那天晚上十一点多，我在省城刚加完班，手机响了。一看是我爸，心里咯噔一下——他从不在这个点打电话。
接通后，那头的声音压得很低，带着我没听过的颤音：“老三，你赶紧回来一趟。咱家东边那口枯井里……有条东西。”
“什么东西？”
“一条蛇，比你腰还粗，光是露出水面的就有四五米长。”
我握着手机愣住了。
那口井我记得，被木板钉死二十多年了。
我爸说那井水浑了，谁都不准打开。
可现在他告诉我，井里有条蛇，一条大到离谱的蛇。
更不对劲的是，我爸的声音不像怕，倒像是……等这一天等了很久。
我连夜开车往回赶。
出城的时候天还晴着，进了县道就开始下雨，雨刮器刮得哗哗响。
到村口时已经凌晨两点多，雨停了，月亮从云缝里漏出来，照着那条我从小走到大的土路。
村口老槐树下蹲着个人影，烟头一明一灭的。
我放慢车速，认出那是罗铁柱——我爸二十多年的老对头，两家因为那口井断了来往，见面都不打招呼。
他看见我的车，没站起来，只是盯着我看了几秒，然后转身回了屋。那个眼神让我心里发毛。
我到家时，屋里灯还亮着。我爸坐在堂屋里，面前的茶几上放着一把老式手电筒，旁边搁着半瓶白酒。
“回来了？”他说。
“回来了。”我放下包，“爸，那井里到底是什么？”
他没接话，拿起手电筒递给我：“明天一早，你自己看。”
01
第二天早上六点，天刚蒙蒙亮，我爸就把我叫醒了。
他已经穿好了雨鞋，腰上别着一把镰刀。我跟着他走到院子东边，那口井就在院墙外面，紧挨着我家和罗铁柱家的地界。
井口盖着一块厚木板，上面压着半扇石磨，少说也有百来斤。木板边沿长出青苔，一看就是很多年没动过。
我爸绕着井走了一圈，用脚踢了踢那块木板，回头冲屋里喊了一嗓子：“老张，二柱，过来搭把手！”
屋里出来两个人，都是村里的老邻居。张叔扛着一根铁棍，二柱拎着绳子。几个人合力把石磨撬开，又掀掉木板。
一股潮湿的、带着泥土腥气的味道扑鼻而来，在清晨的空气里散了开来。
我探头往下看。这口井很深，手电筒的光照下去，能看到底下有一层暗绿色的水，上面漂着枯叶和碎石头。水面不宽，直径大概两米左右。
“蛇在哪儿？”我问。
我爸没说话，拿着竹竿往井口伸进去，搅了搅水面。
水纹荡开，有什么东西在水底下动了一下。
然后我看见了一个黑色影子，从水里慢慢浮上来。
先是头部，圆滚滚的，比我的大腿还粗，皮肤粗糙，没有鳞片，像放大了几十倍的泥鳅。
它浮出水面的部分越来越长，一米、两米、三米……还在往外冒。
我往后退了一步，手心全是汗。
那东西好像感觉到了什么，猛地扭动了一下身子，掀起一阵水花。竹竿差点被卷进水里，我爸赶紧撒了手。
“看见没？”他回头看我，声音有点抖，“比我想的还大。”
张叔和二柱早就退到三米开外了。二柱说：“德彪叔，这玩意儿可不像是蛇，蛇哪有长这样的？”
我爸没理他，盯着井口看了一会儿，转身往屋里走。
“老三，你进城这些年，认识的人多。你帮我联系一下县里，看能不能让人来看一眼。”他走进屋才回头补了一句，“这东西在我家井底下住了这么多年，我得知道它到底是什么。”
我打了县林业局的电话。接电话的人听我说完，沉默了几秒，说有条五米长的蛇？我说不确定是不是蛇，反正很大。他说知道了，会安排人过来。
挂电话前他又问了一句：“你们那口井，是不是很深？”
我说挺深的，往下看不太到底。
他在电话里应了一声，没再多问。
下午三点多，一辆白色的皮卡开到了村口。
车上下来两个人，一个五十多岁的瘦高个，一个三十出头的年轻人。
瘦高个自我介绍说姓萧，叫萧德威，是林业局的。
“你们发现的东西在哪儿？”萧德威问。
我带他到井边。他弯下腰往井里看了一会儿，没说话，又直起身，从车上搬下来一台鼓风机，对着井口吹了将近二十分钟。
“底下空气不怎么流通，得换换气。”他解释了一句。
吹完气，他拿手电筒往下面照了很久。然后他放下手电，站起来，走到一边，摸出一根烟点上，深深吸了一口。
