如果你在南极研究天气,最不想看到的就是打破纪录的高温。偏偏今年六月,你在这片冰封大陆上到处都能撞见这种事——有些地方的气温比平均水平猛高了36华氏度。
6月6日那天,驻扎在特里尼蒂半岛的研究人员记录到15.4摄氏度,远高于冰点。要知道这里可是南极洲的最北端,正常这个时候应该冻得结结实实才对。格罗宁根大学气候教授劳尔·科尔德罗对《卫报》直言:"这简直太疯狂了,比每年这个时节正常温度高出大约20度。这是个巨大的异常现象。"
智利冰川学家路易斯·穆尼奥斯上周末和同事爬上了科林斯冰川顶端,结果发现"这儿温度升得太高,外面的东西全化了。"他还补充了一个细节:往年这个时候地上应该有20厘米积雪和大量冰层,但他们徒步时看到的是雨水,而且雨水温度够高,直接把地表冰层给融了。用他的话来说,"冰川现在本该积累降雪,而不是经历消融。这对冰川显然不是好事。"
这股热浪掐的时间点也微妙——全球刚经历过有记录以来第二热的五月。南极洲本身就在面对双重夹击:一边是大量排污的游客,一边是迅速萎缩的冰川覆盖。最近那场手忙脚乱在思韦茨冰川架设监测设备的行动就很说明问题,这座冰川俗称"末日冰川",一旦崩解可能摧毁全球众多海岸线。科学家们没能成功在思韦茨冰川下方部署长期监测设备,原本指望这套设备能在冰川走向无可挽回的崩塌过程中提供实时数据。不过他们至少从冰川底部水域获取了几组快照测量结果,数据显示水温比科学模型预设的要高。
科尔德罗向《卫报》解释,单次热浪本身不会摧毁南极冰盖,但它遵循了过去几十年来在这片白色大陆上观测到的持续升温趋势,而这正是人类对地球产生有害影响的一个麻烦信号。"这次热浪是因为极其强劲的西风带造成的,"他解释道,"自1980年代以来,这种情况发生得越来越频繁,已知这与气候变化有关。"
惠灵顿维多利亚大学南极研究中心最近一项研究也指出,如果找不到大幅削减碳排放的方法,到2100年前,目前这种冰层融化速度可能会飙升到现在的十倍。原文在此处中断,但已透露的信息足够让人坐立不安:南极的夏天,越来越不像冬天了。
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