敬妃咽下最后一口气时，死死攥着甄嬛的手不放。
那个玉镯从她腕上褪下来，还带着体温。甄嬛摩挲着内壁一溜几乎被磨平的小字，手指一寸寸僵住了。
她猛地抬头。
敬妃双唇翕动，像是还有什么话要说，却已经什么都说不出了。
窗外的风忽然大起来，烛火剧烈摇晃。甄嬛攥着那只玉镯，指尖冰凉。
那天夜里，冷宫方向传来一声尖利的哭嚎，像个疯女人在喊“孩子”。
甄嬛坐在窗前，把玉镯举到灯下，凑近了细看。
那行小字被磨得快看不清了。
可每个字都像针一样扎进她眼睛里。
她忽然想起什么，又翻转玉镯，看到内侧还有一行字，刻得更浅。
“若有来生，不敢负卿。”
窗外那哭声更凄厉了。
01
甄嬛入宫那天，天还没亮透。
马车在宫门口停了半个时辰，才轮到她们这批秀女下车。她掀开帘子一看，满眼都是花团锦簇，红墙绿瓦，看得人眼晕。
宫里规矩多，她们先在储秀宫安顿下来。十二个人挤一个大通铺，连转个身都费劲。
甄嬛选了个靠窗的位置，刚放下包袱，就听见外头吵吵嚷嚷的。
“让开让开，华妃娘娘的轿辇要过！”
她往外看了一眼，一个穿着大红宫装的女人坐在轿上，眉梢眼角都是傲气。旁边的宫女太监跪了一地，连大气都不敢出。
这就是华妃董秀云。
甄嬛赶紧低下头，学着别人的样子跪好。
那天晚上，同屋的秀女们都在议论华妃。有人说她跋扈，有人说她受宠，说到最后都压低了声音，像是怕隔墙有耳。
甄嬛没搭话。她只是把母亲的叮嘱在心里又过了一遍：少说话，多做事，别出头。
第二天选秀，她按规矩行礼、答话，一切都顺顺当当的。
皇上封了她个答应，赐住储秀宫东厢房。同住的还有一个人，叫郑蕙。
郑蕙比她大两岁，长得不算多出挑，但看着让人舒服。说话慢声细语的，笑起来眼睛弯弯的，像个温吞水。
“以后咱俩就是邻居了。”郑蕙端着一碟点心过来，“尝尝，我老家带来的桂花糕。”
甄嬛接过一块，咬了一口，甜得很。
“你胆子挺大。”郑蕙忽然说了一句。
“什么？”
“刚才选秀的时候，华妃娘娘瞪了你一眼，我看见你回瞪了。”
甄嬛一愣。她以为自己藏得很好。
“我没……我就是……”
“没事。”郑蕙摆摆手，“华妃那个人，你越怕她她越来劲。咱们是新人，不招惹就是了。”
那天晚上，两个人聊到很晚。
郑蕙告诉她，自己家里没什么背景，父亲是个五品官，在京城里排不上号。能入宫已经是祖坟冒青烟了。
“咱俩都是没人撑腰的。”郑蕙叹了口气，“以后得互相照应着点。”
甄嬛点点头。
入宫第三日，华妃就来了下马威。
那天甄嬛在御花园里摘了几朵花，想插在屋里。华妃的宫女看见了，二话不说就把花抢了去。
“大胆！华妃娘娘的花也敢摘？”
甄嬛还没来得及开口，郑蕙就从旁边过来了。
“是我让她摘的，”郑蕙笑着说，“我刚搬来，屋里冷清，想着摆几朵花热闹热闹。不知道这是华妃娘娘的花，是我不对。”
那宫女上下打量了她几眼，哼了一声走了。
“你怎么……”甄嬛有些过意不去。
“没事。”郑蕙拉拉她袖子，“以后要花，跟我说，我那边有好几盆。”
从那以后，甄嬛就跟郑蕙走得近了。
两个人一起吃早饭，一起做针线，一起去请安。
郑蕙性子慢，做什么都不着急。甄嬛性子急些，但也不说什么。
