唐纳德·特朗普总统将于周日迎来80岁生日。白宫将以一场综合格斗比赛为他庆生。为此，白宫草坪上还搭起了一处金属结构，显得颇为突兀。在他本人的生日、美国建国250周年，以及他似乎已不再顾及公众舆论的背景下，特朗普正在更多地把总统权力用来取悦自己，而且是趁自己还能这么做的时候。
这场比赛将拉开首都华盛顿今夏一系列娱乐活动的序幕。这些活动名义上与“美国250周年”有关，但已被总统重新包装成对他本人的庆祝。甚至不只是“重新包装”这么简单：原本由国会授权负责筹办庆典的机构，已被挤到一边，取而代之的是特朗普自己的团队。
在这场终极格斗冠军赛之后，“特朗普80岁”系列活动还将包括一场在华盛顿举行的印第赛车比赛，以及一场“伟大的美国州博览会”，这些都出自总统的推动。特朗普还计划在7月底举行一场“终结一切集会的集会”，以替代原先计划举办、但因许多艺人退出而搁浅的音乐会系列。不过眼下首先登场的是“格斗之夜”。天气预报显示，当晚可能有雷暴。
上周，我们曾写道，随着计票继续进行，民主党人妮西亚·拉曼有可能在洛杉矶市长选举中反超共和党人斯宾塞·普拉特，跻身前两名，但这种可能性并不大。几天后，拉曼偏偏就做到了。结果其实并不难理解。
洛杉矶本来就是一座众所周知的深蓝城市；特朗普在2024年在那里获得了26%的选票，这一比例已经高于共和党总统候选人通常的得票水平，而普拉特也拿到了26%，这不足以让他超过拉曼和现任市长凯伦·巴斯。
当然，你完全可以质疑洛杉矶选民的选择。你也可以说，在这个一党独大的城市里，选民像羊群一样，已在长期单一信息环境中变得难以理解《比佛利山青春偶像》和《比佛利山青春偶像：新起点》演员出身的这位候选人，本来具备扭转洛杉矶局面的全部条件。但在洛杉矶，一个共和党人排在两名民主党人之后、位列第三，并没有什么可疑之处。
上周，特朗普选择比尔·普尔特出任下一任国家情报总监。普尔特是个强硬的党派斗士，毫无情报工作经验。这一任命立刻又在国会制造出一场混乱。《外国情报监视法》第702条原本很快又将到期。该条款在某些情况下授权政府进行无须搜查令的监控，而要延长其效力，需要民主党人的支持。民主党显然不可能把这种无须搜查令的监控权力交给一个整天翻查特朗普批评者抵押贷款申请、试图寻找可入罪问题的人。
到了上周晚些时候，特朗普表示，普尔特只会以代理身份担任这一职务。但即便是“代理”国家情报总监普尔特，民主党人也不愿赋予他这些权力。
周四，众议院和参议院都未能在议员返乡过周末前通过延期方案。就在议员们乘坐的飞机开始滑行准备起飞时，特朗普宣布，将提名美国联邦检察官、前证券交易委员会主席杰伊·克莱顿正式出任这一职务。如果他早几个小时作出这一宣布，国会或许还能在匆忙离开前通过某种短期延期方案。但只要普尔特哪怕只担任一分钟这一职位，对民主党人来说仍然是个问题。
上周，参议院共和党人在审议其移民执法预算协调法案时，面对了一系列棘手的修正案表决压力，这些压力既来自民主党，也来自党内成员。来自北卡罗来纳州、即将退休的参议员汤姆·蒂利斯，本周致信共和党同僚，抱怨修正案处理过程管理混乱。这封信最早由《Punchbowl News》披露，值得通读。参议员如此坦率地在一封显然知道会泄露的信中讨论议场表决背后的政治策略，并不常见。
信里甚至还有些戏剧性内容，比如他借一名工作人员的恋爱关系，顺带挖苦了阿拉巴马州参议员汤米·图伯维尔。信的核心意思是，对特朗普挥之不去的畏惧，正让那些处境脆弱的参议员在秋季选举前面临更大风险。
他提出的一个重点是：“我们错失了一个机会，没能把一个政治包袱——1776基金——从那些正面临选举的同僚脖子上拿下来。相反，我们让41名成员投票保护这个项目，使这个包袱变得更重了。”
