入境，在比赛中踢完之后二十四小时之内就要离境。三场比赛都是在美国进行的，但是球队却要在美国与墨西哥之间来往奔波，训练、休息、恢复都被打乱了。最严重的情况是伊朗足协主席以及十几名随行人员的签证被拒绝，代表团的核心成员甚至连现场都无法到达。
索马里的裁判员奥马尔·阿尔坦也受到了同样的待遇。他拿着外交护照飞到了迈阿密，在海关处被滞留了11个小时之后才被放行，并且还被驱逐出境。本来可以成为第一个执法世界杯的索马里裁判，但是最后连门都没有进。这不是程序的问题，而是在体育与政治之间拧在一起了。
票价也会把一般的球迷拒之门外。本届世界杯实行的是动态定价机制，在小组赛阶段普通的门票价格就已经达到了一千美元以上，远远超过了卡塔尔世界杯的价格。淘汰赛、半决赛的时候价格又会上涨。决赛之前，排位座次最高可以卖到32970美元，约合人民币22万多元。
结果就是很多人的钱不够用。比赛开始前一个星期的时候，市场上的门票还有十几万张没有卖出。票价高，并不能代表比赛质量好，反而会使得观众与比赛的距离更远。
安全隐患也很多。揭幕战前夜，在墨西哥发生了严重的暴力事件；当天晚上，在机场附近的中国游客又遇到了持枪抢劫的情况。使馆一直都在发布有关安全方面的警告。球迷为了观看比赛而花费大量的金钱，并且还要提防自己的生命受到威胁，这已经很荒谬了。
因此由于种种问题的存在，所以人们又开始关注起中国的状况来。
很多外国球迷所提及的并不是一种抽象的感觉，而是一种具体的回忆：2008年的北京奥运会、2010年的广州亚运会以及2022年的北京冬奥会。共同标签就是几个字：有条不紊、按时完成任务、工作效率高，并且服务态度好。大型比赛最忌讳的就是失控，在这方面中国的口碑还是不错的。
从硬件方面来说，中国的条件也是可以的。国内有4万以上的人口体育场共59个，6万以上的有19个，8万以上的只有3个。国际足联举办世界杯需要至少15个能容纳四千人以上的球场，而我国现有的条件已经足够了。场馆没有问题，交通、安全和配套设施也没有问题。
那么为什么不办理呢？答案也是很实际的，并不是你想办就可以办。
国际足联实行的是大洲轮流制。2022年的世界杯将在卡塔尔举行，而2034年的世界杯则很有可能会落在沙特阿拉伯。按照这样的顺序来推算的话，亚洲下一次比较实际的机会应该在2046年左右出现。所以即使现在的中国有了想法，在短时期内也不会轮到它。
而且世界杯不只是为了面子而存在的，也是要计算成本的。卡塔尔举办2022年的世界杯花费了大约2200亿美金，但是最大的收益部分，比如转播费、广告费、球票销售等大部分都被国际足联所瓜分。东道主能得到的是旅游业以及周边消费。投入与产出是否合理，大家都要冷静地去考虑一下。
因此，“要不要把中国的世界杯举办下来”的问题表面上看是关于赛事主办权的问题，其实是在问另一个问题：现在的世界杯究竟为谁服务？
如果签证是筛子、票价是门槛、安全是隐患的话，那么再豪华的场地也无法举办出一场让人心服口服的世界杯了。球迷怀念中国的，并不是只怀念场馆，而是怀念一种确定性：比赛可以正常进行，人们能够顺利前来参加，花费的钱不会觉得被骗了，体育运动仍然存在。
中国什么时候才能等来机会呢？还很遥远。但是本届世界杯北美赛区已经发出一个信号：全世界球迷所期待的，并不是简单的热闹场面，而是有一个值得信赖的主办国。
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