她们俩在宫里都不显眼。华妃看她们不顺眼，但也懒得找茬。皇后朱萍对她们倒是客客气气的，可那种客气里透着疏远，像隔着一层纱。
日子就这么一天天过着，不咸不淡的。
有回郑蕙洗衣服，不小心把袖子卷起来了。甄嬛看见她手腕上戴着一只玉镯，绿莹莹的，挺好看。
“这镯子挺好看。”甄嬛顺口说了一句。
郑蕙愣了一下，赶紧把袖子放下来。
“一个故人给的。”她说得很快，“早就不在了。”
甄嬛也没多问。
不过从那以后，她留意到了：郑蕙不管做什么，那个玉镯都不摘下来。洗脸不摘，睡觉不摘，连洗澡都揣着。
好像那镯子比命还重要。
有一天晚上，郑蕙以为甄嬛睡着了，一个人坐在床边，轻轻转着那个玉镯。
嘴里念叨着什么，声音太小，听不清。
甄嬛翻了个身，假装什么都没看见。
02
郑蕙怀孕的消息传来时，整个后宫都炸了。
那天早上请安，太医来报喜，皇上的脸色难得露出几分笑意。皇后朱萍也笑眯眯的，说了几句吉祥话。
华妃坐在旁边，脸上的笑比哭还难看。
“恭喜妹妹了。”她咬着牙，一字一顿地说。
郑蕙低着头，连声说“不敢当，不敢当”。
甄嬛在旁边看着，心里替她高兴，可又隐隐有些担心。
后宫这个地方，怀上龙种是福气，可也是催命符。
果然，没几天就开始出事了。
先是郑蕙宫里的老宫女丁素珍突然被调走了。说是皇后身边缺人手，调到坤宁宫去了。
郑蕙没说什么，可甄嬛看得出来，她心里不踏实。
丁素珍是她从家里带过来的，跟了她好几年。现在换成个生面孔，谁都不放心。
接着是给郑蕙送来的安胎药，甄嬛闻着味道不对。
她在家里学过一些草药，虽然不是什么神医，但基本的药味还是分得出来的。
那药里有一股苦味，跟平常的安胎药不一样。
甄嬛没声张，偷偷找了御药房里一个认识的太监问了问。
那太监看了看药渣，脸色都变了。
“这药里掺了红花！”
红花是滑胎的东西，孕妇吃了会出大事。
甄嬛心里一紧，赶紧去找郑蕙。
“从今儿起，你吃的药都别碰。”她压低声音说，“我那边有人，我让人给你煎。”
郑蕙看着她，眼圈慢慢红了。
“我就知道……这里头不对劲……”
“别哭。”甄嬛握住她的手，“咱们慢慢来。”
打那以后，甄嬛每天天不亮就起来，亲手给郑蕙煎药。煎好了装进暖壶里，送到郑蕙房里。
皇后那边送来的东西，一律不吃。
华妃那边送来的赏赐，一概不收。
郑蕙的肚子一天天大起来，人也胖了一圈。可她脸上的笑越来越少，总是愁眉不展的。
有一回她拉着甄嬛的手说：“要是这孩子有个三长两短，你帮我收着这只镯子。”
甄嬛吓了一跳：“说什么胡话！”
“我是认真的。”郑蕙看着她，眼睛里有泪，“这镯子，比我的命还重要。”
甄嬛想问她为什么，可话到嘴边又咽了回去。
那镯子究竟是谁给的？为什么对她这么重要？
这些问题，她一个都没问出口。
又过了个把月，皇后那边来人，说要在坤宁宫办个茶会，请各宫娘娘都去坐坐。
甄嬛一听就觉得不对。郑蕙怀着身子，去那种场合不合适。
可皇后派来的太监说：“皇后娘娘说了，敬妃娘娘身子金贵，不勉强。但若能赏光，娘娘就高兴了。”
这话说得滴水不漏，不去反倒显得不识抬举。
郑蕙想了想，还是去了。
那天甄嬛陪着郑蕙去坤宁宫。茶会上人不多，皇后坐在主位上，温温柔柔的，说话也和气。
可甄嬛总觉得哪里不对劲。