我看着他，等着他说话。
“这东西我看着不太对头。”他弹了弹烟灰，“你爸说你们发现它是昨天的事？”
“前天下午。”我说，“施工队准备填井，撬开盖子看到的。”
“填井？”他愣了一下，“这口井你们要填？”
“我爸要盖新房，宅基地就是这里。”
萧德威没接话。他把烟抽完，踩灭了烟头，回头又往井口看了一眼。
“我建议你们暂时别动它。”他说，“等我叫人来看过再说。”
“萧科长，这到底是什么？”我问。
“目前不好说。”他含糊地应了一句，然后说，“我打个电话。”
他走远了几步，掏出手机，翻开通讯录，拨了一个号码。
电话接通后，我听见他说了几句：“老程，我这边有条东西，在井里发现的，个头不小。你最好亲自来一趟……不是蛇，我看着不像。”
他挂断电话，转身对我说：“我联系了省里一个专家，姓程。他明天到。”
02
那天晚上，我躺在床上怎么都睡不着。
脑子里全是白天看到的那条东西。按理说我是干建筑设计的，这些年见过的怪事也不少，可那东西的身形，超出了我对生物的认知。
五米多长，比成人腰粗，没有鳞片，皮肤黑得发亮。
我翻了个身，拿起手机搜了搜“巨型盲鳗”
“巨型水蛭”之类的关键词，没找到什么靠谱的信息。又搜了搜本地的新闻，也没发现类似的事件报道。
我索性不睡了，起来开了瓶啤酒，坐到院子里。
外面月亮很亮，照得院墙上的青苔发着银光。
我点了一根烟，想着下午萧德威那个反应。
他肯定是认出了什么，但他不说，只是打了个电话就匆匆走了。
他到底在怕什么？
正想着，隔壁院子里传来一阵咳嗽声。我侧耳听了听，是罗铁柱的声音。
他也没睡。
我站起来，走到两家挨着的院墙边。这堵墙是红砖砌的，一米八左右，我踮起脚勉强能看到对面。
罗铁柱坐在自家屋檐下的台阶上，也点着一根烟，火光一明一暗的，把那张布满皱纹的脸照得忽明忽暗。
“罗叔。”我喊了一声。
他抬起头，看了我一眼，没应声。
“白天的事您听说了吧？”我问，“那井里有一条……”
“看见了。”他打断了我的话，声音沙哑，“我在墙根这儿看见的。”
他抽了一口烟，慢慢吐出来，说：“你爸终于肯动那口井了。”
这话说得像是一句废话，但我听出了一个意思：他一直在等着这一天。
“罗叔，”我犹豫了一下，“当年到底是怎么回事？那口井为什么封了？”
他不说话了，沉默了很久，连烟都不抽了。我以为他不打算回答，正准备放弃，他突然开口了。
“你爸没跟你说过？”
“他说是井水浑了。”
罗铁柱冷笑了一声。
“浑了？”他把烟头扔在地上，用脚碾灭，“井水浑了不会变清吗？打个几桶水进去冲一冲不就好了？他是骗你的。”
“那为什么？”
“因为那井里的水，不能喝。”
“为什么不能喝？”
罗铁柱不答了。他站起身，往屋里走了两步，停住了，背对着我说：“明天那个省里的专家来了，你让他好好看一看。看完了，也许你就明白了。”
他推开门进了屋，然后关上了门。
我在院子里站了很久，直到手里的啤酒都凉了，才回到屋里。
躺在床上，我越想越觉得不对。我爸为什么封井？罗铁柱为什么说不喝？这两个人当年到底发生过什么？
第二天上午，程大山到了。
他比我想象的要年轻，看起来五十出头，戴着一副黑框眼镜，身上穿着一件洗得发白的工装外套。手里拎着一个手提箱，下了车就直奔井口。
他也不多话，把手提箱放在地上打开，取出一个带着摄像头的探测仪器，用绳子慢慢吊进井里。
“这是水下摄像探头。”他一边操作一边解释，“可以看清楚水面以下十米的情况。”
我看他熟练地调整焦距和方位，旁边的萧德威拿着一台平板电脑，屏幕上显示着井下的实时画面。
画面开始时很暗，只能看到模糊的轮廓，镜头连续下探了一米多，水面下的情况慢慢清晰起来。
那东西盘踞在水底，身子蜷在一处井壁裂口的边缘。它似乎感受到了头顶的光线，开始缓慢移动，然后猛地抬头往上游来，镜头里瞬间填满了黑色。
我吓了一跳。
程大山也很镇定，他快速按了几个按钮，关闭了探头，说：“行了，先这样。”
