玛丽亚·桑切斯为墨西哥国家队效力的第一年，像一阵旋风。2015年，19岁的她在同一年里，从首次参加U20选拔赛，一路踢到了自己的第一届世界杯。如今，十多年过去，这位充满创造力的前锋希望，她和墨西哥女足能在明年夏天，结束球队近12年的世界杯参赛荒。

“那次经历对当时像我这样的年轻球员来说意义重大，”桑切斯在墨西哥城接受The Athletic采访时表示。“但我认为，我们现在拥有的资源，和当年相比简直是天壤之别。我们的出行方式、训练方式、教练团队、营养和健身房资源——不仅是在集训期间，在集训期之外也是如此。”她补充道，“他们明确告诉我们，有任何需求都可以提。”

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这种投入是有明确意图的。2015年加拿大世界杯——当时年轻的桑切斯在对阵英格兰的比赛中完成了她的世界杯首秀——是墨西哥队最后一次出现在女足最高舞台上，如今球队决心重返巅峰。墨西哥女足的格局已经改变。自2022年错失世界杯资格后，墨西哥足协向国家队投入了大量资源，聘请西班牙人佩德罗·洛佩斯担任主教练，并以2027年世界杯为目标重新规划了项目。与此同时，2016年创立的墨西哥女子足球超级联赛的崛起，也为国家队注入了强劲动力，包括桑切斯在内的许多国脚都在该联赛效力。

据墨西哥《环球报》报道，该联赛被誉为全球收视率最高的女足联赛，同样吸引着世界顶级球员。卫冕冠军美洲俱乐部在五月一场惊心动魄的决赛中，击败了NWSL豪门华盛顿精神队，加冕中北美及加勒比海女足冠军联赛冠军。此前的半决赛，美洲俱乐部同样淘汰了2025年NWSL冠军哥谭FC。如今，墨西哥女子足球正站在一个十字路口，国家队的成功能够在这一关键时期极大地推动这项运动的进一步发展。墨西哥正与美国、牙买加和哥斯达黎加作为唯一联合申办方，有望共同主办2031年女足世界杯。而在此之前，国家队的发展势头，很大程度上取决于能否获得明年夏天巴西女足世界杯的入场券。十一月底，中北美及加勒比海地区预选赛就将开打。