茶端上来时，甄嬛先尝了一口。味道很淡，没什么特别的，可她心里还是不踏实。
郑蕙端起茶杯，正要喝，甄嬛在桌子下面踢了她一脚。
郑蕙顿了顿，把茶杯放下了。
“怎么不喝？”皇后笑着问。
“有点烫。”郑蕙也笑，“晾一晾。”
那杯茶，最终也没喝成。
茶会散场时，甄嬛扶着郑蕙往外走。走到门口，她回头看了一眼，皇后正站在廊下看着她们。
脸上的笑容还在，可眼底的冷意，让人脊背发凉。
那天晚上，郑蕙拉着甄嬛说了很多话。
“我总觉得，这宫里的水太深了。”她说，“咱们这种没背景的，迟早得淹死。”
“别这么说。”甄嬛安慰她，“你有皇上护着，怕什么。”
“皇上？”郑蕙苦笑，“他护着的是我肚子里的孩子，又不是我。”
两个人沉默了许久。
窗外风吹得树叶沙沙响，像是有什么东西在暗处爬动。
“要是有一天我不在了，”郑蕙忽然说，“你帮我照看好那孩子。”
甄嬛心里一紧。
“别瞎说了，你不会有事的。”
郑蕙没再说话，只是轻轻转着手腕上的玉镯。
月光照在上面，泛着幽幽的绿光。
03
郑蕙临盆那天，下着大雨。
甄嬛记得很清楚，那天一早起来，天就阴沉沉的。吃过午饭，郑蕙就开始喊肚子疼。
产婆赶紧进宫，太医也来了。
甄嬛在外头等着，听着里面的动静。
郑蕙的叫声一声比一声惨，听得人心惊肉跳。
“怎么这么久？”甄嬛拉住一个端水出来的宫女，“怎么样了？”
宫女摇摇头，脸色发白。
甄嬛心里一沉。
又过了一个时辰，雨越下越大。一个太医从里头跑出来，满头大汗。
“皇上！”他扑通跪在廊下，“皇上，敬妃娘娘她……”
“她怎么了？”皇上从偏殿里走出来，脸色很难看。
“大出血，孩子……孩子已经没气了……”
这句话像一盆冷水，从头浇到脚。
甄嬛腿都软了，扶着柱子才没倒下去。
皇上愣了好一会儿，才说了一句：“封锁消息。”
那天晚上发生了什么，甄嬛后来才知道。
皇上连夜召来太医傅永富，说要亲自去产房看看。里面不许任何人进去，连甄嬛都被挡在了外头。
一个时辰后，她看见产婆抱着一个婴儿从里头出来。
那孩子瘦瘦小小的，哭得声若蚊蝇。
“恭喜皇上，是个公主！”
甄嬛愣了愣。
不是说孩子没气了吗？怎么又活了？
她抬头去看皇上，皇上的脸色很平静，看不出什么来。
太医傅永富从产房里出来，低着头，谁也不看。
甄嬛总觉得哪里不对劲，但也说不上来。
郑蕙三天后才醒过来，看到孩子，眼泪就下来了。
“让我抱抱……”
她把孩子搂在怀里，眼泪掉在孩子的小脸上。
甄嬛在旁边看着，心里酸得很。
后来她听人说，那天晚上，宫里还有一个人也在生产。是个位份很低的嫔妃，姓赵，住得远，宫里人都不怎么认识她。
那女人生了个女儿，可没几天就被打入冷宫了。
听说是犯了事，具体什么事没人知道。
“你们听说了吗？”有个小宫女悄悄跟同伴说，“冷宫那个女人，天天在后半夜哭，哭着喊‘我的女儿’，听着怪瘆人的。”
甄嬛听见了，也没往心里去。
宫里这种事太多了，今天得宠明天下狱，谁也说不准。
她只是觉得，郑蕙恢复得好慢。
别人生了孩子，十天半个月就能下地了。郑蕙躺了快一个月，脸色还是蜡黄的。
而且她对那个孩子，看得出来很上心，可总有些疏离。
“你抱抱她。”郑蕙把孩子递过来，“我手酸。”