他收起设备，跟萧德威走到一边，两个人低声交谈了很久。我竖起耳朵想听，但声音太轻，只听见几个词：“不是蛇”
“底下可能有洞”
“叫县里来封控”。
过了一会儿，程大山走过来，表情很严肃。
“小于，”他说，“我初步判断，井底那个生物不是蛇。具体是什么品种，需要采样回去做DNA鉴定。但这不是重点。”
“那重点是什么？”
“重点是这个。”他指了指脚下的地面，“你们这块地底下，可能有一个空洞系统。”
03
程大山的这句话，像一块石头砸进水里。
“空洞系统？”我不太明白，“您是说地下有溶洞？”
“不一定，得看具体情况。”他说，“但那个生物不应该出现在一口普通的水井里。它需要的生存空间很大，而且对水质很挑剔。它出现在这里，说明井底可能连通着一个足够大的地下空间。”
他停顿了一下，看着我说：“我刚才放探头下去，发现井底一侧的井壁有一个明显的缺口，它的身子就是从那里探出来的。那个缺口很大，像是自然坍塌形成的，也有可能是什么东西挖掘出来的。”
我心里咯噔了一下。
“我建议你们先不要擅自靠近这口井。”程大山说，“我等一下回省里拿设备，明天再来做一次地质雷达扫描。”
他收拾好手提箱，准备上车。走之前，他又回头看了我一眼：“对了，小于，有件事我想问你。”
“您说。”
“这口井，是谁打的？什么时候打的？”
我说听我爸说是二十多年前他和邻居合打的。当时是干旱，两家人想打一口井解决用水问题。
“邻居是那个罗叔吗？”
“对。”
程大山点了点头，没再问，上了车。
他走之后，我去找了我爸。
我爸坐在堂屋里喝茶，看见我进来，放下杯子：“省里那人怎么说？”
我把程大山的话复述了一遍。我爸听的时候没什么表情，等我说完了，他沉默了一会儿，说：“他说的没错，那井底下是空的。”
“爸，你早就知道？”
“也不算知道。”他拿起茶杯喝了一口，“当年挖井的时候，挖到十几米深，我感觉到下面有风往上吹。老罗的丈人还在边上站了半天，说下面有东西。”
“罗铁柱的丈人？”
“对，就是那个老头。他是个风水先生，走南闯北的，见过不少怪事。”我爸的声音有点沉，“他当时就说水不能喝，喝了要出事。我不信他，老罗听信了，我俩就吵翻了。”
“那井封了以后，他丈人去了哪里？”
“走了，当天晚上就离开了村子。没再回来过。”
我爸说着，眼睛看向窗外，目光落在院墙东边那棵老槐树上。树底下就是那口井。
“后来我偷偷找过人。”他说，“拿长竹竿往井底探，发现底下有个裂口，探不到底。扔了块石头下去，滚了很久才听见落水声。”
“那您为什么不早点说？”我忍不住问，“这些年你们两家的关系……”
“说？”我爸猛地转过头看着我，眼里有说不清的情绪，“我说什么？说我当年看走了眼，不该跟老罗闹翻？说那井底下有个怪物，我封了井就是怕它爬出来？”
他深吸一口气，声音低了下去：“老三，有些事情，不是说出来就能解决的。”
04
我决定去找罗铁柱。
虽然我爸不愿意多说，但我觉得罗铁柱一定知道什么。他丈人当年临走的那些话，他肯定记得比我爸清楚。
我到罗铁柱家门口时，门是虚掩着的。我敲了两下，里面传来一个沙哑的声音：“进来。”
推门进去，一股浓浓的烟味扑面而来。罗铁柱坐在客厅的藤椅上，面前的烟灰缸里塞满了烟头。他看见我，没说话，指了指旁边的凳子让我坐下。
我坐下后，犹豫了一下，直接开门见山：“罗叔，我想知道当年那口井的事情。”
他看了我一眼，拿起茶几上的烟盒，抽出一根点上。
“你爸让你来的？”
“我自己想来的。”
他吐了一口烟，透过烟雾看着我，似乎在判断我值不值得信任。
过了一会儿，他站起来，走进里屋，翻了一阵，拿出一个布包，打开，里面是一个发黄的信封。
“这是你丈人留下来的？”我问。
罗铁柱摇摇头：“不是，是我自己写的东西。”
他抽出一张纸递给我。上面是歪歪扭扭的毛笔字，写着：民国三十七年，后山罗家大院，井下封存三箱，内有违禁药品，需就地掩埋。