大多数参议院共和党人相信了特朗普政府的说法，认为这个规模18亿美元的“小金库”已经被取消，因此没有动用法定权力去确保这一点。但正如《大西洋月刊》本周报道的那样，政府官员“正在研究是否能重新启用该基金的部分内容，同时也在考察替代安排，以确保忠诚者得到补偿”。
考虑到特朗普对参议院竟敢在这个“小金库”、所要求的宴会厅拨款以及普尔特提名问题上提出反对有多么愤怒，如果他重新启用这笔基金，只是为了羞辱参议院共和党人，我们也不会感到意外。
不过，这种情况几乎不可能发生，理由基本上方方面面都不支持。参议员们刚经历上一部预算协调法案，已经筋疲力尽，也不愿再把本党那些选情脆弱的成员推向更危险处境。《拯救美国法案》是一项选举政策法案，不符合预算协调程序在税收和支出方面的严格限制，而且它本身可能也没有足够的自然支持度。
负责国防拨款的议员也反对通过预算协调程序为军方拨款，因为那只是一剂一次性的“糖分冲击”，而不是对国防基础预算的长期投入。更何况，共和党在参众两院席位优势都很微弱，几乎什么法案都很难通过，更不用说一揽子包含多项争议条款的方案。
不妨听听米奇·麦康奈尔怎么说。这位参议院负责国防拨款的头号共和党人虽然状态已不如从前，但在判断共和党内气氛方面，依然比任何人都更老到。他本周在一场听证会上说：“可以相当肯定地得出结论，不会再有另一部预算协调法案了。”
他们构建出的叙事是：格雷厄姆·普拉特纳击败州长珍妮特·米尔斯以及其他陪跑者的优势幅度，关系重大，因为这将决定在过去几周一连串丑闻之后，普拉特纳究竟还有多强。于是，必须在巴港观察几天局势。
普拉特纳最终以72%的得票率赢得初选，米尔斯得票19%。她几个月前已暂停竞选，但名字仍留在选票上。第三名候选人大卫·科斯特洛得票8%。那么，这个72%意味着什么？按照我们看到的一场有线电视圆桌讨论的说法，这意味着普拉特纳跨过了70%这道门槛，而所谓消息人士称，这个数字足以算作他表现强劲。至于这个门槛从哪来，就没人深究了。
所以，一切都没问题了？提醒一句：如果普拉特纳在7月13日前退选，民主党仍可另推新候选人。我们并不认为事情会发展到那一步。不过，我们倒是建议你把7月14日圈在日历上，因为那很可能是共和党人针对他的那些相当有力的反对派研究材料公开的日子。
南卡罗来纳州周二举行了初选。在进入重头戏之前，先说一句：林赛·格雷厄姆在共和党参议员初选中只拿到57%的选票，明明有特朗普背书，对手也只是两个无名之辈，这个成绩实在称不上强势。
重头戏是州长选举。获得特朗普支持的副州长帕姆·埃维特和州总检察长艾伦·威尔逊进入第二轮投票。更值得注意的是，谁没能进入第二轮。众议员拉尔夫·诺曼——自由核心小组的骨干人物，曾在2024年共和党总统初选中支持妮基·黑利，而特朗普显然没有忘记这件事——最终名列第三。至于南希·梅斯，这位美国国会中最渴望吸引注意力的共和党议员，则远远落到第五名。
我们此前写过一些关于梅斯的内容：为了满足自己对镜头曝光近乎病态的需求，她会把自我毁灭推到什么程度。对所有人都好，包括她自己在内，最好的办法也许是她暂时停下来，离开聚光灯，喘口气。
不过还是要说一句：当她签署强制推动表决、要求公开爱泼斯坦档案的“解除委员会审议请愿”时，她实际上就断送了获得特朗普背书的可能，也连带失去了赢得这场选举的机会。而这件事，多少还是需要一点勇气的。总之，再见。
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