甄嬛接过孩子，那小家伙睡得正香。
“她叫胧月？”甄嬛问。
“嗯，皇上取的。”郑蕙说，眼睛却看着窗外，“胧月，挺好的名字。”
“我瞧着这孩子跟你挺像的。”甄嬛笑着说，“你看她这眉毛，这鼻子，都像你。”
郑蕙愣了一下，低头看了看孩子。
“是吗？”她说得很轻，“我倒不觉得。”
甄嬛没多想。她以为郑蕙是产后抑郁，心情不好。
可后世证明，那根本不是什么抑郁，而是她心里藏着的事太多了。
又过了几天，甄嬛去看胧月，发现郑蕙又在转那只玉镯。
她已经养成了习惯，一闲下来就转镯子。
“你怎么老转那个？”甄嬛问。
郑蕙手一顿，像是被吓了一跳。
“没什么……就是习惯了。”
她把袖子拉下来，遮住了玉镯。
甄嬛也没再问。
只是她注意到，郑蕙在转玉镯的时候，脸上的表情很复杂。
像是在想什么人，又像是在后悔什么事。
那种表情，让甄嬛心里很不舒服。
04
甄嬛也没想到，自己这么快就怀上了。
那天太医来请脉，说是有喜了。她高兴得不得了，第一个想到的就是告诉郑蕙。
郑蕙听到这话，愣了愣，然后笑了。
“好啊，咱俩的孩子还能做个伴儿。”
可甄嬛看出她笑得很勉强。
“你怎么了？”甄嬛问她，“不高兴吗？”
“怎么会不高兴，”郑蕙拉着她的手，“我高兴还来不及呢。只是你这一怀孕，咱俩就更得小心了。”
这话说得很对。
华妃知道甄嬛怀孕后，醋意大得很。上回在御花园里碰见，她冷笑着说：“哟，熹贵人也是有福气的人啊，这么快就怀上了。”
甄嬛没接话。
皇后朱萍倒是和和气气的，隔三差五就派人送东西来。吃的用的，样样都是好的。
可甄嬛不敢用，一样都不敢。
她学乖了，吃的东西一律让槿汐盯着。煎药的事也不假手于人，都是自己来。
可她千防万防，还是出了事。
那天她照例去给皇后请安，走到半道上，觉得肚子疼。槿汐赶紧扶她坐下，可疼得越来越厉害。
“快，快传太医！”
太医赶来时，她已经站不起来了。
那孩子提前了一个月生下来，是个女儿。
甄嬛昏昏沉沉的，只听见产婆说：“恭喜小主，是个健康的小公主。”
她松了一口气，然后就什么都不记得了。
醒来时，郑蕙坐在她床边，眼圈红红的。
“你吓死我了。”郑蕙低声说，“我还以为你要出事……”
“孩子呢？”
“好着呢，奶娘抱着。”郑蕙给她掖了掖被角，“你先养着，孩子有我照看。”
甄嬛虚弱地点点头。
可她很快发现，自己的身体恢复得很慢。
下不了床，走不动路，连奶水都不够。
太医说她产后体虚，得好生将养。这话说得委婉，可甄嬛听出来了，意思是她没精力带孩子。
郑蕙跟皇上提议，让她来抚养胧月。
“熹贵人身子虚，孩子太小，离不开娘。我反正闲着，正好帮把手。”
皇上想了想，同意了。
那天郑蕙来抱胧月时，甄嬛哭了。
“你可要对她好。”甄嬛拉着郑蕙的手说，“我就这么一个女儿。”
“你放心。”郑蕙的眼神很复杂，“我一定把她当亲生的疼。”
她抱着胧月走了。
甄嬛靠在床上，看着空荡荡的屋子，眼泪止不住地流。
可她不知道，郑蕙抱着胧月回到自己宫里，把门关上后，一个人哭了很久。
那哭声跟当初冷宫里传来的哭嚎很像。
可惜，没人听见。
又过了一个月，甄嬛能下地了。她头一件事就是去看胧月。
胧月被郑蕙养得很好，白白胖胖的，见人就笑。
