英国媒体近日聚焦英国国防资金困境，以及国防大臣约翰·希利因此辞职所引发的政治震荡。《卫报》指出，这场危机并非突发事件，而是“多年积累的结果”。该报称，辞职的希利批评首相基尔·斯塔默“数月来迟迟未处理这一问题，最后提出的增资方案又有限且不足”。
《卫报》还指出，自2022年以来，英国国防部一直未能制定出一项资金来源明确的军备和装备计划，而全球地缘政治挑战却在不断加剧。
希利于前天辞职。他在致英国首相的辞职信中写道：“你没有能力，而财政部也不愿意提供国家在当前威胁不断上升之际保卫国家所需要的资源。”他还表示，即将出台的国防投资计划“无法满足这个危险时期国防所需的要求”。
多年来，英国国内一直围绕国防部门融资问题争论不休。一方主张在国家财政收入承压、政府支出增加的背景下，对国防开支采取更现实的政策；另一方则强调，必须提高国防预算拨款。
英国国防大臣在辞职信中对首相表示：“你没有能力，而财政部也不愿意提供国家在当前威胁不断上升之际保卫国家所需要的资源。”
英国皇家国际事务研究所高级顾问研究员、国际安全项目资深成员理查德·巴伦斯爵士在该研究所发布的一份报告中表示，这一系列事件暴露出英国国防方针中的两个明显失败。
第一个失败，是政府治理能力的失效。去年6月发布的《战略防务评估》提出了三个核心结论：第一，英国如今所处的世界明显更加危险；第二，英国武装力量以及更广泛的民间社会，都没有为应对这一现实做好准备；第三，因此必须立即采取行动。
《战略防务评估》明确指出，为21世纪的战争做准备，并不只是填补长期存在的装备、人员或能力缺口，更意味着一场转型：改变英国思考、资助、组织和落实国防的方式。
在批准《战略防务评估》一年后，英国政府却决定不为这项评估提供足额资金。巴伦斯认为，这样做不仅不是向前推进，反而是在明显后退。
第二个失败，则是这一决定会让英国变得更不安全。巴伦斯说：“这会削弱英国在北约内部的地位，损害我们在盟友中的可信度，也会加剧我们在面对21世纪冲突现实时的脆弱性。盟友和对手都会密切关注这一局面。”
《战略防务评估》原本制定了一项为期10年的计划，旨在让英国处于更有利的位置。但现实是，英国必须在未来3到5年内显著改善自身状况。按照目前摆在桌面上的资金规模，英国国防问题不会得到修复，实际上还会继续恶化。《战略防务评估》所称“势在必行”的转型，也将无力承担其成本。
巴伦斯认为，这归根结底不是“能否负担得起”的问题，而是一个选择问题。政府选择不把资金投入到本属必要的国防领域。
他还说：“没有人希望为了国防本身而增加国防支出。但我们生活在现实世界，而不是生活在我们希望中的世界。战争是否重要，并不由我们选择。战争可能会找上我们，不管我们是否愿意忽视它。”
他说，这正是乌克兰的经验，中东局势动荡也反映了同样的问题。英国必须与盟友一道承担自己的责任，而这要求尽快增加国防投入。
他接着表示：“如果我们选择不这样做，就必须承受由此带来的后果，而这些后果可能是灾难性的。”在当前政治局势动荡之际，国防投资计划本应是落实《战略防务评估》的工具。鉴于这项评估获批至今仅一年，巴伦斯认为，政府仍应重新考虑，并以更有创造性的方式作出安排。
英国公共部门每年支出接近1.3万亿英镑。因此，额外为国防提供资金，首先是优先次序问题，而不是不可能完成的事。如果政府确实希望迅速在公共部门内部调动资金，就应突破传统融资方式。
伦敦金融城掌握着数十亿英镑规模的潜在投资。巴伦斯认为，政府应与私人融资机构展开严肃讨论，研究如何支持国防转型、工业能力建设以及国家韧性提升。
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