参考来源：《韩非子》《史记·秦始皇本纪》《汉书·元后传》《吴书》《三国志》《晋书》《南齐书》《资治通鉴·后晋纪一》《旧五代史》《宋史》《辽史》《清太宗文皇帝实录》等相关记载
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公元936年闰十一月二十六日，洛阳。
石敬瑭的军队进城了。
后唐末帝李从珂已经在玄武楼上枯坐了很久。
楼下的皇宫里，守军散了大半，各处旗帜已经换了颜色。
他昼夜饮酒好些天，坐看大势已去，到了这一刻，他选择的不是逃，也不是降。
他带着曹太后、刘皇后、雍王李重美，还有宋审虔等几个人，抱着传国玉玺，登上玄武楼，在楼下堆起柴薪，点了一把火。
《资治通鉴·后晋纪一》只留下一句话："唐主与曹太后、刘皇后、雍王重美及宋审虔等携传国宝登玄武楼自焚。"
楼垮了，人没了，后唐亡了。
传国玉玺，从这一刻起，消失在历史里，再没有被任何人确认找到过。
从秦始皇手里算起，这枚玺走过了整整一千一百余年。
【一】和氏璧：两条腿换来的宝玉
传国玉玺的来历，要从春秋时代一块普通看起来的石头说起。
根据《韩非子》的记载，楚国有个叫卞和的人，在荆山（今湖北省南漳县一带）找到了一块璞玉。
他认定这是绝世美玉，拿去献给当时的楚厉王。
楚厉王让玉工鉴定，玉工说就是块普通石头，卞和以欺君之罪被砍掉了左脚。
楚厉王死，楚武王即位，卞和又捧着那块石头去献，玉工还是说是石头，这次砍掉的是右脚。
等楚文王即位，卞和已经没有脚了。
他抱着那块玉在荆山脚下哭了三天三夜。
楚文王听说了，派人去问。
卞和说，我不是为自己哭，是为宝玉被当成石头、忠臣被当成骗子而哭。
楚文王命人剖开那块璞玉，里面果然是稀世美玉，从此命名"和氏璧"。
和氏璧在楚国传了很多代。
公元前333年，楚威王把它赏给了灭越有功的令尹昭阳。
昭阳在设宴招待宾客时把玉拿出来展示，中间出了乱子，玉不见了。
宾客们怀疑是张仪偷的，张仪受了一顿毒打之后被放走，最终出走秦国做了相国。
和氏璧从此下落不明，不知经过什么途径，辗转流入了赵国。
公元前283年，赵惠文王得到了和氏璧，消息传到秦国，秦昭王派人送信给赵王，开口要用十五座城来换这块玉。
赵国上下都清楚这是坑，给了玉很可能既得不到城，又拿不回玉。
但不给，怕秦国借机开战。
情况僵在那里，最后宦官缪贤推荐了自己的门客蔺相如。
蔺相如拿着和氏璧去了秦国。
进了秦宫，秦王拿到玉高兴得不得了，传着让妃嫔们欣赏，完全没有提割让十五座城的事。
蔺相如看出秦王根本没打算履约，借口说玉上有瑕疵，要指给秦王看，把玉拿了回来，随后靠背抵着宫柱，威胁秦王说，你若不给城，就让这块玉连同他自己一起撞柱而碎。
秦王没办法，只能假装同意斋戒五日再行交割大礼。
趁这五天，蔺相如安排随从把和氏璧抄小路送回了赵国，自己留下来硬撑，秦王拿他没辙，让他平安回去了。
这就是"完璧归赵"的来历。
但这场博弈只是缓兵之计。
公元前228年，秦军攻灭赵国，和氏璧落入秦国手中，此后再不见于史书记载。
公元前221年，秦始皇一统六国，着手为自己打造一套皇权象征。
他选中了和氏璧（也有一说是另取蓝田之玉，两种说法史书各有根据，至今未定），命玉工孙寿将其雕成方形印章，让丞相李斯用虫鸟篆刻上八个字：受命于天，既寿永昌。
玺方四寸，螭纽五盘，这就是传国玉玺。
秦始皇同时宣布，从此只有皇帝的印章才能称"玺"，臣下一律不能用，玺成了皇权独有的符号。
【二】从秦到汉：摔碎的那个角
秦朝只撑了十五年。
公元前206年，刘邦率军先入咸阳，秦王子婴在轵道出降，把传国玉玺亲手奉上。
《汉书·元后传》记：汉高祖刘邦入关，子婴献上始皇玺，刘邦称帝后服之，世代相传，号曰"汉传国玺"。
这是史书里"传国玺"这个称法正式出现的最早记录。
玺在西汉皇宫里安安稳稳传了将近两百年。
