吃鸡这件小事，差点搅了朝堂风云
马周，唐朝那会儿的监察御史，才是真正的“有文化的狠人”。
可你要说他当初怎么被李世民看上，那事听起来，比街头巷尾的闲话还不讲理：他一口气写了二十来条政见，替个武将凑了篇奏章，皇帝看完，脑袋一拍，非要见见这位“代笔先生”。
李世民当晚就让人催了四次，催得比催婚还急。
见面之后，直接让他进了门下省。
到了第二年，监察御史的职位就给他递上去了。
用现在的话说，就是被皇帝一眼相中，直接升官提职，连缓冲期都省了。
可偏偏他有个小毛病——吃饭不离鸡肉。
不管走哪儿，不来只鸡下不去筷子。
问题是，李世民早有明令，御史出差不准吃肉，怕地方官招待太铺张，耽误百姓的钱粮。
这一条规矩，写得清清楚楚，小吏们一个个都捏着这条规矩办事。
眼看马周每餐都“鸡不可失”，有个小吏就上奏了，说马御史违抗圣旨，这事得有个说法。
这奏章一到李世民手上，满朝都盯着，就等皇帝开口。
结果李世民看完，轻飘飘来了一句：“吃鸡怎么了？我当初是怕他们吃大鱼大肉，鸡算什么大事？”然后一声令下，把那个打小报告的小吏狠狠责了一顿。
这下好了，一只鸡，把规矩打了个对折，也让大家都看明白了：这马周不一般。
但马周也不是一开始就风光。
他小时候家里穷，爹娘早没了，靠着读书熬过来。《诗经》《左传》背得滚瓜烂熟，脑子也活络。
可惜人不太合群，性子直，一点不像个官样子。
年轻时当过助教，结果天天喝酒，教不出学生，还被刺史连着批。
他也不在乎，摔摔书卷就走人了。
后来东奔西走，跑到曹州汴州之间，到哪儿都不讨好，甚至被地方上的崔贤首给羞辱了一通。
那次之后他才下定决心，要进长安闯一闯。
到了长安也不顺利，住进新丰的小客栈，老板光顾着招呼商人，根本没把他这个穷秀才放眼里。
他一气之下让人送来一斗八升的酒，自己喝得昏天黑地。
可这一夜醉酒之后，反倒撞上机会。
他住在一个武将常何家里，常何不会写奏章，马周二话不说代写了一篇。
二十多条建议，条条切中要害，李世民一看，惊了。
再一打听，不是常何写的，是家里那位“马客”写的。
事情就是这么转过来的。
可你别以为马周就靠写几笔就安稳了。
他当御史那阵子，查案办事一点不含糊，地方官都忌他三分。
可是这“吃鸡”这事，他就是不肯让步。
每到一地，鸡肉是必点菜，搞得地方官也左右为难。
有人就看不惯了，挑了个时机去告他，说他不守规矩。
这事真闹大了，搁别人早就被贬了。
可李世民不但没罚他，还反手打了告发人。
这不是护短，这是李世民脑子清楚。
他知道自己设这规矩是为了省钱，不是为了卡人。
鸡肉这点开销，值不值得为这搞掉一个能臣？他心里门儿清。
李世民这人用人，从来不死板。
他当初对刘仁轨也是一样。
仁轨刚上任，把一个骄横的折冲都尉给杖杀了。
李世民一开始震怒，质问：“谁这么大胆？”可等他听完前因后果，反倒觉得刘仁轨是个人才，直接提拔做了栎阳丞。
用人，看的不是你守没守规矩，而是你够不够分量，能不能担事。
马周就是那种能担事的人。
后来，马周的身体每况愈下，得了消渴症（就是现在说的糖尿病）。
李世民知道后，亲自派人找风景好的地方给他建宅子养病，还不断派人送饭送药，连药方子都自己配过。
到这份上，情分已经摆得明明白白。
马周临终前做了件事，把自己以前写给皇帝的奏章，全烧了。
他说：“我不是那种死后靠揭别人短处出风头的人。”这话里有分寸，也有分量。
他不想留下什么“敢言之士”的名声，也不想让后人拿那些奏章当作谈资。
他比谁都清楚，皇帝的信任值几个鸡腿，但奏章一旦流传出去，就不是信任，而是把柄。
马周死的时候才四十八岁。
中书侍郎岑文本看过他，说他肩膀高、脸红，像鸟一样腾得快，但也活不长。
果然没错。
他走的时候没留下多少官职财产，也没留下后人争名。
他留下的，是一段“鸡肉不算肉”的宫廷插曲，也是一段皇帝和臣子之间极少见的信任。
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