只差一个滚地球出局——或许只差一次最平常的接传——道奇投手山本由伸就能触摸到大联盟史上最长连续解决打者的神坛。然而穆奇·贝茨的守备失误,让这段几乎写进历史的下午,停在了连续解决45人的瞬间,同时也扼杀了那场正在孕育的完全比赛。
芝加哥的那个周六上午,很少有人能猜到山本由伸的心里藏着一场风暴。他溜达进道奇更衣室,探头到总教练办公室打了个招呼,浑身上下散发着一种浸透全身的松弛。那种松弛穿透了此后的八局:面对白袜打线,他从开场就精准得像一把手术刀,滚地球、三振、懒洋洋的高飞出局,一个接一个倒在他面前。不知不觉间,他已经连续让45名打者无功而返——距离尤斯梅罗·佩蒂特在至少1920年以来保持的46人次大联盟纪录,只剩最后一个出局数。
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那个出局数,本该属于第八局的蔡斯·梅德罗斯。白袜二垒手击出一记正面滚地球,球冲着贝茨而去,速度不快,弹跳规矩。但球刚碰到手套就滑了出来,记录纸上跳出一个冷冰冰的“E”。连续解决打者纪录就此停在45人,大联盟第25场完全比赛的幻影也一并被这记失误冲散。不过山本由伸没有让情绪蔓延,随后面对雅各布·冈萨雷斯,他用一记内野滚地球出局结束第八局,继续把无安打比赛带进最后的三个出局数。当他走回休息室时,只是轻轻拍了拍贝茨的后臀。那一下,比任何语言都直白。
第九局,命运的残酷再一次漫上来。面对该局首位打者,山本投出的第二颗球也是本场第105颗球,被白袜外野手特里斯坦·彼得斯逮个正着,直接轰出本垒打墙外。在美国挑战的第一场无安打比赛,就在8又1/3局的边缘碎裂。走回休息区时,大谷翔平探过身说了些什么,山本歪着脑袋,笑了。那笑容里没有苦涩,更像是在为刚刚那场近得几乎要灼伤手指的完美旅程,划上一个轻柔的句号。
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