刘邦传儿子，儿子传孙子，孙子传重孙，一代代下去，直到汉元帝时代入了长乐宫，由皇后王政君代为保管。
王政君是王莽的亲姑姑，汉朝老人，入宫几十年，眼看着外甥一步步把持了朝政。
公元8年，王莽正式篡汉，建立新朝，派弟弟王舜进宫向老太后索要传国玺。
王政君大骂王舜，骂他们兄弟是汉朝的叛逆，说完把传国玺砸到地上。
《汉书·元后传》记载了这件事，玺上的螭纽崩损了一角。
王莽拿到玺，命工匠用黄金把缺角补上，从此"金镶玉"三个字就跟着传国玺走了一千多年，成了后人辨认真伪最关键的标记——后世凡是有人拿出一枚自称"传国玺"的东西，第一件事就是看那个金角还在不在。
公元23年，王莽被杀，玺被校尉公宾所得，献给绿林军将领李松，李松派人送给更始帝刘玄。
后来刘玄被赤眉军打败，玺落入赤眉军拥立的刘盆子手中。
刘盆子兵败宜阳，投降东汉光武帝刘秀，玺重归汉室。
从王政君摔玺，到刘秀拿到它，这枚玺在短短三十多年里转了七八个人的手，每次交接都是兵荒马乱、刀光血影。
东汉立都洛阳，玺在洛阳的皇宫里又平稳地传了将近两百年，从光武帝传到明帝、章帝、和帝，一代接一代，直到东汉末年，天下再次乱起来。
公元189年，宦官头目张让等人在宫中发动政变，裹挟汉少帝刘辩仓皇出宫，走得极急，传国玺就丢在了宫里。
等到大将军何进的部将袁绍带兵入宫诛杀宦官，血腥平乱之后，宫中清点宝物，传国玺已经不见了踪影。
【三】从洛阳的一口井里打捞上来
传国玺在洛阳宫中消失了将近两年。
公元190年，关东诸侯联合起兵讨伐董卓。
董卓兵败，带着汉献帝西迁长安，临走前一把火烧了洛阳宫室。
孙坚率部率先攻入洛阳，在灭火的过程中，部下发现城南甄宫一口井里有异状，入井打捞，捞出一名宫女的尸身，颈上系着一个小匣子，匣里放的正是传国玉玺。
《吴书》记载："坚令人入井，探得汉传国玺，文曰'受命于天，既寿永昌'，方圆四寸，上纽交五龙，上一角缺。"
金镶玉的那个角，还在。
宫女把它系在颈上，在洛阳宫里跳了井，玺在井水里浸了将近两年，一个角都没有丢。
孙坚拿到玺，把它藏在妻子吴氏那里，对外什么都没说。
但消息还是走漏了，袁术知道之后，强行扣押了吴氏，逼孙坚交出玺。
孙坚不得不交。
后来孙坚死在征伐荆州的战场上，孙策继承父业，缺乏兵马，又把玺献给袁术，换来三千兵马，靠这三千人打下了日后东吴的基业。
袁术拿着玺，自以为得了天命，公然称帝，但仅仅两年就在内忧外患中覆灭。
袁术死后，徐璆将玺带到许昌，献给了被曹操控制的汉献帝。
《后汉书》对徐璆献玺有专门记载。
此后，玺入曹魏，传西晋。
西晋只传了两代皇帝，公元316年亡于匈奴汉赵政权。
公元311年，汉赵刘聪攻破洛阳，晋怀帝出城投降，把传国玺也一并交了出去，玺落入前赵手中。
前赵没多久内乱，公元329年，后赵石勒灭前赵，夺得传国玺。
石勒在玺的右侧加刻了"天命石氏"四个字，用意显然——他要用这枚玺来告诉天下，后赵是天命所归。
但这四个字没起什么实际作用。
二十年后，石虎死后内乱，大将冉闵夺权自立，建立冉魏，传国玺又跟着换了主人。
冉魏实力弱小，很快被来自辽东的慕容鲜卑打得快撑不住了。
为了求得东晋出兵救援，冉魏被迫答应了东晋的条件——献出传国玺。
《晋阳秋》记载，冉魏大将蒋干将传国玺交给东晋官员戴施，戴施连夜用三百精骑把玺护送到东晋都城建康（今南京）。
百官相贺，这是东晋得到传国玺的第一次。
东晋没有玺的那些年，北方人把东晋叫作"白板天子"，《南齐书》明确有这个记载，说的就是没有传国玺的政权，在当时被视为正统上有缺陷的。
玺随东晋过了长江，进入南方，历经东晋、刘宋、南齐、萧梁四个政权，传承关系大体延续。
到了梁武帝年间，爆发了侯景之乱。
侯景兵败后，他的部将带着玺逃走，辗转之间，玺被投入南京栖霞寺的井中，寺里一个僧人把它捞了出来，后献给陈武帝陈霸先。
与此同时，北方也出现了另一方据称是传国玺的玉印。
北魏太武帝年间在邺城拆毁一座佛像时，从佛像内部发现了两方玉玺，刻文均为"受命于天，既寿永昌"。
