儒艮的食物：二药藻（图片来源：wikicommons）
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出品 | 海潮天下
据巴林新闻网（Bahrain News）报道，一篇由奥斯瓦尔德·施密茨（Oswald J Schmitz）与雷姆·阿尔·米拉（Reem Al Mealla）发表在《海洋科学前沿》期刊上的一项最新研究显示，巴林海域的儒艮（Dugongs）及其栖息地对该国完成碳捕集与可持续发展目标有关键作用。
巴林领海分布着全球第二大儒艮群落，数量约1164头。两位学者指出，海草生态系统在全球海洋面积中占比极小，却储藏了大量的蓝碳，儒艮的日常活动能大幅提高这种生态效益。
该研究指出，传统的碳预算模型通常只是计算植物的固碳量，漏掉了大型海洋动物对生态系统的动态反馈。研究人员利用动物驱动的碳-营养循环模型，对巴林145平方公里保护区内的二药藻（Halodule）海草床进行了定量模拟。
（图文无关）波斯湾的儒艮。©摄影：Abdulgader Khamis | 海潮天下（Marine Biodiversity）
他们的数据显示，一个数量约700头的儒艮种群，其活动使海草床的净初级生产力和生态系统净碳平衡比无儒艮状态提升240%，沉积物中的碳储量则能增加263%。
这种固碳能力的提升，主要是源于营养物质的循环。儒艮在啃食海草、扰动沉积物时会释放少量碳，但它们依靠尿液、粪便及尸体降解，在海域内实现了高效率的营养物质再循环。这种天然“施肥”效应，刺激了海草的快速新生，提升了整个生态系统的生产力。
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【视频】中东卡塔尔海域的儒艮群体。航拍的，感觉一下。©Azzam Al Mannai摄影 |海潮天下（Marine Biodiversity）（图文无关）
该研究指出，如果儒艮种群保持稳定，巴林的海洋保护区每年可以额外捕集7.97万吨碳，并在沉积物中多储存63.8万吨碳。
目前这批儒艮主要集中在哈瓦尔群岛（Hawar Island）西北部。历史观测数据以及近年来的航空与船舶调查证实，该区域频繁出现数量超过50头的大型儒艮群体。但是，沿海开发和海上人类活动的增加正在改变海草床的环境，面临栖息地流失风险的儒艮可能会迁移。一旦儒艮种群离开，那么，原有的蓝碳增量效益也会随之消失。
▲上图：目标海草生态系统中调节碳和氮的储量与流动的生物地球化学过程。其中，实线代表直接效应，虚线代表反馈效应。该图详细展示了海草植被与生态系统中儒艮营养级之间的碳氮吸收路径，以及海草和儒艮向沉积物储存库的循环反馈。这些不同的吸收与循环过程均已在碳循环模型中进行了数学表征，用于量化和评估儒艮对海草生态系统碳平衡的显著影响。论文出处：©Schmitz O J, AlMealla R K.（2026）
鉴于儒艮具有跨国界的迁徙特性，研究人员在呼吁建立一个区域性的海洋保护区网络。除了巴林境内的哈瓦尔群岛、法什特·布苏尔（Fasht Buthur）和法什特·贾里姆（Fasht Jarim）之外，保护规划建议覆盖阿联酋的马拉瓦岛（Murawah Island）与阿尔亚萨特岛（Al Yasat Island）、卡塔尔西北部海域，以及沙特、卡塔尔和阿联酋之间的浅水交界地带。该网络的核心技术目的是清除威胁儒艮生存的废弃渔网，限制高速快艇的通行，降低儒艮因缠绕溺亡或因碰撞致死伤的概率。
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（图文无关）▲上图：在波斯湾卡塔尔海域2022年救助的一头儒艮幼崽。©摄影：王敏幹（John MK Wong） | 海潮天下（Marine Biodiversity）
研究人员认为，未来的国际气候协议在制定国家自主贡献指标时，应该将这类大型海洋哺乳动物的生态功能量化并纳入蓝碳策略之中。
儒
艮
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信息源 | gdnonline（巴林新闻媒体）
文 | 朱潇潇
编辑 | 海潮君
排版 | 卢晓雨
时间 | 2026年6月
欢迎投稿 | editor@oceanbiodiversity.cn
【参考资料】
https://www.gdnonline.com/Details/1396380/Dugongs
感兴趣的海潮天下（Marine Biodiversity）读者可以参看该研究的全文：
Schmitz O J, AlMealla R K. Integrating megafauna into blue carbon strategies: dugongs could enhance seagrass carbon storage[J]. Frontiers in Marine Science, 2026, 13: 1816090.
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