第八次尝试终于成了。卡罗莱纳飓风连续七个赛季在季后赛心碎，但他们坚持既定路线，终于在赛季周日晚上捧起斯坦利杯。

罗德·布林德阿穆尔2018年接手飓风帅印，当即把球队从分区第六带到东部决赛。卡罗莱纳当时不知道，这会是天花板——接下来六年，球队反复撞上这块天花板。布林德阿穆尔执教前七年，飓风赢了很多比赛，只是从没在一年中正确的时间赢够。卡罗莱纳只有一次没闯过首轮，却始终敲不开斯坦利杯决赛的大门。

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多年来，季后赛短板引来外界广泛质疑。也许布林德阿穆尔的进攻体系——产生大量低危射门——不是季后赛成功的配方。也许卡罗莱纳缺少真正的明星力量，挡不住东部联盟的精英球队。这些疑虑不只存在于球迷和媒体中间，布林德阿穆尔自己承认过去八年有过自我怀疑。他在赛后记者会上说：“听着，你总会怀疑。怀疑悄悄渗进来，一直都在。我觉得这支球队好多次都能做到，但总有什么地方会出一点偏差。”飓风没有被怀疑和挫败感吞没，他们保持冷静，坚持路线。他们知道自己手里有赢球配方，只缺耐心、胆量和一点运气来冲过终点线。

五名球员——塞巴斯蒂安·阿霍、乔丹·斯塔尔、乔丹·马蒂努克、雅各布·斯拉文和安德烈·斯韦奇尼科夫——在布林德阿穆尔手下全勤。其他拼图来了又走，这五人组始终在，构筑了每晚在冰面上展现的球队文化。过去八个赛季某个节点，常规赛胜场堆得很高，斯坦利杯却遥不可及，飓风本可以对这套核心进行大清洗。在纸面上，这套核心不像其他争冠球队那样吓人。阿霍是出色的双向中锋，但看起来并不总像真正争冠球队的头号选择，亚历山德·巴尔科夫和布雷登·波因特等同行曾在季后赛压制他。斯韦奇尼科夫当了七年高产球员，却没能兑现NHL选秀第二顺位的期待，常规赛的得分手感在最紧要关头频频消失。斯塔尔和马蒂努克是在联盟越来越年轻化的老将前场逼抢手。