创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一份名册落进了清廷手里。起义领头的孙武被炸伤，蒋翊武连夜逃亡，彭楚藩等三人被推上了断头台。起义还没开始，就成了死局。
可点燃这场大火的，是一个连排长都算不上的小班长。
五十年后，那个被他那一枪间接掀下龙椅的末代皇帝，端着酒杯走到他面前，叫他「盖世英雄」。
01
熊秉坤常跟营里的弟兄说一句话。
「别人是投笔从戎，我是放下扁担当兵。」
光绪十年冬月，他生在武昌县修文乡楠木庙。祖上做木材生意，靠贩木发过家。
熊秉坤八岁进乡里的私塾，刚认得几个字。十二岁那年，家乡发大水，父亲带着他迁进武昌城，寄住在花堤街城隍庙一个族叔祖那儿。
没过多久，父亲去世。
母亲徐氏靠一双手刺绣，撑起一家人的口粮。十三岁的熊秉坤，得自己挣饭吃。
他给人放过牛。
他挑过水。
他在武昌大成路一家皮店当过学徒，起早贪黑，挨打受骂。
后来，他到平湖门码头扛活，挑水，起沙，卸货。
就在这个码头上，他结识了一帮当兵的。
那些兵，属湖北新军工程营。新军跟旧式绿营不一样，讲操练，使洋枪，管饭还发饷。
一个挑沙的苦力，天天看这些人扛枪走过，泛起了去当兵的念头。
光绪三十年，熊秉坤撂下扁担，投了湖北新军工程第八营。
那年他二十岁。
军营的日子苦，也乏味。每天背一杆汉阳造步枪，出操，上岗，站哨。口令翻来覆去就那几句。
「稍息，立正，向后转。」
熊秉坤脑子活，手脚勤，在工程八营里很快升了正目。
正目，相当于班长。
带几个兵，管几张铺。在旁人眼里，这已是苦出身翻身的体面差事。
02
投军没几年，武昌城里流传着一些小册子。
《猛回头》。
《警世钟》。
还有《扬州十日记》。
这些书，在新军营房里一本本传抄。熊秉坤识字不多，读得磕磕绊绊，可越读心里越滚烫。
书里写清廷割地赔款，丧权辱国。写朝廷盘剥百姓，卖官鬻爵。一层一层，把这个世道剥开给他看。
旗人当官，汉人当兵。一样穿军装，旗人士兵处处压着汉人一头。
长官克扣军饷，吃空额，喝兵血。
熊秉坤这种从泥里爬出来的人，看得最真切，也最咽不下这口气。
那时候，武昌城里有个秘密团体，叫「日知会」。
每个礼拜，日知会在城里办一次演讲。台上的人慷慨陈词，痛斥清廷的腐朽。台下的新军士兵听得热血翻涌，有人当场抹起了眼泪。
熊秉坤一有空，就去听。
听着听着，他想明白了一件事。
【我手里这杆汉阳造，不该用来护皇上的龙椅。】
经革命党人朱子龙引荐，他加入了日知会。
后来，日知会的骨干又办起了「共进会」。共进会一成立，熊秉坤头一个报名。他不光自己进，还在工程八营里一个一个拉弟兄入会。
他有一套自己的道理，常挂在嘴边。
「军队的力量最大。军队一发动，牵一发而动全身，事就成了。」
他白天出操，晚上串营房，见缝插针发展会员。到起义前夕，单是工程八营，入会的弟兄就有两百多人。
这两百多人，是他一句一句话、一夜一夜功夫攒下来的。
熊秉坤接了工程八营总代表，又当上革命军大队长。这个挑沙出身的小班长，早不是当年那个只会「三点一线」瞄准的兵了。
宣统三年八月，他给共进会的首领孙武写了一封信。
信里，起义的章程他一条一条列了出来。
调哪一标的同志去截断黄河铁桥，据守武胜关。
起事最好选在夜里，出其不意，先夺要害机关。
再用炮兵攻打楚望台、蛇山、凤凰山。
广州、安庆两次起义为什么败，他都点了出来，当作前车之鉴。
财政机关要派重兵看守，免得乱中遭抢。
起义之后，立刻出榜安民，跟绅商订约，保商保民，还要跟各国领事打招呼，请他们守中立。
这封信，后来被人翻出来看，都吃了一惊。
一个码头挑沙的苦力，几年工夫，竟把一场起义的全盘都想到了。
孙武看了信，心里有数。
这个熊秉坤，能办大事。
