【文/观察者网 张菁娟】
美国目前消耗昂贵导弹得速度已经超过了补给速度,对此,五角大楼给出的解决方案是:制造更便宜的导弹。
据《华尔街日报》14日报道,美国军方正在采用非标准合同,并要求国防承包商从零开始设计新武器,力求大幅压缩生产周期,同时削减数亿美元生产成本。
报道称,美国议员和军方高层在对伊战争消耗武器库存之前就已担忧,美国重新武装的速度不够快,无法有效威慑威胁并应对冲突。
美国陆军推出了一项名为“低成本集装箱化导弹”(Low-Cost Containerized Missiles)的项目,计划储备数千枚可从集装箱中发射的导弹,这些集装箱能够通过车辆进行机动运输。该项目对生产商提出了一项关键要求:每枚发射的导弹成本必须低于50万美元。
美国陆军的另一个项目则要求企业开发单价低于25万美元的防空导弹。相比之下,洛克希德·马丁公司最新款的“爱国者”地对空拦截导弹制造周期超过两年,单枚造价约为400万美元。
美国空军也启动专项计划,拟在未来数年采购数万枚经济型导弹。
军方官员表示,这些新项目短期内并不会取代洛克希德·马丁和RTX等公司生产的高端导弹,美军几十年来一直在使用这些导弹并以此进行训练。但军方高层表示,他们希望现在就加快启动新生产线,以便在未来几年拥有更多选择。
“爱国者”导弹防御系统 IC Photo
据报道,研发低成本精确制导导弹旨在解决美军长期存在的问题:五角大楼诸多武器项目,深陷合同竞标、设计争议以及预算博弈,常年面临工期拖延、成本失控的问题。
多年来,从导弹到空中加油机,各类军用装备的生产耗时与造价持续飙升。国防承包商为打击武器和拦截导弹配备了多层复杂的电子设备,以此提升打击精度、对抗敌方反制手段。
行业专家认为,生产过程缓慢且昂贵,原因在于国会拨款的不可预测以及五角大楼官员的优柔寡断。但这种体系对国防承包商有利,它们每年从弹药销售中赚取数十亿美元计的收入。此外,每次修改都能带来新收入的合同机制,也让这些公司获益匪浅。
政府监督机构指控,部分国防承包商在产品和零部件上向军方收取过高费用,美国两党议员也纷纷呼吁加强监管。
美国总统特朗普与国防部长赫格塞思近期表态,将严查国防承包商的表现,并对那些未能改进的承包商予以处罚。但截至目前,官员们尚未公开处罚任何一家公司。
美国战略与国际问题研究中心的国防承包专家麦金(Jerry McGinn)表示,尽管美国多年来持续投入资金推进自动化,许多高端导弹本质上仍属于手工打造产品。很多导弹零部件生产车间,更像是专业手工作坊,而非现代化的工厂装配线。
报道称,今年美军在对伊朗的军事行动中,已发射超千枚“战斧”导弹,相关开销至少达25亿美元,且费用仍在不断增加。
战略与国际问题研究中心估算,RTX生产一枚可由舰艇、潜艇、陆基发射架发射、射程达1000英里的巡航导弹,至少需要一年时间,漫长工期进一步推高了导弹成本。对此,RTX拒绝置评。
据报道,五角大楼通过“其他交易授权”与初创公司CoAspire签订了一项非标准合同。这赋予了该公司更大的灵活性,使其能够生产现阶段就具备制造条件的导弹,而不必为了满足僵化的项目要求将生产推迟数月甚至更长时间。
曾服役于美国海军,退役后在波音以及欧洲武器制造商MBDA的美国分公司工作多年的道格丹尼尼(Doug Denneny)于2013年创办了该公司。报道称,CoAspire致力于研发新型武器,以期将装备列装周期从数年缩短至数月。
丹尼尼表示,该公司研发的“幽灵”低成本集装箱导弹,将于今年启动飞行测试。该企业通过采购市面现成商用配件、3D打印部分零部件来规避工期延误,他表示,这种模式在装备改造升级时,也能大幅压缩成本。
他说:“导弹研发生产过程中,难免要根据飞行测试故障调整设计、升级性能。”在他看来,与陆军和空军等客户坦诚沟通,能够有效压缩工期,避免进度滞后和成本持续上涨。
CoAspire是竞标为美国陆军制造低成本导弹的四家公司之一。Anduril Industries、Leidos Holdings以及Kongsberg Gruppen旗下子公司Zone 5也都提交了各自的导弹设计方案。陆军为这些竞标者设定了很高的要求,希望到2030年前获得超过10000枚新型导弹。
Leidos表示,该公司计划在现有武器产品的基础上增加助推火箭等基本组件,在未来三年内实现制造3000枚集装箱巡航导弹的目标。
“以往我们很多高端弹药,除了弹头之外,还搭载了15种附加功能。如今,五角大楼正敦促这些公司加快步伐,仅要求保留少数必备功能。”Leidos防务部门首席技术官琼斯(Doug Jones)说,与其造一辆凯迪拉克,能不能制造10辆本田雅阁呢?混合使用多种新武器也可能被证明更加有效。
美国企业研究所的防务专家托德哈里森(Todd Harrison)则表示,多年来美军一直在探索一种走中间路线的武器和防御系统,其定位介于成本较低的制导炮弹和价值百万美元的高端导弹之间。他指出,最大的障碍在于如何克服五角大楼对研发过程进行微观管理的习惯。
哈里森说:“核心理念是打造能够大规模部署和使用的精确制导武器。它们不需要做到完美无缺。”
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