一支球队能否在连续三届世界杯首轮淘汰赛出局后，仍被视为夺冠热门？人工智能给出了肯定的答案。
作为新科欧洲杯冠军且保持着31场正式比赛不败纪录的西班牙队，今日将在亚特兰大梅赛德斯-奔驰体育场迎来世界杯首秀，对手是首次跻身世界杯决赛圈的佛得角。
尽管外界普遍认为这是一场实力悬殊的对决，但瑞士与卡塔尔一役的教训犹在眼前，任何轻敌都可能付出代价。
从历史交锋到国际足联排名，两队都存在着巨大差距。自1982年佛得角足协成立以来，双方从未有过交手记录。1992年底首次同列国际足联排名时，西班牙位列第15，佛得角则排在第135位。
如今当双方在世界杯赛场相遇时，西班牙已升至世界第二，仅次于阿根廷，而“蓝鲨”佛得角也攀升至第67位，介于阿尔巴尼亚与阿联酋之间。
这种排名差距成为数据机构Opta预测本届世界杯的重要依据。
该公司通过超级计算机对赛事结果进行了25000次模拟，结果显示西班牙以15.96%的夺冠概率高居榜首，法国（13.28%）、英格兰（10.18%）、阿根廷（9.96%）和葡萄牙（7.98%）紧随其后。
这一预测甚至得到了国际足联主席因凡蒂诺的认可，他在世界杯启动仪式上笑言：“既然是Opta说的，那就值得相信。”
针对今日的首战，Opta同样看好西班牙，模拟胜率高达87.2%，佛得角取胜概率仅为4.8%，平局可能性为8.1%。不过主帅路易斯·德拉富恩特对此保持清醒。
“成为热门并非劣势，但我们真的比法国、巴西或阿根廷更有优势吗？”他在接受采访时反问道，“眼下最重要的只有对阵佛得角这场比赛。”他试图为球队降温，避免外界过早贴上标签。
人员方面，尼科·威廉姆斯、亚马尔和穆尼奥斯均已摆脱伤病困扰，全员健康待命。预计德拉富恩特将沿用此前热身赛对阵秘鲁时的首发阵容。
这套班底在世预赛中展现了强大火力，场均射正次数达9.7次，位居所有参赛队之首。
然而，在田纳西州查塔努加的训练营里，西班牙队并未被数据裹挟。
正如教皇利奥十四世所言：“技术从来不是中立的，掌控人工智能的人可能将自己的价值观强加于世界。”
无论超级计算机如何推演，足球场上的胜负终究要靠双脚踢出。对志在走得更远的西班牙而言，尊重每一个对手、专注每一分钟，远比迷信预测更为重要。
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