美国空军参谋长肯尼思·威尔斯巴赫上将将MQ-9“死神”无人机称作美国对伊朗作战行动中的“头号功臣”。这款战机在相关行动中承担大量任务，同时也遭遇了极高的战损，其实际作战规模与损失情况引发外界诸多讨论。威尔斯巴赫表示，在此次战事里，MQ-9是执行打击任务、针对超1.3万个目标出动频次最高的飞行器。选用该机型的一大原因是规避人员风险：空军可派遣这款无人机进入高危空域并长期执行监视任务，而载人战机若执行同类任务，机组人员将直面生命危险。
他称：“我们依靠‘死神’无人机实施了不计其数的打击行动。在针对伊朗的打击行动中，没有任何一款装备的作战频次能与MQ-9相提并论。作为无人装备，它的实用价值极高，还能让我方人员远离危险。”
据相关数据显示，进入2026财年之初，美国空军列装的MQ-9无人机共有165架，经过近期一系列作战行动后，该机型保有量已降至约135架。仅在“狂暴史诗行动”中，美军就损失了近30架MQ-9无人机。而早在2024年末，美军针对安萨尔真主联盟武装展开长期作战期间，该机型就已出现不少损耗。
这款无人机的生产商通用原子公司提议向美军供应MQ-9B型号无人机，以此补充战损缺口。不过MQ-9B最初是为海上作战研发，它能否适配美国空军的作战需求也打上了问号。该企业相关人员表示：“我们正主动研究各类方案，为当下的困境提供解决办法。目前MQ-9B生产线正满负荷运转，已有10个国家下达了总计100架的采购订单。该机型整体性能全面超越MQ-9A，对美国而言是实打实的优质装备。我们确信问题能够得到解决，也已准备好提供协助。”
分析人士指出，美军在伊朗、也门上空累计损失52架“死神”无人机，这一情况充分暴露了美国快速补充战损装备的能力短板。要知道MQ-9A型号的生产线早在2025年就已停止运作。鉴于MQ-9无人机既有实战战果，又遭遇严重损耗，美国参议院军事委员会在6月11日审议通过《2027财年国防授权法案》。根据委员会工作人员披露的法案摘要内容，法案要求美国空军部长放缓MQ-9无人机的退役计划，就该机型提交专项报告与情况简报，同时明确要求空军在2028年前提升该无人机的列装数量。
由于新一代替代机型最早也要到2030年代末期才有望完成研发，重启MQ-9无人机采购计划，成为美军避免空中作战能力出现断层的唯一办法。
MQ-9无人机主要承担情报搜集、监视侦察、目标定位以及精确打击等任务，是美国察打一体作战体系的核心组成部分。该机型的惨重损失，也让外界愈发担忧美国在长期高强度冲突下的军事持续作战能力。就连这款造价相对低廉的无人飞行器，美军都难以快速补充，足以体现其军工产业应急扩产能力存在明显局限。
在与伊朗爆发短期高强度冲突后，美军多款军用装备陷入短缺，这不仅大幅削弱了美国的全球兵力部署能力，也让诸多核心战略伙伴对美方的支援能力产生质疑。日本等盟友急需的军事物资供应工作也被迫中断。
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