在秘鲁南部海岸的印加遗址坦博别霍，考古团队发现了两颗约有500年历史的冻干土豆。相关研究近日发表在《田野考古学杂志》上。由于这类保存下来的块茎很少能在安第斯高地之外完整出土，这一发现相当罕见。
这项发现进一步证实，印加帝国曾通过庞大的物流网络，把山地的主食运往沿海地区。研究人员指出，这种通过脱水保存食物的方式，为理解前哥伦布时期关键资源的流动提供了直接证据，也有助于更好认识印加的供给组织体系。
楚尼奥是安第斯地区一种典型的土豆制品，经过冻干处理后会被彻底脱水。制作过程是在严寒霜冻的夜晚和白天日晒解冻之间反复循环，直到食物完全干燥。
据《田野考古学杂志》介绍，楚尼奥主要有两种：一种是黑楚尼奥，通过挤压并晾干土豆制成；另一种是白楚尼奥，需要先将有毒块茎浸泡数周，再进行干燥处理。最终得到的成品重量轻、耐储存，便于长期保存。
楚尼奥是印加帝国饮食中的重要组成部分。它使印加人能够建立持久的粮食储备，并为帝国各地的劳工和驼队提供补给，无论是在高地还是沿海地区。
这批楚尼奥是在2024年的考古发掘中发现的，发掘工作由卡尔加里大学首席考古学家利迪奥·巴尔德斯主持。这两颗块茎呈白色，表面仍残留部分外皮，出土于一只嵌入地面的陶器内。与其一同发现的，还有印加陶片和一个受损的纺锤。
巴尔德斯说：“很明显，这不是一次普通的发现，而是一次特殊的发现。”研究人员根据与之伴出的物质遗存，将这些土豆归入印加时期，年代大致在15世纪至16世纪。它们之所以能够保存良好，既与当地干旱的环境有关，也得益于陶器的封存保护。
古代编年记载显示，羊驼驮队曾把楚尼奥从安第斯山区运往坦博别霍等中心地带，以保障粮食供应。这种土豆制品因轻便、耐存放，即使在帝国灭亡后仍长期作为主食存在。
类似的考古发现，在秘鲁沿海地区极为少见。巴尔德斯表示，距离上一次有可比性的发现——帕查卡马克遗址的相关记录——已经过去一个多世纪。
这些土豆的确切来源目前仍未确定。巴尔德斯表示，团队计划通过后续化学分析追溯其产地，以查明这些在海边发现的块茎究竟来自安第斯的哪个地区。
《田野考古学杂志》指出，在高安第斯地区之外的考古环境中，完整出土楚尼奥本就不寻常。相比之下，考古人员更常发现的是风干肉，而不是冻干块茎。
坦博别霍的这项发现，为印加帝国如何将今秘鲁南部海岸纳入一个以耐久保存食物——如楚尼奥——为基础的供给体系，提供了少见的实物证据。通过在一只密封且保存良好的陶器中发现冻干块茎，考古学家进一步获得了安第斯资源流向沿海环境的直接证据，也加深了对支撑劳工、驼队和聚落的储存策略的理解。
团队计划开展的后续化学分析，还将帮助更准确地重建连接高地与海岸的运输路线和物流节点。巴尔德斯最后说：“如果能知道这些土豆的来源，那就太好了。我不确定还有哪个印加遗址能与之相比。”
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