本届世界杯最敏感的话题，不是谁夺冠，不是扩军赛制，是伊朗。他们和美国的关系不用多说，四年前那场世界杯小组赛交手已经被裹了无数层场外含义。这次更复杂——要求球队在比赛当天入境、赛后几小时内离开，不许在美国境内过夜。国际足联斡旋半天，伊朗队才被允许提前一天抵达洛杉矶。但全队仍有15名成员拿不到签证，连进入这个国家的资格都没有。。

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洛杉矶是什么地方？伊朗最大的海外侨民聚集地。大量流亡的伊朗人定居在这里，政治立场有多撕裂，不用想象，看当天路边的阵仗就知道了。球队大巴刚出机场，路边就有人举着横幅和狮子太阳旗喊口号，要求把伊朗队踢出世界杯。另一边支持者则举着国旗在喊，足球别和政治搅在一起。同一条街，两种伊朗，大巴从中间穿过去，车窗是遮光的，没人知道车里球员的表情。。

这场比赛还没开球，场外的对抗已经打了第一回合。。

国际足联早有预案，直接禁止看台上出现狮子太阳旗和相关政治标语。但这个禁令本身就很说明问题——他们知道一定会有人带进去，知道压不住，只能提前画红线。足球从来不是和政治绝缘的净土，世界杯尤其不是。把一群不被允许过夜的人放进一个国家踢完球就走，这个画面本身就比任何标语都扎眼。。

伊朗主帅加莱诺伊在抵达后的采访里说了一句很耐人寻味的话：希望足球可以带来欢乐和享受，拉近不同文化和国家之间的距离，尽管遇到了旅行方面的问题，希望不要影响球队的比赛。他没有提政治，没有提签证，没有提路边举着旗子的人。但正是这种小心翼翼的措辞，把所有的压力都暴露了出来。一支球队被问到比赛准备时，第一反应不是讲战术，而是讲“希望不要受影响”，这本身就已经是影响了。。

伊朗队的备战仍在按部就班进行。训练，战术会，踩场，一切照旧。但这支球队的精神负荷被拉到了什么程度，外人很难想象。一边是小组出线的竞技目标，一边是场外无处不在的凝视和标签。别的球队在算净胜球，他们在算入境时间。别的球队在倒时差，他们在担心下一站还有没有人拿不到签证。。

首战对手是同组的新西兰，比赛在6月15日傍晚打响。伊朗所在的G组还有比利时和埃及，出线难度不小。但比起任何战术分析和胜率预测，此刻真正值得琢磨的问题是——当球员站在球场中央听国歌时，他们脑子里装着的是比赛，还是昨天大巴经过的那条街，还是那15个没能登上飞机的队友？。

世界杯的残酷，从来不只是在球场上。。