最近，笔者在梳理南通各地区人口数据时，被一个数字深深震撼
根据如东县统计局发布的《2025年如东县国民经济和社会发展统计公报》——
截至2025年末，如东60岁及以上人口高达40.92万人，占全县总人口的比重达到了43.15%
这意味着，在这座县城里，平均每100个人中，就有43个是60岁以上的老年人
夸张一点说，几乎每两个如东人里，就有一个老年人
No.1
“老龄化”由来已久
如东的老龄化，早已不是新闻。但“43%”这个数字，还是超出了笔者的预料
国家统计局数据显示，2025年全国60岁及以上人口约为3.23亿人，占总人口比重为23%
如东比全国平均水平高出了整整20个百分点
▲图源国家统计局
相关资料显示，早在1982年第三次人口普查时，如东就被认定进入老龄化社会
1997年，如东就出现了人口负增长，比全国提前了近二十年
2020年第七次人口普查时，如东60岁及以上人口占比已高达38.91%
如今，这个数字进一步攀升至43.15%
No.2
“少子化”同步加剧
老龄化不断加深的背后，还有一个与之相伴的现象——少子化
由于如东2025年统计公报未披露出生人口数据，我们以2024年与2015年作对比
2015年，如东出生率为6.16‰，出生人口6407人
而到了2024年，出生率已降至2.99‰，出生人口未披露，按常住人口87万人估算，仅约2600人
▲2015年如东县国民经济和社会发展统计公报
▲2024年如东县国民经济和社会发展统计公报
十年间，如东人口出生率从6.16‰滑落至2.99‰
一边是老人越来越多，一边是孩子越来越少。这种“剪刀差”，正在深刻重塑这座县城的社会结构
No.3
“教育强县”也是“输出大县”
对比2024年与2015年的人口数据时，笔者还发现一点——十年间，如东常住人口减少了11.2万人
常住人口减少、出生率下滑、老年人口占比攀升——这三者不是孤立存在的，而是互相影响
如东的教育质量有口皆碑，但发达的教育，却加速了年轻人的外流
大量如东学子通过高考走向大城市，毕业后选择留在那里工作定居
与此同时，社会观念转变、生育成本高企，年轻人的婚育观早已不同于父辈
最终，留守在这座县城的，大多是老年人
这一点从2025年的人口构成中清晰可见——
截至2025年末，如东0-17岁人口比重仅8.51%，18-34岁人口比重仅12.54%
两个年龄段相加也不过21.05%，还不到60岁及以上人口比重的一半
▲2025年如东县国民经济和社会发展统计公报
No.4
“连锁反应”已经到来
年轻人外流、出生率下降，不仅加剧了老龄化，还会引发一连串反应
第一块，是医院产科。有媒体报道，部分县医院产科过去一天接生十来个新生儿，如今几天才有一个
第二块，是幼儿园。根据如东历年统计公报，如东在园幼儿人数已连续下跌九年，从2016年的超1.5万人，一路降至2025年的不足9000人
接下来，这股寒意将不可避免地向小学、中学甚至高等教育传导
生源减少，意味着学校撤并、教师过剩、教育资源重新配置
这些都不是遥远的故事，而是正在发生的现实
No.5
最“老”县城的新机遇
如东的老龄化，还有一个特殊背景
在国家于1979年正式颁布“一孩政策”之前，如东县就已经开始严格推行计划生育
它曾是通过“国家计划生育先进县评估”的县级单位，是当年政策执行的“排头兵”
而如今，它变成了中国最“老”的县城之一
老年人口占比超43%，意味着沉重的养老负担、稀缺的劳动力、收缩的消费市场……
但同时也催生新的可能——银发经济、社区养老、适老化改造……
这座最“老”县城，或许能走出一条不一样的应对之路
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