这两方玺的来源说不清楚，北魏以此宣称自己得到了正统，却也因此造成了一个麻烦：市面上的"传国玺"开始不止一枚了。
从曹魏开始，就有人注意到各方传出的玺印文方向、刻字内容互有出入。
南宋学者李心传后来在研究中专门梳理了这个问题，他认为真正的秦制传国玺的刻文是从右至左排列的，但曹魏自制的传国玺是从左至右排列的，两者不同。
《辽史》的编者脱脱在注记中也写道："自三国以来，僭伪诸国往往模拟私制，历代府库所藏不一，莫辨真伪。"这是元朝官修史书里的判断，不是后人的随意推测。
到了公元589年，隋文帝灭陈，统一南北，南方那方被认为是"南朝传国玺"的玉印入了隋宫。
【四】隋唐两朝：一枚玺走了一趟漠北
隋朝得了南方传来的玺，但北方那几方各有来历的玺并没有完全合并过来，反而因为隋末大乱，整个局面变得更加复杂。
公元618年，隋炀帝杨广在江都（今扬州）被宇文化及弑杀。
宇文化及带着随驾而来的一方玉玺北上，随后被窦建德击败，玺落入窦建德手中。
窦建德后来被李世民击败，投降唐朝，手下将玺献给了李渊。
与此同时，隋炀帝的萧皇后带着皇孙杨政道和另一方玉玺，逃入漠北投靠突厥。
唐朝初建，一段时间里其实处于没有"传国玺"的状态。
唐太宗李世民为此另刻了几方玉"宝"，用来代替传国玺使用。
公元630年，李靖率军大败东突厥，萧皇后带着杨政道从漠北归来，把手中的玺带了回来，交给了唐朝。
唐高祖李渊早先把"玺"改名为"宝"，称"受命宝"，这个名称一直沿用到唐末。
唐朝传了两百七十余年，从太宗传到高宗、武则天、玄宗，再到宪宗、文宗、宣宗，传国宝在宫里放着，基本没有出大事。
但到了唐末，黄巢起义打进了长安，唐僖宗仓皇出逃，宫中再度大乱，传国宝又一次失踪了一段时间，经过一番辗转，据记载回到了唐廷手中。
公元907年，朱全忠废掉唐昭宣帝，建立后梁。
昭宣帝遣使奉玉册传国宝至汴梁，唐朝就此结束，玺入后梁。
后梁传了十六年，公元923年被后唐李存勖所灭，玺再次易主，到了后唐。
后唐以洛阳为都，传国宝放在洛阳宫城里，从庄宗传到明宗，再传到末帝李从珂。
李从珂，本姓王，是后唐明宗李嗣源收养的养子，史书记载他"骁勇善战"，年轻时跟着养父南征北战，身上留下无数伤疤。
公元934年，他在洛阳登上皇位，史称后唐末帝，时年四十九岁。
坐上皇位不等于高枕无忧。
他面临的第一个麻烦，是他的妹夫石敬瑭。
石敬瑭当时镇守河东（今山西太原一带），手握重兵，两人早就互相猜忌。
公元936年，李从珂下令把石敬瑭调离驻地，石敬瑭拒不奉命，随即起兵叛变，并向契丹皇帝耶律德光称臣，开出的条件是割让燕云十六州，换取契丹出兵。
耶律德光没有拒绝的理由。
公元936年九月，契丹皇帝亲率五万骑兵南下，与石敬瑭的部队合兵一处，在团柏谷大败后唐军，随后转而进逼洛阳。
李从珂收到战报，做出的反应不是出兵迎战，而是在宫里喝酒。
他连续几天昼夜饮酒悲歌，各地将领见皇帝这个样子，一个接一个倒向了石敬瑭。
到了闰十一月，石敬瑭和契丹军到了洛阳城下，城内的后唐将士也基本军心散了。
闰十一月二十六日，李从珂做出了最后的决定。
他带着曹太后、刘皇后、雍王李重美，还有宋审虔等人，抱着传国玉玺，登上玄武楼。楼下堆起柴薪，放了火。
刘皇后当时提出，既然要死，不如把宫殿也一并烧掉，不让石敬瑭住进来。
李重美劝住了她，说新天子来了总要有地方住，烧了宫殿只是让百姓再多受一次重建的苦。
于是宫殿留下，只有玄武楼上的那把火烧了起来。
曹太后也拒绝了别人劝她先行离开、等石敬瑭来了再说的建议。
《资治通鉴》记她说的话是："吾子孙妇女一朝至此，何忍独生！"
楼垮了，人都没了。
石敬瑭进洛阳，建立后晋，向契丹称臣，史称"儿皇帝"。
但有一件事，史书没有记下来……
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