乔什·霍基特，这位曾在弗雷斯诺州立大学担任跑卫的运动员，如今以UFC重量级选手的身份，在白宫“自由250”赛事中取得了一场压倒性胜利。

这场比赛由时任总统唐纳德·特朗普主持，是UFC历史上极具分量的赛事之一。当晚虽有前冠军亚历克斯·佩雷拉和双冠王伊利亚·托普里亚未能如愿，但美国队最终成为赢家。在乔恩·琼斯淡出之后，霍基特这个名字，成了美国重量级的新希望。许多大学橄榄球迷仍然记得他，那个在弗雷斯诺州立大学以坚韧著称的明星跑卫。

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在踏入八角笼、与重量级对手互换重拳之前，霍基特走过了一条老派的橄榄球之路。他初入大学时是一名毫无体育奖学金的“陪练”球员，一切尊重都得靠自己一拳一脚拼出来。据报，这位如今排名重量级第5位的选手，为了能继续打橄榄球，甚至放弃了德雷塞尔大学提供的全额摔跤奖学金，只因那所学校没有橄榄球项目。

在弗雷斯诺州立的四年里，从2016年到2019年，霍基特成了主教练杰夫·特德福德麾下最全能的战士。他在跑卫之外，还打过线卫、特勤组和全卫。当首发跑卫受伤时，他就是教练的首选武器。整个大学生涯，他累计冲球约1260码，完成17次冲球达阵，还有两次通过欺骗战术完成传球达阵，并接球38次推进260码。2017年是他的高光之年，球队在常规赛打出10胜0负战绩，并在夏威夷碗中捧杯。

对于霍基特来说，没有真正的休赛期。每年12月大学橄榄球赛季一结束，他就会减重20到30磅，立刻加入学校的摔跤队。他征战重量级和197磅级，最终取得了60胜20负的摔跤战绩。2019年，他在NCAA锦标赛中获得第五名，荣膺全美最佳荣誉。

大学毕业后，他在2020年NFL选秀中落选，随后以自由球员身份与旧金山49人队签约，并作为一名全卫在训练阵容中度过了两年。之后，他又在2022年的训练营期间在亚利桑那红雀队短暂停留。尽管从未穿上球衣打一场正式的NFL比赛，霍基特毅然决定搏一把，走上了UFC总裁达纳·怀特的“挑战者系列赛”擂台。在那里取得几场胜利，并击败了前重量级冠军挑战者柯蒂斯·布莱兹之后，他在白宫打出了自己职业生涯中最为响亮的一战。