03
宣统三年，五月，清廷把粤汉、川汉铁路的修筑权抵押给了列强。
消息一出，全国哗然。四川掀起了保路运动，请愿的百姓跟军警在街上流血冲突，一天凶过一天。
清廷慌了，急调大批湖北新军入川弹压。
湖北的兵一抽走，武汉三镇的防务就空了。
千载难逢的机会。
文学社和共进会两大团体，凑到一块儿商量，定下了起义的日子。
原本定在中秋，公历十月六日。
总指挥部设在武昌。
蒋翊武当总指挥。
孙武当参谋长。
临近这天，湖南方面来了信，说那边准备不及，请求往后延几天，好让湘鄂两省同时动手，彼此有个照应。
武昌这边的军械、联络也没铺排利索。指挥部一合计，把日子改到了十月十六日。
一切都在暗处铺排。可革命这桩事，最怕「意外」二字。
偏偏，意外接二连三地来了。
第一桩，出在十月九日。
这天，孙武在汉口俄租界宝善里的一栋小楼里赶制炸弹。他端着脸盆查验炸药。革命党人刘公的弟弟刘同，上楼来找他说话。
刘同一边上楼，一边点了根烟。
火星飘下来，落在桌上的炸药原料上。
「轰——」
一声闷响，黑烟腾起。孙武的手和脸都烧伤了，当场昏死过去。
楼下守望的李作栋冲上楼，见孙武满脸是血，脱下长衫裹住他的头脸，叫人抬下楼，送进了同仁医院。
其余的人手忙脚乱，把做好的炸弹转移走。
他们前脚刚走，俄国巡捕后脚就到了。
巡捕在楼里搜出了一整套要命的东西。
起义的文告。
旗帜。
印信。
还有那本写满名字的革命党人名册。
俄国领事把这些东西连人一起，引渡给了清朝地方官。
机关，暴露了。
第二桩，出在当天深夜。
名册一落进清廷手里，武昌全城立刻戒严。城门紧闭，军警按着名单满城抓人。
革命党人彭楚藩、刘复基、杨宏胜先后被捕。
天还没亮，这三个人就在督署门前就义了。
小朝街的指挥部也被破了。蒋翊武身穿长衫马褂，留着辫子，谎称自己是来看热闹的老学究，趁乱翻窗逃了出去。
一夜之间，局面彻底翻了。
领头的孙武，伤了。
总指挥蒋翊武，逃了。
三个骨干，死了。
机关，毁了。
名册，在敌人手上。
全城戒严，挨家挨户搜捕革命党。
清廷还下了死命令：各营官兵一律不得出营，士兵手里的子弹全部收缴，统一封存。工程第八营守着楚望台军械库，被特别戒严，盯得死死的。
起义还没打响，就陷入死局。
群龙无首，人人自危。
这个义，到底还起不起？
04
十月十日，天阴沉沉的。
熊秉坤一早起来，叫来革命党人李泽乾，让他悄悄出营，去城里探风声。
不一会儿，李泽乾跑回来，脸色发白。
「城里戒严了。听说官府昨晚破了谋反的机关，抓走了好多人，还按名单到处抓。」
「彭、刘、杨三个，天没亮就被杀了，告示都贴出来了。」
熊秉坤听完，半晌没出声。
他清楚，名册既然落了网，工程八营这两百多号弟兄，迟早一个个被点名抓走。
坐着等死，还是拼一条活路？
早饭的工夫，机会来了。
各队的兵都聚在饭堂里。熊秉坤扒着饭，压低嗓子，把徐少斌、金兆龙几个队代表叫到跟前。
「我们的名册已经落进敌人手里了。被抓被杀，只是早晚的事。」
「与其坐着等死，不如先下手为强！」
他顿了顿，又说出最要紧的一句。
「再说，我们营守着军械库。别的营要起事，都得来这儿领枪领弹。我们不先动手，别营是不敢动的！」
这话，在场的人都听懂了。
工程八营，是这盘死棋里唯一能先落子的地方。
代表们一致赞成。
大家约定，下午三点上完操就起事，还通知了在楚望台执勤的弟兄接应。
可天不遂人愿。
操还没上，营里突然接到上头一道紧急命令。
停止出操。
全营戒严。
熊秉坤心里咯噔一下。
三点起事的盘算，被这道命令打乱了。
他临时改了主意。
晚上七点以后起义。
具体时辰不定。
以他放的三声枪响，为号。
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