“你看她，多像我。”甄嬛抱着孩子，笑得合不拢嘴。
郑蕙在旁边笑了笑，没接话。
“你也觉得吧？”甄嬛又问了一句。
“嗯，”郑蕙点点头，“像你。”
甄嬛注意到，郑蕙说这话时，手又下意识地去转那只玉镯。
她没多想。
直到很多年后，她才明白那个动作意味着什么。
那是在撒谎。
郑蕙每次撒谎，都会转那只玉镯。
05
十七年，弹指一挥间。
甄嬛出宫修行，又回来，从贵人封到熹贵妃。这一路走来，刀光剑影，腥风血雨。
华妃倒了，皇后也被她扳倒了。
可郑蕙却病了。
那天甄嬛去看她，吓了一跳。郑蕙瘦得脱了形，脸上没一点血色，眼睛下面两个黑圈。
“你这是怎么了？”甄嬛赶紧坐到她身边，“太医怎么说？”
“没事。”郑蕙摆摆手，“老毛病了。”
“什么老毛病？你才三十多岁！”
郑蕙没说话，只是看着窗外。
秋意已经很深了，院子里落了一地的黄叶。
“胧月呢？”甄嬛问。
“去上课了。”郑蕙说，“这孩子基本功课好，太傅夸了好几次。”
甄嬛点点头。胧月是她心里的一个结。这些年她跟胧月不亲，胧月也不怎么跟她说话。见了面叫一声“熹贵妃娘娘”，就没什么话了。
倒是郑蕙，胧月跟她亲得很。一口一个“额娘”，叫得甄嬛心里酸溜溜的。
可她也不能说什么。孩子是郑蕙养大的，不跟她亲，怪得了谁呢？
“你帮我个忙。”郑蕙忽然说。
“你说。”
“那只镯子，”郑蕙看着她，“你帮我收着。”
甄嬛一愣：“什么镯子？”
“我那只玉镯。”郑蕙说着，开始从手腕上脱，“我总觉得，我快不行了。这东西放我这儿，我怕弄丢了。”
“你说什么胡话！”甄嬛赶紧按住她，“你好好养着，过几天就好了。”
“你听我说完。”郑蕙的声音很轻，像是用尽了全身的力气，“这镯子，是我最宝贵的东西。我死了以后，你一定要收好。”
“可这镯子……”
“里面有一行字。”郑蕙打断了她说，“你回去再看。”
甄嬛还想说什么，郑蕙已经闭上了眼睛。
她只好收了那只镯子，放进袖子里。
那天晚上，郑蕙就走了。
甄嬛赶到的时候，她已经咽了气。脸上带着一点笑意，像是在做某个好梦。
甄嬛跪在她床前，眼泪怎么也止不住。
胧月站在旁边，哭得撕心裂肺。
甄嬛忽然想起郑蕙那句话：“里面有一行字。”
她从袖子里掏出那只玉镯，摩挲着内壁。
果然有一溜小字，被磨得快看不清了。
她凑近了看，一个字一个字辨认。
“胧月非汝亲女……”
她的手猛一抖，玉镯差点掉在地上。
“速至冷宫寻汝儿。”
甄嬛的脸色慢慢白了。
她攥着那只玉镯，手抖得厉害。
窗外的风呼啦啦地吹进来，烛火剧烈摇晃。
她猛地抬头，看着郑蕙的尸体，想说什么，却什么都说不出来。
冷宫里，有她的女儿？
那胧月是谁的孩子？
郑蕙藏了十七年的秘密，难道就是这个？
甄嬛坐在那里，脑子里一片空白。
夜里的风越刮越猛。
她听见外头传来一声尖利的哭嚎。
那声音从冷宫的方向传来，像是一个女人在喊“孩子”。
06
那天夜里，甄嬛一夜没睡。
她坐在窗前，手里攥着那只玉镯。蜡烛烧了一夜，她也看了一夜。
玉镯内壁那行字，她已经背得滚瓜烂熟。可她还是忍不住一遍又一遍地看，好像多看一遍，就能看出什么不一样的东西来。
胧月不是郑蕙亲生的。
这个秘密，郑蕙藏了十七年，直到咽气前才说出来。