“这是什么意思？”
罗铁柱把烟掐灭在烟灰缸里，沉默了很久，才开口：“我爷爷那一辈是县里有名的药材商人。以前老宅就在这后山脚下，后院有一间地下室，专门用来存放名贵药材和一些不能见光的东西。民国末年，兵荒马乱的，我爷爷担心那些东西被人查到，就封了地下室，填平了通道。那口井挖的位置，刚好就在那间地下室上面。”
我拿着那张纸，手有点抖：“所以，我爸当年挖井，挖到了……”
“挖到了我爷爷留下的地下室。”罗铁柱说，“当时打井队的人下去的，看见有砖砌的墙壁，说是老建筑的遗迹，也没在意。后来井打好了，我岳父过来看水，才发现不对劲。”
“他发现了什么？”
“他发现了这个。”罗铁柱指了指那张纸，“我爷爷留下的话，他以前跟我岳父提起过，说地下室快要挖出来了，叫我岳父帮忙处理。我岳父知道那底下封着什么东西，就临时编了个借口，说井水不能喝。”
“那井底下到底是什么？”我问。
罗铁柱看着我，摇了摇头。
“我不知道。我岳父不肯说，只说那东西不能碰。”
他顿了顿，声音压得更低了：“但是有条东西从那底下爬出来，在井底下活了二十年，这你相信吗？”
我无言以对。
从罗铁柱家出来的时候，天色已经暗了。我站在门口抽了一支烟，心里的不安越来越浓。
那条东西是活着还是死了？它守在井下二十多年，是在守着什么，还是被什么东西困住了？
我正准备往回走，余光瞥见院墙边有个人影。转头一看，是我爸。他站在两家之间的阴影里，不知道站了多久，脸上的表情看不太清楚。
“爸？”
他没应声，转身往回走了。
05
第三天上午，程大山带着地质雷达设备回来了。
跟他一起来的还有三个人，都是省考古所的技术人员。他们在井口周围架起了设备，开始做地下探测。
我在旁边看着屏幕上一点一点显现出来的数据图像，心里越来越疑惑。图像显示，地下深度十五米到二十五米之间，有一个明显的空腔。
“这不是普通的地下空洞。”程大山指着屏幕说，“你们看这里，边缘非常规整，有人工开凿的痕迹。”
“是那个地下室？”我问。
“很可能。”他调整了一下参数，“但它的规模比想象中大得多。这个地下室的宽度超过八米，长度更长，而且往下还有延伸。初步判断，这个地下空间的面积可能超过三百平方米，很可能不是单纯的药材仓库。”
“那是什么？”
“我现在还说不清楚。”程大山皱了皱眉，“但有一个更严重的问题。”
他用手指着图像下方的一处异常区域：“这里显示有一个更深的空腔，深度超过四十米，形状不规则，像是天然形成的溶洞。而这个地下室，刚好建在它的上方。”
“你的意思是那个溶洞连通了地下室？”
他关上设备，转过身来，表情很凝重：“这口井打穿了地下室的天花板，而地下室的地板可能早就塌陷了，和下面的溶洞连在了一起。”
“那井底下那条东西……是从溶洞里爬上来的？”
程大山点了点头：“很可能。它应该是生活在溶洞里的，长期在地下环境中生存，不适应阳光和地面上开阔的空间。”
他停了一下，又补充了一句：“这种生物一般不会主动离开自己的栖息地。如果它爬上来，说明下面可能有变化，比如水位上涨或者感觉到危险。”
“那我们该怎么办？”我问。
“封井是必要的。”程大山说，“但不只是填土，得从井口往下十米做封堵，然后用水泥加固。否则，不只是这条生物，它如果引来更多的东西，那就麻烦了。”
“更多的东西？”
我没来得及反应，周围突然有人喊了一声：“它上来了！”
所有人转头往井口看，那个黑色的脑袋已经从水面里冒出了大半个身子。
井里的人赶紧拉绳子撤退，我的腿肚子抽搐了一下，几乎是同时往后窜了三四步。
程大山也退了半步，低声说：“这东西有些古怪。”
我这才恍然大悟，二十几年前罗铁柱的丈人为什么要连夜离开。他不是迷信，而是知道井底下有一个比井和地下室加起来还要大得多的东西。
我转头看向街道对面。
罗铁柱的家门口，门开着，老人站在门框里。
他可能也听见了骚乱，正朝着井口这边看着。
