费城弥漫着橙色——从特拉华河到宾夕法尼亚大街,你都能看到这种颜色。科特迪瓦队选在费城联盟队的主场苏巴鲁公园扎营,整座城市已经拥抱了这支非洲冠军。主教练费站在赛前发布会上说了一句话:“我们等不及了。科特迪瓦错失了最近两届世界杯,整个国家、所有球员都等不及了。我们准备好了,我们很兴奋。”

此刻距离科特迪瓦上一次站上世界杯舞台,整整过去了十二年。2023年他们刚刚加冕非洲杯冠军,但世界杯对他们而言仍是一块太久未曾踏足的土地。周日对阵厄瓜多尔,费管不了那么多排位推演。“这不是我们开启本届赛事的心态,”当被问及小组赛新赛制时,费直接否定了算分思维,“三分并不百分百能保证晋级,我们不打算做计算。周日我们就要三分。”同组的德国与库拉索虎视眈眈,此战几乎将决定哪支球队能抢占十六强的先机——尽管新赛制允许成绩最好的八支小组第三进入三十二强,三分或许足够出线,但费选择把目光钉死在眼前的每一个回合。

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这支科特迪瓦身上,能看到一种清晰的交接:老将塞科·福法纳和弗朗克·凯西背负着过往的荣光,而年轻人——曾在佛罗里达打过预科比赛的扬·迪奥曼德和充满灵气的阿马德·迪亚洛——正在撑起一个明亮的未来。全队目前仅有埃文·恩迪卡一人因伤存疑,面对厄瓜多尔这样一支在南美区十八场世预赛仅失五球的老辣防守之师,科特迪瓦人并不想让自己显得局促。“我们习惯了大球场,但当我们踏上那片草皮时,还是被震撼到了,”费在赛前勘察林肯金融球场后,毫不掩饰自己的触动,“草皮质量非常好,我们很高兴,这让我们更贴近比赛,更贴近哨声响起的那一刻。”

预选赛十八场只丢五球的防线,当然不好撕破。但要命的突破口恰恰藏在一个令全队信心蹿升的注脚里——热身赛,他们击败了法国。费打磨出的这支球队愿意分享球权,踢整体足球,这正是撕开此种密防体系的底牌。只要球权流转够快、够默契,机会就会在移动中浮现。更何况,从费城蔓延开的橙色人潮,不会让这支大象孤身上场。