巴姆·罗德里格斯刚在亚利桑那州格伦代尔击倒安东尼奥·瓦加斯，他的团队就开始规划通往井上尚弥的路径。推广人埃迪·赫恩和教练罗伯特·加西亚赛后向媒体透露，他们设定了两步走的路线图，目标是把这位新科WBA最轻量级冠军送上与日本拳王的对决舞台。

罗德里格斯和井上尚弥各自书写了当代拳击最具分量的胜利。三级世界冠军罗德里格斯已击败威萨科西尔·旺格克、胡安·弗朗西斯科·埃斯特拉达和费尔南多·丹尼尔·马丁内斯等强敌，战绩24战全胜，其中17次KO对手。井上则在四个级别夺得拳王头衔，拿下了诺尼托·多奈尔、斯蒂芬·富尔顿，最近还击败了中谷润人。

目前两人体重只差4磅。赫恩向媒体表示："一年前我们讨论井上战时，巴姆还在115磅，刚从112磅升上来，看起来差距太大。现在他到了118磅，只差一个级别，变得更现实了。"但他也警告，如果不尽快行动，井上可能很快升到126磅羽量级，届时差距将拉大到8磅。

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周六的比赛中，罗德里格斯在第二回合就打晃了瓦加斯的双腿。第五回合他用一记凶狠的左手拳击倒对手，第六回合用一记反复演练的漂亮一二连击终结比赛，左拳击中下巴让29岁的瓦加斯在拳台上翻滚。赫恩认为，只在118磅打一场就升到122磅是劣势，接下来要看井上方面的报价。

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