但他的表情，不像其他人那样惊惧，更像是一种无奈。
06
程大山当机立断，决定重新调整方案。
“不能再拖了。”他说，“我们下午就进行封井工作。先用混凝土从井口往下灌浆，厚度不低于五米，等凝固之后再在上面加盖。”
“那下面的通道怎么办？”
“先封堵，以后有条件的时候再研究。”他甚至没有犹豫，“现在最关键的是防止这种东西窜出来伤人。”
下午的封井工作比预想的要复杂。程大山特意让人加了钢筋网，还用了一块巨型钢板盖在最上层。所有人都在干活，没有人多说话。
我爸坐在矮墙根下面，拳头上的青筋暴起，指甲嵌进掌心。我知道，他和我一样，心里藏着一件更重要的事。
晚上，工人们都回去了，只剩下我和我爸两个人坐在院子里。月亮没有出来，天色黑得像墨。
我爸突然开口了：“老三，我想下去看一眼。”
“你疯了吗？”我瞪大了眼睛，“下面那条东西你管它叫蛇？程大山他们说得很清楚，那东西连蛇都不是。”
“我知道。”他抬起头，“但我必须知道它底下到底有什么。”
“为什么？”
我爸沉默了很久，终于开口：“因为那年打井的时候，我丢了一样东西下去。”
“你妈留下的玉镯子。”
我的手一抖。
“那天施工队的人撬开底下的一层土皮，露出一块磨得光溜溜的石头，我当时想那多半是个墓碑之类的东西。后来我越想越不对劲，又不知道该怎么跟老罗说。吃完饭溜达过去想细看看，从绕开的水泥管旁下去时，石堆边缘有一块活土松了，我一脚蹬空，那个用绸布包着的玉镯子正好脱手，掉进了刚浇满水的井里。”
“玉镯子？”我重复了一遍，胃里拧得发酸。这么多年，我妈走的时候留下的东西不多，那只玉镯子是唯一一件让我爸放得下的。
“那是我妈留给你的念想，你怎么不早说？”
“早说什么？说了别人以为我跟你老罗翻脸是因为怕他偷我的东西？”
他的眼眶红红的，喉结上下滚动：“我怕我下去了，就见不着了。”
我心里像打翻了五味瓶，最后还是忍不住说了：“那井底下不仅仅有那个东西，还有罗叔家祖上留下的地下室。万一那玉镯子捞上来已经碎了，或者根本找不着了，你付得起这个代价吗？”
我爸表情僵了一下，然后缓缓地站起来，走到井口边。
月亮出来了，光斜斜地照在井口的水泥封面上，那个圆形的井盖反射着冷冷的光。
“付不起。”他轻声说，“所以我才要下去。”
07
第二天天不亮，我被一阵敲门声吵醒。开门一看，是罗铁柱。
“你爸呢？”他问。
“还在睡。”我说。
罗铁柱看了我一眼，嘴唇动了动，说：“叫他起来，我有话跟他说。”
我把我爸叫起来，两个人面对面坐在堂屋里。罗铁柱坐在椅子上，好一会儿才说话。
“老于，我想了一夜。”他说，“那口井封了二十多年，现在封了，我心里也安稳了。”
“我知道。”
“但有些事情，还是得说清楚。”他揉了揉脸，“当年我跟我岳父吵了一架，他让我把真相告诉你，我不敢。我怕你知道我祖上干过那种见不得人的勾当，看低了我。是我不对。”
我爸摇了摇头：“我也有不对的地方。我年轻气盛，心里软不下来。”
“那东西是什么，我也不清楚。”罗铁柱说，“但它住在这井底下，可能和我们罗家祖上的事情有关。我爷爷当年封地下室的时候，是不是也封了什么活物在里面，没人知道。”
两个人对视了一眼，然后我听见罗铁柱深深地叹了口气：“反正，它走了。以后大家都安生了。”
他们在堂屋里沉默地坐了一上午。
中午的时候，罗铁柱站起身要走，走到门口他忽然想起了什么，从裤兜里掏出一个布包，塞给我爸：“这是你当年丢在井里的东西。我叫人捞上来了。”
我爸愣在原地，指尖都在发抖。他打开布包，里面安静地躺着一只玉镯子，晶莹剔透，在日光下泛着温润的光。他看了很久，眼泪终于掉下来。
“你什么时候捞的？”
“那天他们施工的时候，我趁乱下去的。”罗铁柱说完，头也不回地走了。
我爸一个人抱着玉镯子在院子里坐了很久。
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