可她为什么现在才说？
是因为要死了，所以不想再瞒？
还是因为……
甄嬛脑子里乱得很。她想到了赵慧妍，想到了那个被打入冷宫的女人。想到了她每天夜里都哭着喊“我的女儿”。
她忽然打了个冷颤。
天刚蒙蒙亮，甄嬛就叫来了槿汐。
“我要去冷宫。”
“娘娘，您……”
“别问了。”甄嬛打断她，“你跟我一起去。”
槿汐没再问了。
冷宫在宫里的最西边，偏僻得很。平时连个鬼影都没有。
甄嬛到的时候，管事太监沈永贵正在打瞌睡。看到她来了，吓得一个激灵滚下床磕头。
“小，小主……哦不，娘娘，您怎么来这儿了？”
“开门。”
“这……”
“我说开门。”
沈永贵不敢拦了，哆哆嗦嗦地把门打开。
冷宫里比甄嬛想象的更破败。
几间破屋子，屋顶都漏了，地上长满了青苔。空气里一股霉味，还混着别的什么味道。
“那，那个，娘娘，您要找谁？”沈永贵跟在后面，小心翼翼地问。
“赵慧妍。”
“赵……赵氏？”沈永贵一愣，“她住最里头那间。”
甄嬛往最里头走。
那间屋子比别的更破。门板歪歪斜斜地挂着，窗户纸烂得不成样子。
她推开门的瞬间，愣住了。
一个蓬头垢面的女人缩在墙角，抱着一块木头，嘴里不停念叨着什么。
“我的女儿……我的女儿……”
甄嬛站在门口，看着她。
那女人忽然抬起头来，死死盯着甄嬛。
“你……你来了？”
甄嬛吃了一惊：“你认识我？”
“我认识，”那女人笑了，“你是郑蕙的姐妹。她跟我说过，你长得最好看。”
“她跟你说过话？”
“说过。”那女人点点头，“她总来看我。夜里来，没人知道。”
甄嬛脑子嗡的一声。
郑蕙来过冷宫？还偷偷见过这个女人？
“她来看你做什么？”
“来道歉。”那女人的笑容慢慢消失了，“她说对不起我，说她的孩子……”
“她的孩子怎么了？”
“她的孩子死了。”赵慧妍说着，声音忽然变得很轻，“生下来就死了。”
甄嬛的手开始抖。
“那胧月呢？”
“胧月是我的。”赵慧妍定定地看着她，一字一顿地说，“是她从我这抱走的。”
屋子里一片死寂。
甄嬛张了张嘴，却发不出声音。
她忽然想起了十七年前那个雨夜。郑蕙产房里传出消息，说孩子没气了。可一个时辰后，产婆又抱出一个活着的孩子来。
原来，那是赵慧妍的孩子。
十七年前，赵慧妍也生了孩子。她跟郑蕙同一天生产，同一天生了个女儿。
只不过，那个活下来的，不是郑蕙的孩子。
“是谁做的？”甄嬛的声音发颤，“是谁把你关进来的？”
赵慧妍没说话。
她只是看着甄嬛，眼里有一种让人心惊的东西。
“你说啊。”甄嬛蹲下来，抓住她的手，“到底是谁？”
“是……”赵慧妍张了张嘴，却忽然捂住胸口，大口大口地喘气。
“你怎么了？”
甄嬛吓坏了，赶紧让槿汐去叫太医。
可赵慧妍抓住她的手不放。她凑到甄嬛耳边，用很轻的声音说了一个字。
甄嬛的脸，一下子白了。
赵慧妍松开她的胳膊，往后倒了下去。
“赵慧妍！赵慧妍！”
甄嬛大声喊她，可她已经昏过去了。
太医赶来时，说她只是气急攻心，不会有事。
可甄嬛心里清楚，她刚才最后那句话，比什么都可怕。
那个调换了孩子的人，是皇上。
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