布巴·华莱士在2026赛季开始前，说过要争冠。但赛程过半，他零胜入账，积分榜排第11。更糟的是，波科诺排位赛撞车，周日的比赛他只能开着备用车从最后一名——第38位起步。

他在赛前平静地承认了一个现实。“我们的目标是争冠，但我们还差得远，尤其是看到45号和11号车怎么跑的。”这里说的45号，正是他的队友泰勒·雷迪克。雷迪克手握5胜、669分，领跑整个积分榜，已经锁定季后赛席位。而华莱士目前只有378分，仍在为积分挣扎。他没找借口，只是阐述情况。

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华莱士自认本赛季在车手应发挥的各个层面均有提升，但成绩单上并未体现，这让他颇为挫败。不过他说，比赛就是这样，从不会容易。数据确实印证了他的挫败感：赛季至今，他领跑了98圈，拿下两个前五名。速度已经在那里。问题在于，干净的竞争环境在比赛末段总会消失。塔拉迪加站，他从第四位发车，正跑在前面，结果末期卷入事故，第36名完赛；达灵顿站，他排位第二，最后只拿到第34；马丁斯维尔，又是第36；纳什维尔站，被霍瑟瓦尔引发的撞车波及，第32名。每次胜利在望时，总有意外夺走一切。周六的波科诺又在清单上添了一笔。排位赛进入窄弯时，他的23号丰田赛车侧滑撞上内侧护墙，车辆完全报废。车队推出的备用赛车，没有积累当站任何有效计时圈，他被罚至末位发车。

波科诺对他而言，本就五味杂陈。2021年6月他在这里拿到第五，那是他所在的23XI车队建队以来的第一个前五名。2024年他在这里跑进第十，排位赛表现通常也不错。但这里也制造了他职业生涯最惨烈的撞车。那是2018年他的新秀赛季，在Gander Outdoors 400比赛进行到第154圈时，赛车的前刹车盘爆裂。以超过时速三百公里冲入一号弯时，刹车踏板直接踩空。他向左打方向冲进草地减速，赛车侧滑后乘客侧重重撞上护墙。他下车时几乎无法站立。周六被问及那次撞击产生的G力数据，他坦言自己压根不知道测出来是多少。他只是说：“再糟也糟不过新秀年那次了。我已经把能经历的最糟糕的事儿都尝了一遍。”