腿筋从骨头上完全撕裂——这种足以让多数运动员考虑退役的伤，对内森·里昂来说只是个“漫长的过程”。本周一，这位澳大利亚队资深旋转球投手在悉尼板球中心重新站上投球点，并明确告诉选拔官：自己不仅不会退役，还要打满未来一年所有可能参加的测试赛。
去年12月第三次Ashes测试赛在阿德莱德留下的那道伤疤，至今仍在里昂的康复日程里刻着刻度。按照澳大利亚板球协会体能教练罗斯·赫里奇的说法，整个恢复计划已走完三分之二，而里昂“踏过的每一个体能节点都成功达标”。过去几个月，他每周有五天泡在健身房，还在康复中加入公路自行车训练，累计骑行距离已超过700公里。如今他几乎可以全强度跑步，并计划接下来几天在草地场地上对着击球手实战投球。“这是一个相当严重的伤，但它正在被一步步解开。”赫里奇说。
伤病的残酷程度，和里昂口中“上瘾般的训练”形成了强烈的反差。在澳大利亚国内赛季门票开售的当天，他亲自披露自己给首席选拔官乔治·贝利和另一位负责人安德鲁都打过电话。“我看见乔治的评论了，他接到过我的电话。我也看见安德鲁的评论了，他也接到过我的电话。”里昂直言，“如果我不想打所有测试赛，我根本不会做现在这些事。” 此前贝利曾公开表示，考虑到里昂在Ashes期间的伤病，他可能无法承担全部比赛负荷。里昂用一通电话和一条条冲刺跑推翻了这种判断，他说得直白：“没有人有当然入选澳大利亚队的权利，所以我清楚自己必须拿出表现、做对所有事。但我的脑子、我的心，已经定死在‘能打就每一场都打’上。”
澳大利亚队即将面对的赛程，确实不允许主力投手缺位。从八月主场对孟加拉国的两场测试赛算起，到2027年1月前往印度争夺边界-加瓦斯卡杯，中间还夹着客场南非、年底主场迎战新西兰，未来一年内测试赛场次预计多达21场。里昂的复出时间点恰好撞上这个密集窗口——他目前在达尔文和麦凯的系列赛前康复进度按计划推进，而就在周一，他已经能在悉尼板球中心做出完整投球动作。他没有给退役二字留下任何余地，“我太饿了……我训练上瘾，我沉迷于每天变得更好。回到受伤前的身体状态，从来就不是我会担心的事。”
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