北京时间6月15日，2026年世界杯北美赛区揭幕战中，四届冠军德国队以7比1大胜首次参赛的库拉索。这场在休斯顿NRG体育场进行的比赛，也见证了40岁零79天的曼努埃尔·诺伊尔成为德国队史上出战大赛的最年长球员。

当诺伊尔踏上球场的那一刻，他就追平了马特乌斯保持的纪录，成为第二位五次参加世界杯的德国球员。这位拜仁慕尼黑门将同时也超越了马特乌斯此前在欧洲杯2000年创下的39岁零91天的纪录。本场比赛是诺伊尔第20次在世界杯登场，这一数据让他追平了拉姆和施魏因施泰格，在德国队史世界杯出场次数榜上，只有马特乌斯的25场、克洛泽的24场和乌韦·席勒的21场比他更多。作为世界杯冠军和金手套奖得主，诺伊尔在这场回归之战中又添上了新的一笔传奇。

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这场里程碑来得并不容易。在德国队从2024年欧洲杯出局后，诺伊尔曾宣布退出国家队。但由于第一门将特尔施特根受伤，主教练纳格尔斯曼在今年早些时候不得不重新召回这位老将。尽管诺伊尔因小腿问题错过了部分备战，也缺席了对阵芬兰和美国的热身赛，纳格尔斯曼还是把揭幕战的手套交给了他。诺伊尔用一次扑救和一场破纪录的夜晚，回应了这次将近两年来的首次国家队亮相。

比赛进程并非一帆风顺。费利克斯·恩梅查为德国队早早取得领先，但利瓦诺·科梅内西亚随后打入库拉索队史世界杯首球，将比分扳成1比1，让现场占多数的德国球迷短暂沉默。这支黑马将平局维持到了第38分钟，直到施洛特贝克再度超出比分。哈弗茨在上半场补时阶段罚入点球，并在比赛末段再进一球。穆夏拉、纳撒尼尔·布朗和翁达夫也纷纷破门。在连续两届世界杯小组出局后，德国队用一场提振士气的胜利开启了救赎之路。下一场他们将对阵科特迪瓦，但这一夜，聚光灯属于诺伊尔，他用持久的职业生涯，在自己本已满载荣誉的履历上又刻下了历史性的一笔。