埃及足球队已经抵达美国华盛顿州斯波坎市，入住北探秘度假村和赌场酒店。这不是度假，这是2026年世界杯的后勤部署。

酒店选址很有讲究。一边是酒店，另一边就是斯波坎机场，从这里飞往西雅图和温哥华都算方便——未来两周，埃及队的三场小组赛就要在这两座城市开打。埃及足协的规划人士认为，贡萨加大学的卢格球场提供了一切所需训练设施，那里离平·克劳斯贝的童年故居不远。今年早些时候，埃及在摩洛哥参加非洲国家杯期间，就享受过类似的宽松空间，那次他们一路打进四强，最终零比一输给最后的冠军塞内加尔。

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从斯波坎到西雅图开车要五个小时，但坐飞机只要一小时左右。本届世界杯，埃及所在的G组还包括比利时、新西兰和伊朗，他们在小组赛阶段的旅行距离是所有参赛队里最短的。埃及人不动声色，但信心不小。他们在预选赛阶段打出了最好的战绩之一。而主力球星穆罕默德·萨拉赫在利物浦赛季结束后，上个月刚刚离队，正需要证明自己和找到新东家。在斯波坎，已有少数利物浦球迷来迎接他，有人在社交媒体上发了他和队友抵达卢格球场训练的视频。

但历史一直在敲警钟。埃及是非洲国家杯历史上最成功的球队，拿过六个冠军，可他们在世界杯的成绩单极其惨淡。1930年拿到首届世界杯资格，结果因为风暴延误没赶上从马赛出发的船，根本没到乌拉圭。1934年在意大利，他们成了第一个登上世界杯赛场的非洲或阿拉伯球队，但依旧一胜难求。此后1990年、2018年，同样的剧情反复上演，从未赢过一场比赛，从未进过淘汰赛。十个非洲国家的世界杯战绩都压在他们头上了，喀麦隆、加纳，以及2022年闯进四强的摩洛哥，各自的账本都要好看得多。上周在克利夫兰，埃及队热身赛一比二不敌巴西，主教练霍萨姆·哈桑对记者放下一句话：“我在球员身上看到了野心，他们想要超越埃及过往的世界杯成绩。我们必须踢得更好，这是我的主要目标。”真要兑现这句话，33岁的萨拉赫几乎必须是那个关键人物。